有些為老不尊，竟與紈絝侄子頑做一處，比與孟豫章還孝慈有道些。孟豫章也不理他，走完過場回到老太太處，大太太已備好禮物，與孟豫章道：“既拜了師，就當刻苦努力，墜了你師父的名聲，我可要請家法的。”

孟豫章忙站起來恭敬回道：“謹領訓。”

大太太撲哧一笑：“老祖宗，你瞧瞧他那樣子，可不跟先弟妹一個模子？不是我說嘴，老祖宗的眼光一等一的好哩。”

老太太呸了一聲，笑罵道：“拐著彎兒誇自個兒，當我不知道！”

大太太裝作害羞的樣子道：“好祖宗，你替我留點臉兒，當著我媳婦哩！”

大奶奶湊趣道：“家風傳承，太婆婆的眼光好，婆婆的眼光自然也好。”

老太太笑道：“哎呦呦，看哪裡跑來一家子不要臉的。”

見一家人其樂融融，孟豫章也笑起來。笑過又不由嘆道，勳貴人家的女孩兒，都不差的。也不知何以哥兒一個個皆是這等模樣！他卻不知，勳貴人家對女孩兒拘的甚緊，恐其丟臉，叫人說嘴，連帶姐妹都不好嫁。對哥兒，按說亦是如此，哪知因妻妾爭寵，得了哥兒如得了金珠寶貝一般，如何捨得管得嚴了？只恐管壞了吧。溺愛無度之下，若再能養出好孩子，那才是祖宗都顯靈了！

先前孟太夫人不欲孟豫章去國子監亦是溺愛之意，先生家自比國子監強百倍，不過白日上課，晚間回家，小廝跟著僕從護著，她便不管，只要孫兒高興就好。孟豫章便每日早起先臨幾張字帖兒，再看前日師父佈置的課程，直到吃過午飯，估摸著魏文明歸家了才去上學。因魏娘子喜愛，常留飯。孟太夫人問過小廝，得知飯菜並不差便丟開手。只叫兒媳節禮上多備三成便是。

孟豫章得了正經師父指點，竟是一日千里。林貞許久未曾收到信件，正納悶哩。這日好容易盼來，拆開一看，倒唬了一跳：“他可是著了魔？怎底字這樣好了？”

恰秀蘭又來小住，伸頭一瞧，吐了吐舌頭：“我看著和上回差不離，你呀，是相思入骨了吧！”

林貞哭笑不得：“真個進益了！必有緣故，待我看看信來！”說著一目十行的掃過，而後拍掌大笑，“竟拜了探花郎做師父！怪道我說他寫的好了。哎呀，我也須努力了。”

秀蘭衝她羞羞臉：“好不害臊！”

三多笑問：“好姐姐，姐夫說了甚，同我們說說。”

“拜了一個正經師父，如今正做學問哩。”林貞站起來，對秀蘭招招手道，“我們去媽媽那裡，說與她聽聽。”

玉娘正在上房招待尼姑。自從柳初夏沒了之後，家裡安靜了十倍不止，瑣事竟也少了一半，林貞又大了，不常生病，玉娘便得了閒。鎮日有些僧道來講經騙銀子，林俊父女兩個都當請了女先兒來解悶，都不說她，那些騙子來的更勤了。今日來的也不知何處掛單的尼姑，痴肥的臉，嘴裡講著佛法因果報應等事，玉娘聽的津津有味。見林貞來了，忙叫林貞見禮：“此是薛爺①。”

林貞和秀蘭都福身見過。

薛尼姑忙不迭的避開：“小姐們客套，折煞了。”

林貞微笑過後，與秀蘭一人佔了玉孃的一邊坐下。玉娘問道：“姐夫的信哩？就看完了？”

“好叫姑娘知道。”秀蘭咯咯笑道，“我們姐夫認了探花郎做先生，前途無量，要掙鳳冠霞帔與大姐兒帶哩！”

玉娘內宅婦人，聽到此話，笑的眼睛都眯成一條縫兒，摟著林貞，也不顧有外人，當即道：“哎呀呀，那敢情好！我們姐兒帶著特髻出嫁，廣寧衛都沒有的風光！”

薛尼姑立刻掐指一算，道：“好叫我算著了，三年後必中舉人。又三年，妥妥的榜眼哩！只恐小人使壞，需得點個福燈才好。”

玉娘忙問：“多大盞的福燈？”

薛尼姑道：“也有三斤的，也有五斤的。不過是神佛面前表點心意，依我說竟不用點多了。孩子還小，過猶不及哩。”

“那就點一斤的！你每月初往我這裡關銀子。”

林貞無語，眼錯不見就叫人騙了。看著騙子心煩，便問玉娘：“年下倉庫的賬本怎底還不曾核算了來？”

薛尼姑得了錢財，見好便收。讀書的人總比普通婦人難糊弄，聽聞林貞請了廣寧最好的先生教著，她也不敢很放肆，生怕叫拿住了馬腳。聞得林貞問賬本，急忙忙的尋了藉口告辭而去。林貞暗自點頭，甚好，響鼓不用重錘敲。既然有分寸，叫她騙些也無妨。

玉娘還只當她真個問帳，教了她一回，又順手教了秀蘭一回。器物的