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說來老太太百般攔著他上學，原無壞心。皆因國子監條件艱苦，想著他一介孩童，自要精心照顧。老祖宗拼死打出來的家業，莫不是叫兒孫受苦來？不為了兒孫錦衣玉食，誰愛去那刀槍無眼的戰場？是以勳貴溺愛孩童者多，嚴厲管教者少。又因內宅婦人，目光短淺，不知前途重要，更休提凡百老人，皆以為自家子孫和睦，彼此依存。殊不知不過是兒孫做戲罷了。休說隔房的兄弟，便是親生父子，還有反目成仇的哩。孟豫章與其父二人就常有不合，只因孝慈之道，又是獨子，面上裝作和氣——憑誰也不想有個聽聞誰家有錢，竟不拘好歹，死活要弄了來做兒媳的父親。幸而林小姐十分知書達理，只怕是親孃在地底下都看不過眼顯了靈吧。

想起親孃，孟豫章一嘆，忽後肩叫人一拍：“四弟作甚？迎風流淚對月傷悲？”

孟豫章回頭一看，見是二哥孟豫然，忙做了一個揖道：“見過二哥。”

孟豫然見他一副假正經模樣霎時渾身上下都不爽快，扯了扯嘴角道：“你又不出門，又不進屋。大冷天兒的，站在風道上作甚？仔細凍病了，叫老太太心疼。”

孟豫章笑著謝過，又道：“在屋裡悶了，出來走走。”

孟豫然上下掃了他一回，見他身著玉色織金通袖袍子，唇紅齒白，好不體面，正是前日他岳家送來的現成衣裳。心下十分不岔，憑甚叫他撿了個金元寶！只因當日已與眾人一齊調侃過，此時再拿出來嚼舌倒顯得極小氣，強忍了。索性眼不見心不煩，仗著年長，竟也不招呼一聲徑直揚長而去。

因素來與家裡的兄弟不甚和睦，孟豫章也不在意。只是怕再立在此處，又招來誰問一通，便使人與老太太說一聲兒，上街去了。

京城，天下最繁華之所在，年前更是熱鬧到了極致。孟豫章漫無目的的走著，不知不覺走到了日常愛逛的書齋來。不想此處也人滿為患，一群身著直裰的讀書人圍在一處，也不知高談闊論些甚，硬是將書齋鬧出菜市場的氛圍來。

孟豫章少年心性，想擠一回熱鬧。仗著個子不高，不引人注意的就竄了進去。不想後頭來人一撞，直跌入一穿著樸素的美髯公的懷中。

孟豫章爬將起來，忙道：“方才沒站穩，衝撞了先生，先生莫怪。”

美髯公裝模作樣的拿著把扇子，直點在孟豫章的額頭上，笑道：“小小年紀便喜歡這個，不好！不好！”

孟豫章愣了一下，不由扭頭看了眼攤在中間的物事。竟是好大一副春｜宮圖，霎時羞的滿面緋紅，逃命似的掙出去。

那美髯公哈哈大笑：“原來還是個雛兒！”周圍眾人鬨堂大笑，孟豫章聽的羞憤欲死，又不好尋他們理論，只氣得一溜煙的跑了。

今日也不知是不是日子不好，孟豫章一面暗罵浪蕩子一面賭氣回家。路過其父孟二老爺的書房，深吸一口氣，進門請安。哪知他父親也拿著好一副春｜宮，看的口水四濺嘖嘖有聲。只把他氣得胃液翻滾，好懸沒吐出來。因知其父左性，強忍而已。偏孟二老爺今日心情正好，百年難得一見拉的兒子說話：“你瞧瞧，你瞧瞧，春意老生的新作！才一百銀子，不枉我拼死搶了來！”

孟豫章一噎！一百兩！低頭咬著嘴唇，壓著不去想親孃的嫁妝之事，心中升起無限委屈。幸而老太太使人來尋他，才沒讓他大節下的背個忤逆之罪！那孟二老爺唾沫橫飛的說了半刻鐘，兒子卻呆頭木腦，十分不喜！若不是隻得一個兒子，幾乎不想認他！還不如三郎豫澤這個侄兒哩！父子兩個竟暗暗的兩看生厭，孟家上下也都影影綽綽的知道，只瞞著老太太一人而已。

新年，孟家戲曲賭鬥之聲不絕於耳。孟豫章心中有事，越發煩躁。唯有年初二時，去外祖家拜年心裡略好過些。他的外祖，宣告在本朝也不顯甚，卻有些許臉面——乃六品的翰林侍讀孔文德孔耀輝先生，頂頂清貴之職。先前還是舉人之時，原想著當個同進士便是祖宗保佑，誰想來一氣考到庶吉士，分入翰林院。從此之後家裡來往皆鴻儒，談笑無白丁——除了女婿一家！此處又顯出孟豫章與林貞的緣分來，皆是外祖家悔青了腸子的結的親事誕下的孩兒，還偏是獨生。只不過孔家要心軟些，沒趙家那等孤高畫質傲、沽名釣譽，是以對外孫還算照看。孟豫章也就喜歡到外祖家來聽聽庭訓，便是挨兩句“若不上進，仔細你的腿”的話也好。

提著禮物，帶著小廝兒，騎著高頭大馬穿了半個京城方到孔家。孔家清貴，門上也無門房。年下開著大門，偶或有僕從穿梭來往。孟豫章跳下馬來，抬腳而入。直至正房，見外祖一家人團