去窺探了解。

他走近她，慢慢收攏雙臂，將李安寧擁在懷裡，問道，愛卿是否還記得朕離開盛安時問過你的話？

李安寧滿面驚恐，耳朵不得不貼在皇上胸前，透過衣物、皮肉聽著那強健有力的心跳，撲通撲通，充滿了權力和慾望，主宰著萬千人的命運。

不等回答，皇上接著說道，愛卿聰慧，能否幫朕解決一個難題。

……

如果朕愛上了一個男人，該如何是好？

……

恐慌蔓延開來，滲透進身體的每一寸肌膚，李安寧支吾地問道，那麼……皇上打算……想……如何？

將他留在身邊！

沉默，可怕的沉默在偏殿暈開，瀰漫擴散開來。皇權面前李安寧的才智顯然不夠用，大腦空空如也。

張太英在門外稟報，皇上，長壽宮的公公來報，太后舊疾復發，情況危急！

皇上心裡一驚，轉身走了出去。

……昨晚還好好的，過了午夜突然發作，太醫院所有的太醫都已經守在那裡，皇后率眾妃嬪也已經跪在地上為太后祈福呢。太后這陣子一直喊著皇上的乳名，太醫們恐怕……，所以皇后吩咐奴才過來稟報……

急匆匆的腳步聲漸漸遠去，偌大的偏殿只剩下李安寧一人。

皇上走到長壽宮門外便聽到一片哭聲，他心頭一緊，加快了腳步。

地上黑壓壓跪了一片，有的嚎啕大哭，淚如雨下；有的垂首低聲啜泣，用袖子擦著眼角。

寶玥首先看到他，撲到他懷裡，哭道，父皇，皇祖母走了。這句話如同一把利刃猛地插進胸膛，來不及反應，他已經痛得喘不過氣來。

眾人讓開一條路，皇上跌跌撞撞地走到床前。

太后面色安詳彷彿睡著了一般，手中握著一隻香囊，裡面裝著皇上出生時的胎毛。三十七年來，太后一直帶在身邊。

為何現在才告訴朕？你們……朕要你們都陪……！皇上既傷心又生氣，最後一個字幸好沒有脫口而出，但是眾人都明白了他的意思。他們的皇帝雖然在氣頭上，仍是那個仁慈的皇帝。比起桐葉封侯，

皇帝的話是金口玉言，悶在心裡，人畜無害，說出口，便是另一番光景。昔有周成王桐葉封侯，一句小兒戲戲語，成就了一段千古佳話，周成王卻因此不得不在自己的版圖上分割出一塊領地。皇上最後一刻的理智既是對別人寬恕，也拯救了自己。以他仁德之名行無端殺戮之事，總會有後悔的那天。

跪在地上的人都嚇得不敢聲張，皇后上前寬慰道，皇上息怒，太后怕皇上擔心不許稟報。臣妾今早請安的時候，太后氣色好好的，還說晌午後要去後花園賞花，誰知舊疾來勢洶洶……

皇上凌厲的目光掃過跪在地上的眾人，道，停朝三日，全國舉哀。

第二天一早，接到聖諭的百官身著縞素，魚貫而入，跪在長壽宮外哀悼。

此刻，寶玥的目光遊蕩在眾人白花花的脊背上，她料想著李安寧應該身處其間，便藉機尋找，卻是沒有找到。

剛一轉身，張太英就在不遠處，朝著她走過來。

公公可曾見到了李大人？我聽說他回朝了。沒有進宮面聖嗎？

李大人在偏殿。昨晚進的宮。

寶玥頭腦嗡嗡作響，面上卻是不露痕跡，她微微一笑，道，百官都來哀悼，他為何不來？她口中責難的是李安寧，實則抱怨的是皇上。

張太英看向左右，道，公主此言差矣。太后薨逝，全國舉哀，不一定非要到這長壽宮外跪著哀悼，心中有哀思，就是對太后最大的哀悼。坊間百姓亦是如此。

這些道理我也懂。可他身份畢竟不同於百姓。既然入朝為官，就要和百官一樣跪拜，否則就白穿了那身官服。

張太英清楚爭不過她，其實他只想寬慰她，便道，公主說得有理。

公公要去哪裡？寶玥看他從裡面出來，定是奉命辦差，便不經心地問道。

奴才正是去偏殿向李大人傳達皇上的旨意。

寶玥雙眼煥發出神採來，道，公公可否替我帶句話。

張太英見她眼神迫切，想起多年前那個救過自己的小女孩，如今出落成了亭亭玉立，為情傷神的大姑娘，不免暗自唏噓。公主請講。

你就說……寶玥低頭仔細想著，大概那些話羞於說出口，張太英見她悄悄紅了臉，眼神流轉波動，如落下石子的一鏡湖面，波光盪漾。你就……問他一切可好。

只有這一句？