有旨：宣李大人立即入宮覲見，不得拖延。

隨從說道，夜這麼深了，皇上早已歇息了吧？

守城官兵道，聖意如此，請大人儘快入宮。

你們去驛館的客棧等我，李安寧對同來的人說完這些，禁不住用官服袖子遮面打了一個大大的呵欠，接著立即換了一匹馬，隻身前往皇宮覲見。

守宮門的侍衛已經呵欠連連，聽到“李安寧”三個字立馬精神抖擻起來，開宮門的開宮門，引路的引路。深夜入宮本來手續繁雜，令牌、口令，還有諸多的盤問。李安寧卻沒有受到這些責難，彷彿走進了自家院子般一路暢行無阻。張太英已經在偏殿外的臺階下面恭候，看到她趕緊迎上前說道，李大人，皇上知道您一路舟車勞頓，特命人準備了飯菜，請您去偏殿享用。

李安寧停足頓腳，不解地看著張太英，忍不住問道，皇上深夜召見，應是有急事，請公公帶我先行面聖。

不急。張太英笑盈盈地看著她，道，這就是皇上的安排。

既如此，恭敬不如從命。

李大人這邊請。張太英在前面引路將她帶進偏殿。老奴去向皇上通報一聲，李大人稍候。張太英留下李安寧一人，便去稟報。不一會兒，他便走了出來，道，皇上在裡面批閱奏摺，讓李大人自行用膳，不必拘謹，老奴告退。

皇上連夜召見此刻卻不露面，李安寧呆立原地足足有一炷香的工夫，飢渴，睏倦陣陣襲來，受某種意志的牽引，她向著榻幾走去。飯菜盛在精緻的瓷盤裡，饞蟲蠶食著她所剩無幾的剋制拘謹。

……她不停地往嘴裡塞東西，青菜、肉、饅頭、點心，張太英又送來一碗香噴噴的小米粥，笑著說道，李大人慢點吃，這裡還有好多呢，全是給您留的。

李安寧揮揮手，模糊不清地說道，你退下吧，我自己來就行了……

皇上突然走過來喝道，李安寧，你好大的膽子，竟然將朕的那份也一併吃了，你該當何罪？

她慌忙跪下來求饒，滿嘴的食物咽不下去，又吐不出來，急得眼淚都出來了。

她恍然驚醒，延續著夢境，一面喊著“皇上恕罪皇上恕罪”，一面掙扎著坐了起來。錦被滑落堆疊在懷裡，皺成一團。窗外薄光浮動，已經過了午夜。夢裡不知身是客，驚夢醒來她仍不知是客，從近在手邊的榻幾茶壺裡倒水喝。

你醒了！這三個字在寂靜空曠的偏殿盪開，又近又遠，讓聽的人頭皮發麻，汗毛倒豎。茶杯抖落胸前，淡黃的茶汁滲透進衣服、被子和身下的墊子裡。嘴裡含著的一口來不及嚥下，噴了出來，李安寧咳得眼淚都出來了。一瞬間，又恍若回到了夢中。

李安寧掀被下床跪在地上，咳咳，皇上……咳咳……恕罪！

平身吧。皇上揉著太陽穴從榻几上站起身，伸伸懶腰，在偏殿裡踱著步子，喊道，張太英。

偏殿的門應聲開啟，張太英顛顛地跑進來。

去取一套朕新做的貼身衣物，皇上說著同時手臂指向榻幾，把那裡收拾一下。

張太英喊進來幾個小太監，吩咐他們分別去取衣服，被子，墊子，兩個留下來收拾打溼的被子、墊子，還有沒跌破的茶杯，他自己站在旁邊指揮，督促。奴才做到一定級別也可以威風八面。李安寧站在旁邊，眼睜睜看著手腳麻利訓練有素的太監們在張太英的吩咐下有條不紊地往來收拾。不一會兒，寢榻上煥然一新，連榻几上都擺放了新的點心和茶水。張太英躬身頷首道，奴才告退。

皇上指著寢榻上的衣服對李安寧說，換上吧。

李安寧復又跪下，不安地說道，微臣不敢。皇上貴為天子，下官身份卑微，不敢造次，請皇上容臣回驛館收拾妥當後再入宮。

皇上不悅也不捨地說道，朕賜你衣物是一片愛臣之心，談何造次？愛卿此刻離宮，朕怕寒了天下百姓的心。

能言善辯，才思敏捷的李安寧變得啞口無言。

你若覺得失禮，就去裡面換吧。皇上抬手指著偏殿裡面說道。

你方才夢見了朕？李安寧換好衣服出來，皇上一見面就問，同時眯著眼睛細細打量著她，李安寧如同穿戴了一條上下同寬的麻袋，令人忍俊不禁。

嗯，夢見了。李安寧老老實實地回答。

皇上接著問道，為什麼要朕恕罪？

因為，……，李安寧不安地說道，微臣多吃了皇上的那一份膳食。

皇上呵呵笑起來，目光定在她的臉上。她的臉沉睡時那麼恬靜，如今卻浮上一層隱隱的憂傷，看不真切，卻引得人更想