第五章　東京（下）

車輪滾滾，馬蹄聲聲。

高明光和幾個護衛騎著馬簇擁在太尉府派來的虞侯身邊，一輛太平車滿載著東海來的禮物緊隨其後，一行車馬在東京城中的小巷中狂奔疾行。雖然已近三更，但城內的大街上依然行人如織，京城人的夜生活不到四更不會結束，而州橋、潘樓街等處的夜市、鬼市子常常要開到五更天明，為了不被其所阻，一行人不得不繞道偏僻的小巷前往童府。雖然不知童貫這時是否已經歇下，但既然他派人來請，無論如何，今天都得走一趟。

十幾頭騾子拉著太平大車行在石板路上，車後牽著兩匹健騾，兩隻四尺高的車輪碾在路面上，不停的咣咣作響。坐在前頭、手持韁繩的車伕也不住回頭看視，心疼的要命，這是他吃飯的傢伙，要是損了點，修理起來又要被敲竹槓了。前面領路的盡挑小巷走，這些路都鋪著石板，車行其上，車輪、車軸都易損傷，哪像大街上的車馬道，都是夯築的黃土【注1】，跑在上面又穩又快。車伕暗罵著，也後悔著，早知就不接這筆生意了。

丁濤、高明輝坐在太平車上，腸胃被顛得直翻騰，晚上吃得那點東西都快要吐出來。就算兩人晃得七葷八素，但仍要緊緊扶著一堆禮品盒子，他們走得太急，連繩子都忘了捆，只能靠人力固定。

一把抓住一盒快要散脫的禮物，高明輝罵罵咧咧：“還是京城呢！這破車，比家裡的四輪車差太多了！兩匹馬拉得都比這車走得快、走得穩！”

丁濤頂了他一下，示意他閉嘴。四輪馬車是東海獨有，並沒有在內陸流傳。丁濤這兩年識字後，提前讀了些東海軍內編纂的兵書，明白四輪馬車的戰略意義所在。這四輪馬車只需兩匹或四匹馬牽拉，就能比十幾匹馬的太平車裝更多貨物，行進速度也絕不遜色。要是流傳到大宋軍中，對於苦於後勤的大宋軍隊來說，比十萬精兵還有用。陝西征戰，常為轉運之苦，一石糧食，還沒送上前線就被運糧的人馬吃去大半，要是有四輪馬車，於路損耗至少能減去六七成。若早有此相助，大宋說不定早把西夏攻下來了。

由於繞路的關係，從外城東南角，到內城西角樓大街附近的童府，十幾裡的，一行車馬足足走了大半個時辰。避過此時仍有百十輛車轎守在外面的正門，東海眾人跟著童府虞侯在東首的側門外停了下來。

虞侯上前叫門，只喊了兩聲，一丈寬的朱漆側門邊的小門便開啟一條縫，一個三十多歲的門子探出頭來。見是自家的虞侯，他一邊抱怨道：“怎麼現在才到！”，一邊忙縮回頭去，把側門開啟。

眾人帶著車馬從側門進入府中，沿著比外面的巷子還要寬上幾尺的青磚路，繞過兩道彎，過了二門，在一間院子裡停了下來，一個五十多歲的老漢領著幾個小子正候在那裡。

高明光一看，沒等那虞侯動作，便自行上前，躬身問好：“老都管，許久不見，向來可好？”

“原本很好，但等了一個晚上可就不好了！”老都管抱怨了一句，卻沒有什麼怒意，反而顯得親熱。

高明光腰彎得更深：“小的們一時貪玩，卻害得老都管久候，有罪！有罪！”

“這罪你小子向太尉請罷！”老都管嘆了口氣，“太尉可是從你名帖遞進來就在等了！”

“怎麼會！？”高明光驚道：“往年哪次不都是要等個三五天！？”

“今年不同啊！”老都管搖頭，他抬眼看看跟著高明光來的東海眾人，見丁、高二人穿著打扮與普通護衛僕役不同，奇道：“這兩個小子是哪兒的？”

高明光笑道：“家裡的孩子，帶來見見世面。”他一招手，“愣著作甚，還不上來磕頭？！”

丁濤和高明輝連忙上前，齊齊跪倒，口道：“小的拜見都管爺爺！”他倆都聽說過這老都管。他是童貫的心腹管家，也是東海收買的物件。每年童貫能從東海收到兩三萬貫的財物，而這都管收到的少說也有他主子的兩成。幾千貫財貨流水般的撒下去，他待東海來客就像自家人一般親熱。

“好！好！”都管點點頭，回身從找了一個小子，帶著兩人去廂房耍子去，便領著高明光直趨內院。

繞過迴廊，經了數道門，走了又有半刻鐘，兩人在一座院落的院門前停下。老都管對著守門的兩個護兵道：“太尉等的人來了，你去通報一下！”

一個護兵進去了，很快又出來，讓過門：“太尉讓你們進去！”

老都管當先走進去，高明光跟在後面，進過護兵身邊時，不忘從袖中掏出兩個小包，分別塞給護兵們，都是老相識了，他遞