甲板上，幾個水手在整理著帆索，一名漢子卻躺在船頭上曬太陽。年輕人把三人引到船頭，那漢子聞聲就跳了起來。

蔡官人一看他容貌卻嚇了一跳，小伴當也悄悄往他身後躲。那漢子三十多歲的樣子，又矮又壯，臉上、身上黑一塊、白一塊，許多地方面板皺縮著，翻著紅肉，都是遭了火傷的痕跡，可怖至極。

不過那漢子容貌雖恐怖，言行舉止卻是有禮。他兩隻眼睛略一打量了三人一下。便對著蔡官人先叉手一禮，問道：“敢問官人，可是要跟我船去衢山？”

蔡官人點頭：“正是。不知兄臺如何稱呼？”

漢子哈哈一笑，“某粗人一個，哪當得起官人‘兄臺’二子。某姓陳，行五，是這艘‘甲十三號’上的船長。官人若要稱呼，直接喚某‘陳五’便是。”他又打量了三人一眼，道，“看官人的裝束打扮，應是大戶人家出身。想必不願跟那些粗人擠在一屋。我這船艉舵樓，尚存一間上房，雖比不上城中樓坊的富貴氣，卻也打理得甚是乾淨，正適合三位小住……只是船資略略高了點，包了三餐，卻要十八貫，不知官人意下如何？”

蔡官人一指帶他上船的年輕人，笑道：“方才已聽那位小哥說了。只要乾淨清爽，十八貫船資倒也不貴。”頓了一頓，試探道，“只是我看陳兄卻不像生意人，哪有商家不說自家東西價廉物美，反說要價高的？”他看陳五身有舊傷，筋骨卻極強健，談吐亦是不俗，不像是尋常見的海上漢子，倒有心探下他的底。

陳五卻笑道：“某一跑船的，當然不算生意人，東家才是。這船資也是東家定的，某隻是照例收取罷了……