不結拜，已經成定局，由不得曹嵩了。

二人說了會兒閒話，曹節將曹操曾找竇武理論的那件事告訴曹嵩後，看看窗外天色：兄長暫時就不要去經學院了，在家等著。時候不早，小弟也該回宮了。

曹嵩嚇出一身冷汗，這小天煞實在膽大，竇武能不殺曹家，已經開了大恩。憤怒地想要將他那些石鎖石鼓全部砸碎。摔了好幾下，才砸壞了石鎖的把手。曹操恰巧踏進院門，父子倆又是一陣猛吵，最後曹操義正詞嚴，絕不認錯：我是兒子，就應該保護父親！

曹嵩卻哭成了淚人，痛苦地捂著突然疼痛的胃部，丟下一句狠話：再有下次，我就不認你這個兒子！

是欣慰還是擔憂，是恐懼還是後怕？曹嵩帶著七八種複雜的情緒和衣睡去。鐘鼓樓上鳴響三聲，曹節白天的建議和態度，令他難以入眠，索性坐在黑暗中沉思。人處官道，馬來車往，不是你想順順當當朝前走就能走得通。有時候是死路，有時候是險途。如果不投靠曹節，在滿朝高手的宦海中沉浮，孤軍作戰，不但太累，且收效甚微；加入陣營，至少還能有收穫。

曹嵩細想曹節，為人儒雅沉著，談吐不俗，且才華不在一般官員之下，大有曹騰當日之風，他決定將寶壓在曹節身上。

曹節被升為長樂衛尉、大長秋，封育陽侯。

至此，曹節完全達到他的恩師曹騰在世時的巔峰，成為太后宮和皇后宮雙料一把手，還是國事當家人。歷史經過二三十年的輪迴，國家和宮中繼曹騰和順帝劉保之後，再次出現“曹劉配”。

王甫升中常侍兼黃門令，掌管皇宮治安。

曹節和王甫，一個捏住太后的自由，一個把住皇帝的命脈，這二人開始了執掌長達十數年的“宦政”。前面為朝廷賣命到不問良心，現在又把“寶”押在曹節身上的曹嵩，能從中撈到好處嗎？

誰念荒郊冤魂苦

太監得志，士大夫喪氣。

級別稍微低一點的太監，在這次“擁護皇帝”的政變中封侯，朱瑀、共普、張亮等六人皆為列侯，還有十一人為關內侯。

那些沒有被流放和被禁錮的官員推說身體不行，不願去上班。乾脆把國家丟給太監和小皇帝劉宏去折騰。

被曹節糊弄的張溫升任為大鴻臚，以功封侯。張溫懊惱曹節等人矇騙他，致使竇武自殺，心中愧疚，堅決不當大鴻臚，也不領侯爵印綬。

太監們“唱戲”，張溫卻不肯捧場。那有什麼，門外有的是拿票等著入場的人。曹節乘機提出一人——前任司隸校尉曹嵩。他被竇武打擊丟了官，又是老領導曹騰的唯一後人，為人謹慎，工作得力，尤其抓捕“黨人”表現出色，早該提升位置。

公元169年11月，“黨錮之禍”還沒結束，曹嵩卻在“矛林箭雨”中逆勢而動，當上大鴻臚這個炙手可熱的實職。升遷如此之大，曹嵩心中升起對曹節的感激之浪。

曹嵩由遭貶的司隸校尉躍升為九卿之一的大鴻臚，重新住到洛陽東街三十二號。令對門袁家沒想到的是，才送走“太監後人”沒多久，迎來跟他們家平起平坐的大鴻臚一家人。

殺退了士大夫，太監陣營也並非一團和氣。同月，唐衡、徐璜等的餘黨在劉宏面前告狀，說曹節和王甫曾經拘禁竇太后，將來就敢關皇帝的禁閉。劉宏被挑唆得害怕，下詔拜曹節為車騎將軍，除去長樂太僕的職位，前往邊關鎮守。目的很明顯，就是想把他從宮中拔除。

曹節正在愁悶之時，曹嵩冒險捎去絕密書信，只有“等”和“忍”兩個字。曹節恍然大悟，主動上繳印綬，退掉長樂太僕，重新降至中常侍。其他追隨曹節的太監王甫等也紛紛表示隱退。

曹節等人以退為進，讓皇帝覺得曹節不是那撥太監們所說的有野心獨攬後宮大權，反而心生愧疚。給曹節加官進位，年俸兩千石。大權重新回到曹節等太監手中，曹嵩能在危難之時幫助他，令他深受感動，想要報答曹嵩，有什麼事由呢？曹嵩剛當上大鴻臚，該衣錦回鄉祭拜曹騰。時隔六年，墓地設施也該重新翻修。他便拿出一萬兩銀子，一定要曹嵩帶回譙郡，就算幫他給曹騰盡孝。

曹嵩勉強收下，他豈是見錢眼開不懂事，便以其他機會，返還給曹節差不多兩萬兩銀子價值的貨殖。曹節面上推卻，心中歡喜，盤算著把更大的權力和好處委派給曹嵩操辦。

身不由己的曹嵩在“貪腐之路”上越走越遠。

大權在握的曹節畢竟是“文章太監”，為了化解矛盾，轉而規勸皇帝任用賢才，重用能吏。士大夫們紛紛得到起用，怨氣逐漸平定。