道，之前從沒見過。我看那衣裳、做派和容色，應該不是頭等行院裡的。每回來，汪石都讓她守在雲鶴閣外。她也不跟人說話，進去唱完，就自家悄悄離開。我也問過我們店裡那些歌妓，她們都不認得。”

“多謝杜大哥。”

“跟我說這些？你若有什麼要用到的，儘管說。”

“我知道。我先回去了。”

馮賽道別離開潘樓，在路上反覆思忖：看來汪石的“母錢”騙局在糧行行首鮑廷庵身上也搬演過一道。

汪石的目的自然仍是打動鮑廷庵，替他擔保官貸。但鮑廷庵沒幾天就死了，他這工夫說起來算是白費了。後來替汪石擔保的是鮑川，而鮑川又不知道“母錢”的事。難道鮑川是裝作不知？

但看他今天說起時，似乎不像在說謊。而且他當時去了山東尋購糧食，鮑廷庵正月二十死後幾天，他才趕回汴京奔喪，又替他哥哥喊冤，其間十分忙亂。而汪石的“母錢”騙局要編造得像，就不能急，前後至少也得三五天。到月底，汪石請我們四人到潘樓時，鮑川已經答應了擔保。短短几天，“母錢”騙局恐怕來不及再度施行。

那麼，汪石是如何說動鮑川的？難道是我想多了？鮑川真的是由於汪石救了糧荒，便被打動？

但鮑廷庵之死，始終有些古怪。據他家僕人老段所說，鮑廷庵病得就有些古怪，本來是要出門商談糧荒大事，途中卻碰到個陌生人，說了幾句話，看了一樣小東西，之後鮑廷庵就得了重病。

那人是誰？說了什麼？又給鮑廷庵看了什麼東西？

馮賽想了許久，都猜不出來。出了東水門，要拐向爛柯寺時，見街口曾胖川飯店燈籠下站著個人，是鮑家僕人老段。

“馮相公。”老段也看見了馮賽，忙迎過來。

“老段，你在這裡等我？”馮賽忙翻身下馬。

“嗯。我又仔細問過阿封，趕緊來跟馮相公回個話。阿封說那天那個人攔住老相公說話，他當時站得遠，那人拿的那個盒子只有巴掌大，根本看不清裡面有什麼東西。”

“哦，辛苦你了。”

“不過，阿封還想起一件事……老相公生病前頭幾天，因為糧荒的事，一直在城裡議事廳，有個人來找過老相公，是個二十七八歲的年輕男子，看衣著，很豪貴。他邀老相公去潘樓談事情，阿封送老相公過去，照規矩沒有上樓，就在下面等著。大約半個多時辰，那人和老相公一起下樓來了。阿封不認得那個人，馮相公，那人會不會就是汪石？”

“是汪石。我剛剛去潘樓打問到了。”

“其他的，阿封就再想不起來了。”

“好，多謝老段。”

“馮相公說謝字，就折煞老漢了。我只盼著馮相公能把這樁事查明白，給大相公洗掉殺父罪名，讓老相公瞑目。”

“我一定盡力——”馮賽忽然想起一事，忙問，“老段，你家小相公正月間去了山東？”

“嗯，去了半個月，收了兩千石麥子回來……哦？馮相公是說……”

“不、不，我只是隨口問問。”

“這一點馮相公倒不必疑心，小相公並不是一個人去的，還帶了五個經紀。”

“哦……他的左手似乎受了傷？”

“那是途中受的傷。夜裡船歇泊在考城，小相公和那幾個經紀在岸邊酒肆吃酒，他出去解手，天黑，不小心躥出一隻野狗，把他小手指咬掉了。”

“是這樣……我記得他被咬掉那根小指上有片黑痣？”

“嗯，孃胎裡帶來的。”

“對了，還有一件事，鮑老伯生前有沒有公開說過，將來家業由鮑川來主掌？”

“沒有，老相公只是有過這個念頭，但始終猶豫不決。老相公也曾私下裡問過我，我當時勸老相公，兩個兒子至少該公平對待，這樣，等老相公仙逝，他們兄弟才能和和睦睦。若不然，倒是老相公挑起他們爭鬥。老相公聽了，雖然沒言語，但以後再沒提起過這事。”

“好。天黑了，路不好走，我送你回去。”

“我自己走就成了，哪裡敢勞動馮相公？”

“我也正好要去虹橋那邊見個朋友。”

馮賽將老段送過虹橋，才回轉來走到十千腳店，進去一問，周長清在後院。馮賽便走進後院，見院角那間書房窗扇開著，周長清正在燈下讀書。他過去輕輕叩開門。

“雲水？”

“周大哥，我有些事想不明白，來向你請教。”

“看你臉色這麼差