娘回家奔喪去了。”

“難怪蘇監官的娘子自家煮河豚吃。”

“她們會自己整治飯菜？我聽那廚娘說，兩個人連蔥蒜都分不清，臉面上一天擦抹得鮮鮮潔潔，可那腳，幾天才洗一回。那廚娘走了，她們連著幾天，門都沒出，哪裡來的河豚吃？”

“蘇監官買回去的？”

“蘇監官每回回來，倒是都要買許多東西，那幾天買沒買河豚，我是沒瞧見。”

第二次追丟了那輛廂車，盧饅頭恨得連捶自己的頭。

回去後，夜裡躺在床上，他悔了許久，半夜才想到，既然那輛廂車在那一帶接連經過了兩回，順著那方向，應該能找見它去了哪裡。

於是，第二天，他又來到那廂車消失的大街上，那條街叫馬道街，雖然不比御街，卻也十分寬闊，向北直通潘樓，向南直到內城保康門。那廂車是往北拐走的，他沿著馬道街，向北慢慢尋找。街道兩邊都是高樓大店，一家挨著一家，每一家恐怕都有幾輛廂車。他就一家一家細看，心想，至少有了個方向，而且說不準還能碰見那輛車。

第十四章

考城、麥稍巷

利安而不利躁，修已以待人者也。

——司馬光

馮賽沿著汴河北岸，快馬往考城趕去。

有事忙亂還好，這時一路綠柳黃塵、寂寞趕路，他心中越發渴念妻女，自己這般沒頭沒緒四處亂尋，不知能否尋見她們。只願蒼天能看在我生平從不敢欺人作惡，佑我及時找見她們。

他一路不敢休息，快傍晚時，趕到了考城地界。估摸離稅關還有兩里路時，他向左右張望，自己並沒有記錯，這裡連片都是田地，田間散落著幾個扛鋤牽牛回家的農人。極遠處幾簇綠樹叢中，才隱約見得到房舍炊煙。都水丞展究的鑿冰船就是這一帶遇見的那幾個稅吏。

馮賽望了一陣，繼續趕路，又行了一里多路，前面現出一座莊院，正是上回檢視的那座，譚力曾將炭藏在這裡。他扯韁放慢了馬速，上回只在東側瞧了瞧，並沒有繞著細看，這回從西頭過來，才發現這場院朝著河岸有兩座門，東頭那座是一般正門，西邊還有座小水門，從河岸鑿了條水道，引入院中，貨船可以直接進出，不需在岸邊裝卸貨物。

水道上搭了座小拱橋，馮賽騎馬上了拱橋，在馬背上站起身子向裡張望，院裡的那些炭已經不見了。這一陣他忙得沒有餘力去問炭行的事，那些炭不是被考城縣充公，便應該是全都運到汴京去了。院子裡看著一片荒寂，沒有人影，只有許多鳥雀走跳飛動。

院門鎖著，看不出什麼來，馮賽便驅馬前行，趕到縣城。他先到岸邊酒店茶肆尋了一圈，果然在一家食店裡找見了牙人龔三。龔三正在和幾個人坐在臨河木欄邊一起吃酒，他全身煥然一新，戴著頂軟青綢襆頭，穿了件青錦遙�潰�錈媸茄┌椎娜砭釕潰�庹拋糯笞歟��諦�滄攀裁矗�裉��值靡狻�

“龔三哥。”馮賽驅馬過去。

“哦？馮兄。”龔三神色間有些怠慢。

“龔三哥，上回答應你的象牙，我給你帶來了。”

“真的？”龔三頓時齜著大牙露出笑，忙站起身，“我就說嘛，堂堂牙絕怎麼會食言？馮大官人快進來，一起吃酒！哎！你們幾個知道嗎？這位是汴京牙絕！”

那幾人看著都是小經紀、小牙人，忙都站起身，堆起笑，爭著招呼。馮賽推卻不過，只得下馬拴好，走了進去。龔三已經騰出主位，又忙著喚店家趕緊上幾道好菜。

“馮大官人，快請坐！還勞您親自送過來，象牙都是小事，這榮光照到我這頭頂，得亮幾個月！”

“象牙可不是小事！”旁邊一個饞道，“這一陣咱縣裡王大戶要嫁女，到處尋象牙，通共才尋了一根半斤的牙尖角。”

“他那半斤還不是我給尋的？上回我押著炭船去汴京，替他滿城找，處處都缺貨。對了，馮大官人，您給我帶了多少斤來？”

“八十斤。”

“八十斤！”那幾個人一起驚呼起來，“龔三哥這幾番下來，已經是咱們考城的牙絕了。”

“跟著大牙絕，自然能提攜成個小牙絕。”龔三哈哈笑著，連忙敬酒。

馮賽心裡有事，強打精神應付了一陣，才問道：“龔三哥，我還得跟你打問一件事。”

“馮大官人儘管問，哪怕不知道，我拼了命也給你弄個知道來。”

“譚力囤炭的那莊院是什麼時候賃的？”

“這個……他是二月頭上來找的我，那時已