想，在他們看來，張居正是一個破壞規則的人，是一個前所未見的獨裁者。自朱元璋和朱棣死後，他們已經過了一百多年的民主生活，習慣了沒事罵罵皇帝，噴噴口水，然而現在的這個人比以往的任何皇帝都更為可怕，如果長此以往，後果實在不堪設想。

所以無論他要幹什麼，怎麼幹，是好事還是壞事，為了我們手中的權力，必須徹底解決他！

一個精心策劃的陰謀就此浮出水面。

耐人尋味的是，在攻擊張居正的四人中，竟有兩人是他的學生，而更讓人難以理解的是，這四個人竟沒有一個是言官！

該說話的言官都不說話，卻冒出來幾個翰林院的抄寫員和六部的小官，原因很簡單——躲避嫌疑，而且第一天學生開罵，第二天刑部的人就跟著來，說他們是心有靈犀，真是殺了我也不信。

所以還是那句老話，奪情問題也好，作風問題也罷，那都是假的，只有權力問題，才是真的。

張居正不能理解這些人的思維，無論如何，我不過是想做點事情而已，為什麼就跟我過不去呢？

但在短暫的鬱悶之後，張居正恢復了平靜，他意識到，一股龐大的反對勢力正暗中湧動，如不及時鎮壓，多年的改革成果將毀之一旦，而要對付他們，擺事實、講道理都是毫無用處的，因為這幫人本就不是什麼實幹家，他們的唯一專長就是擺出一副道貌岸然的面孔，滿口仁義道德，唾沫橫飛攻擊別人，以達到自己的目的。

對這幫既要當婊子，又要立牌坊的人，就一個字——打！

張居正彙報此事後，皇帝隨即下達命令，對敢於上書的四人執行廷杖，也就是打屁股。

張大人的本意，大抵也就是教訓一下這幫人，但後果卻大大出乎他的意料。

打屁股的命令下來後，原先不吭聲的也坐不住了，紛紛跳了出來，搞簽名請願，集體上書，反正法不責眾，不罵白不罵，不請白不請。

但在一群湊熱鬧的人中，倒也還有兩個比較認真的人，這兩個人分別叫做王錫爵和申時行。

這二位仁兄就是後來的朝廷首輔，這裡就不多說了，但在當時，王錫爵是翰林院掌院學士，申時行是人事部副部長，只能算是小字輩。

輩分雖小，辦事卻是大手筆，人家都是籤個名罵兩句完事，他們卻激情澎湃，竟然親自跑到了張居正的府上，要當面求情。

張大人哪裡是說見就見的，碰巧得了重病，兩位大人等了很久也不見人，只能從哪裡來回哪裡去。

申時行回去了，王錫爵卻多了個心眼，趁人不備，竟然溜了進去，見到了張居正。

眼看人都闖進來了，張居正無可奈何，只好帶病工作。

王錫爵不說廢話，開門見山：希望張居正大人海涵，不要打那四個人。

張居正唉聲嘆氣：

“那是皇上生氣要打的，你求我也沒用啊！”

這話倒也不假，皇帝確實很生氣，命令也確實是他下的。

這種話騙騙兩三歲的小孩，相信還管用，但王錫爵先生……已經四十四了。

“皇上即使生氣，那也是因為您！”這就是王錫爵的覺悟。

話說到這個份上，張居正無話可說了，現場頓時陷入了沉寂。

見此場景，王錫爵感到可能有戲，正想趁機再放一把火，然而接下來發生的事情卻是他做夢也想不到的。

沉默不語的張居正突然站了起來，抽出了旁邊的一把刀，王錫爵頓時魂飛魄散，估計對方是惱羞成怒，準備拿自己開個刀，正當他不知所措之際，更不可思議的事情發生了：

九五至尊，高傲無比，比皇帝還牛的張大人撲通一聲——給他跪下了。

沒等王學士喘過氣來，張學士就把刀架在了自己的脖子上，一邊架一邊喊：

“皇帝要留我，你們要趕我走，到底想要我怎麼樣啊！”

面對無數居心叵測的人，面對如此困難的局面，張居正一直在苦苦支撐著，他或許善於權謀，或許挖過坑，害過人，但在這個汙濁的地方，要想生存下去，要想實現救國濟民的夢想，這是唯一的選擇。

現在他的忍耐終於到達了頂點。

張居正跪在王錫爵的面前，發出了聲嘶力竭的吶喊：

“你殺了我吧！你殺了我吧！”

王錫爵懵了，他沒有想到，那個平日高不可攀的張大學士，竟然還有如此無奈的一面，情急之下手足無措，只好匆匆行了個禮，退了出去。