元祐元年八月初，並沒有與奉先帝靈牌入宗祠的日子撞車。然而由於朝廷仍舊指派了程頤負責司馬光的祭禮，在司馬康是否要出面回禮的問題上，蘇軾還是與程頤發生爭執，說出了那句千古留名的嘲諷話：“伊川可謂糟糠鄙俚叔孫通。”

程頤為人死板迂腐，是掉入故紙堆中的書呆子。自從任了崇政殿說書，即小皇帝的家庭教師一職後，他更是自命不凡，恨不能天下人都將他視為至聖先賢般膜拜服從，教人十分膩味。歷史上，在哲宗皇帝親政後對這位曾經的老師翻臉無情，不但貶官奪職交地方監禁，更加下令追毀他的全部著作，正是對他曾經在自己頭上作威作福的記恨報復。

如今程頤雖不曾因嘰歪國事犯下眾怒，但他一直以來以帝王師自詡的嘴臉已令大夥生厭。此時見蘇軾說俏皮話嘲諷於他，同來參加司馬光葬禮的眾位大臣都迫不及待地放聲大笑，教程頤十分沒臉。從此，洛蜀兩黨之間的積怨爭鬥便埋下了禍端。

元祐元年九月，官家奉先帝靈牌入宗祠後，朝堂上發生了兩件大事：其一，太皇太后拜呂公著為左相；其二，三年一度的官員考評工作結束，國史院編修慕容覆被平調至江南西路的虔州虔化縣任縣令。

呂公著原是四朝元老德高望重，又有司馬光臨終以國事相托，由他繼任尚書左僕射朝堂上下並無異議。可當吏部將調令送至慕容府，蘇軾卻是暴跳如雷。“你任國史院編修未滿三年，這三年大考本與你無干！更何況去的還是虔州？”

慕容復見蘇軾怒髮衝冠，即刻笑著