輕響後房內再無聲息，种師道不由煩躁地在大廳來回踩了兩圈，扭頭向眾人問道：“我們是不是應該進去看看？”

种師道話音一落，秦觀便撫掌附和：“種兄說得是啊！不如你去走一趟？”

种師道回想起方才蕭峰趕他們出門時那黑沉如鍋底的面色，眉心即刻抽了一抽。怔了許久，他終是氣餒地將自己扔回了座椅，低聲嘟囔了一句：“明石吧……什麼都好！氣性大！得順毛！”

种師道這話卻是說得秦觀心有慼慼，當下便嘆道：“當年若是給蕭英雄也在朝廷謀個一官半職，他就知道利害了！”

慕容相染病臥床，朝中文臣武將少不得要來探望一番。好在諸葛正我精明持重，知道慕容復武功盡失這件事不宜大肆宣揚，是以唯有代表西軍的种師道與代表蜀黨的秦觀得以登堂入室。

諸葛正我卻仍舊脊樑挺直不動如山，只見他抿了一口茶水，含笑道：“種兄、秦兄，稍安勿躁，蕭兄總比明石知道分寸。”可話雖如此，他的心底卻仍是免不了微微一嘆。這些年慕容復的身體每況愈下，誰都知道跟蕭峰脫不了干係。但是他們倆的事，誰又能插手呢？

堂上眾人俱是心事重重，薛慕華卻已忍不住問起了虛竹的來意。“掌門師叔此來中原所為何事？”

虛竹本性謙和不愛與人爭鋒，對著這滿屋子的慕容復鐵桿，實難回答他本意是來殺慕容復報仇的。可他又天生老實不會撒謊，支吾半晌竟是面紅耳赤。

諸葛正我見狀卻是瞭然於胸，即刻一針見血地道：“虛竹子先生怕是為了夏國而來。”

眼見被點破來意，虛竹卻也並不遮掩，當下便道：“在下知道憑慕容相公之才可匡扶天下，只是他對夏國皇族所為未免也太殘酷血腥令人髮指！”

“虛竹子先生！”虛竹才說了一句，諸葛正我便已忍不住打斷了他。“本官有一事請教！本官聽聞虛竹子先生的妻子原是夏國公主，是個党項人。敢問虛竹子先生究竟是漢人還是党項人？”

“這……”虛竹隱隱覺得這一問意味深長，一時竟不知如何作答。

“又或者，虛竹子先生自認自己只是個江湖人，只知江湖道義不知江山社稷。那麼，明石為救孝願而武功盡失，於我自在門有莫大恩德。從今往後，但凡有自在門一日，便要保明石一日之周全。在下有言在先，虛竹子先生若是膽敢傷明石一根寒毛，我要你逍遙派、靈鷲宮、三十六洞、七十二島雞犬不留！我的話，你可聽明白了？”只見諸葛正我面如寒霜，赫赫之威竟不可逼視。“我知道，虛竹子先生覺得我不講理。然家國大義面前，你說自己是江湖人的時候，又有沒有覺得自己講理呢？”

諸葛正我這話更是發人深省，竟是一語點破了虛竹心頭的迷障矛盾。虛竹這一路返回中原，心中掛著父母妻兒與慕容復的仇怨，眼中見的卻是國泰民安盛世氣象。他一面心知肚明慕容復是個難得的好官，一面又惱恨難道自己的家人就這麼成了慕容復進階的踏腳石？直至聽到諸葛正我這樣一番毫不留情的斥責，虛竹方恍然大悟：皮之不存，毛將焉附？無論男人女人、文人武人、讀書人江湖人，一旦沒了國，那都不是人，而是亡國奴！父母妻兒之仇，虛竹為人子、為人夫、為人父，自然可以理直氣壯地去報仇。但若因他報仇之故使大宋百姓受他所累、党項餘族遭朝廷清剿，來日魂歸地府，歷數一生罪孽善惡，他也不得推脫！

虛竹一生篤信佛法，雖已不再是出家人，卻遠比世間大部分有口無心的出家人更明白佛家慈悲普渡的精義。諸葛正我這番話，於他直如當頭棒喝，使他豁然開朗。

只見虛竹正要起身誠摯相謝，諸葛正我竟忽然眼角一抽，又匆忙扔下兩句：“數日前發生在相府的事是第一次，應該也是最後一次。大理段氏的六脈神劍固然了得，咱們中原武林也不是沒人！本官可不是慕容相，至今還念著與蕭峰的結義之情。六扇門自從成立以來，對誰都沒有情面可言！還請虛竹子先生與段皇爺好自為之！”說罷，也不知是與誰賭氣，冷哼一聲，拂袖而去。

諸葛正我忽然發怒，除了虛竹一臉忐忑，旁人皆是一頭霧水。哪知諸葛正我前腳剛走，阿碧後腳便慌慌張張地趕了出來。只見她屈膝向眾人福了福，漲紅著臉道：“公子爺醒了，眼下不宜見客，諸位請回。”

聽到阿碧這麼說，种師道與秦觀只當慕容復仍舊精神不濟，不由同時擔憂地蹙眉。

唯有虛竹掛懷蕭峰，即刻揚聲叫道：“阿碧姑娘，我大哥……”

然而他才說了半句，坐在他身邊的薛慕華即刻狠狠扯了他