高升泰麾下，此時聽了段譽這番話即刻心急如焚，忙勸道：“陛下，大理國綿延十數代，絕不能就此滅國啊！”

可段譽為人篤信佛法不愛名利，卻是不為所動。“天下大勢，合久必分、分久必合。此乃天道輪迴，大理國又豈能逃脫？”說罷，他再不理會那勸說的臣子，徑自負手向臥房行去。

段譽一走，刀白鳳便也跟著走了。她一心只牽掛著段正淳的生死，大理國究竟要不要歸附實無暇放在心上。至於秦紅棉與甘寶寶，她們的念頭與刀白鳳如出一轍，更想著只要沒了大理國，段正淳便可休了刀白鳳與自己雙宿雙棲。

鍾靈天性爛漫，更不會在乎什麼大理國。唯有木婉清生性高傲又情牽段譽，見段譽遇到難題不由怒不可遏，只一拍座椅扶手狠狠道：“難道就要這樣任人擺佈？”

那使者正愁無計可施，見木婉清發作，忙低聲道：“其實也不是沒有辦法……”

“什麼辦法？”木婉清即刻發問。

使者四下一望，在木婉清的耳邊小聲道：“微臣來大宋許久，也打探了些訊息。如今的大宋首相慕容復，大權獨攬說一不二，大理國歸附一事正是由他主持。然而他與大宋官家一向不合，只要他一死，大宋官家必會回心轉意。”段氏皇族雖在國事上無能為力，卻世代習武身手了得。慕容覆被殺，大宋官家會不會回心轉意那使者並無把握。他只知道，一旦宰相身死，大宋朝廷必要亂上一段時日，大理國便得到了喘息之機。便是最終查出了殺人真兇，大宋官家要問罪，也只需將段譽父子丟擲當替罪羊即可。

那使者詭譎的心思木婉清自然一無所知，只是在他走後狠狠地咬牙。

夜色深沉，時間已至亥時，汴京城內的大部分百姓皆已進入夢鄉。然而慕容府的書房內卻仍點著燈火，不少文臣武將圍坐一堂聆聽首相安排政務。

“宿衛禁軍更換燧發槍一事，官家已經駁了。”慕容復低頭掃了一眼案上的文書，緩緩道。“那三十萬支燧發槍便先調撥地方，給邊關將士列裝。”

只因唐末藩鎮之禍，大宋立國以來便吸取教訓，治軍奉行強幹弱枝之策，駐守京師的禁軍將士足有四五十萬之數，遠勝駐守邊關的禁軍。然而天長日久，這些駐守京師的禁軍們缺乏戰陣磨練，戰鬥力已極為低下，不過是些模樣還過得去的樣子貨。是以，宗澤聽到慕容復如此安排，即刻鬆了口氣，連聲道：“這就好，這就好！如此一來，明年軍器監的壓力也可少了許多！”在他看來，與其令宿衛禁軍拿著這些燧發槍當擺設，不如撥付地方，以期建功立業。

卻是進京來為趙煦賀年的种師道好奇問道：“官家為何不允？”

慕容復嗤笑一聲，緩緩道：“他怕有人在暗處向他放冷槍。”此言一出，眾人盡皆變色，耳邊只聽得慕容復又道。“他信不過文臣、信不過武將、信不過每日在他身邊宿衛的禁軍。多疑成這副模樣，那就註定什麼都做不成了！”

慕容復這話更是透徹，大夥不由一陣沉默。

許久之後，右相蘇轍方道：“再過十日便是正旦大朝，大理國歸附一事，究竟如何處置？”

“天予不取，反受其咎！”慕容復斷然道，“最遲明年三月，大理國必須正式遞交國書，歸附大宋，劃分雲南、貴州兩路；到紹聖七年，兩路完成改土歸流，由官府代替各族族長處置地方政務。”說到這，他又將目光轉向了种師道。“種兄，我意舉薦你與曲珍為經略安撫使，鎮守兩路。大理各族雜處，十里不同風，百里不同俗。你們節制一方，該尊重他們的風俗，但也要他們守我們的規矩。其中尺度該如何把握，你自行揣摩罷。”

平滅夏國之後，种師道因功受封輕車都尉，為從四品官銜。經略安撫使一職雖是差遣官，卻從軍中副將一躍而為執掌虎符的中軍主帥。可种師道聽了這安排卻並無多少興奮，反而急道：“不是要打契丹麼？怎麼在這節骨眼上把我調走？”

“誰告訴你我要打契丹？”慕容復不禁失笑，“所謂一戰者帝，吏治改革未完成之前，我不會輕啟與契丹的戰端。所以，預計至少五年之內唯有大理有仗打。种師道，你到底去不去？”

“去，去！”种師道即刻滿面堆笑，斬釘截鐵地回道。“下官唯以慕容大人馬首是瞻！”

慕容覆沒好氣地白了他一眼，沒有發話。

這已是他們今晚的最後一個議題，眾人見种師道並無異議，便先後合上了自己面前的文書。不一會，阿碧又送來了不少宵夜點心。

進入閒聊時間，慕容復再不是話題的中心。种師道一