卻說趙慎馬不停蹄，直看到汜水關城一顆心方才落下。轉頭看見元貴跟在身側，低聲歉然道：“我昨日失了輕重，待一時安頓下來，我叫人看你手上的傷。”

元貴笑道：“將軍這便是見外，這算什麼。”

原來自那日出城，天氣便陰雨連連。一路雖是平原大道，可仍是泥濘不堪，馬蹄上沾著稀泥，腳力受阻不說，還時時打滑。縱然這一千多士兵都是馭馬的高手，如此情狀下也都有些吃不消。行至半途，已是夜間。眾人身上皆被淋透，冰涼雨水順著鎧甲滲進肌膚，縱快六月，夜風一吹也是溼寒難當。眾人皆勸說趙慎且紮營歇息一晚再行，趙慎只是不允，策馬便要再行，元貴在旁一把抓住他馬韁急道：“這樣天氣裡一味急行，戰馬哪裡受得了？”

將領們的馬多是名種，尚且還好，普通士兵中已有人的戰馬支援不住，前蹄將要跪倒。戰馬在軍中直比黃金還貴重，平日間全都愛若心肝眼珠。如今這樣，誰不心疼。趙慎也見青追鬃毛皆沾水溼粘在一起，鼻中噴出白氣，也知如此甚是為難於人。可戰事不容他絲毫猶豫忍心，見元貴猶自抓著他馬韁不放，不由怒道：“你們便當西燕軍都是石人木馬不動的麼，可知在哪裡停下一陣，下一刻難保便再走不成了！”

見元貴仍不放手，急迫中揮手一記馬鞭打在他腕上，喝道：“誰再囉嗦，軍法從事。”

眾人見狀，也知他說的其實有理，雖是困頓亦只能咬牙堅持。元貴舉起長槊高聲道：“好馬在前，中馬護住中軍，劣馬在後輪流休息追趕大隊，只是不能停。走！”

這隊騎兵如此強急行軍，一路東來，也不曾遇到阻攔。他們自己卻尚不知，是如何在道道關卡間脫出生天。

這一日，魏權得報說高元安中軍到達汜水關，在東北方安下營寨，不由大喜道：“主事的總算來了，快在城內準備，我迎高將軍進關。”

等到了傍晚時分，汜水關內的派一隊衛兵護著高元安和十幾個親隨從城外而來，魏權早等在城門口。見了高元安，笑著施禮道：“許久不見將軍，看來可知安好。”

高元安亦笑道：“幾年不見，你是養的膘滿體健，可見這一城主將做的甚舒服。”

魏權連連擺手告“不曾不曾”，又陪高元安玩笑了幾句，方道：“將軍帳內請吧。”

待諸人進了營帳，魏權道“將軍請先用飯”便招呼衛士擺上飯食。高元安看了一眼案上缽內的清燉羊肉，不由又笑道：“這洛城一帶的飲食也真是怪異，全都這樣多湯頭。任什麼美味；一瓢水澆進去滋味也全沒了。”

魏權見高元安只是隨意評說，也不是真心挑剔，便附合著道：“當真如此，不管什麼吃食都是一把蔥一把鹽再澆一勺白湯，全都只剩一個味。我在此間這些年；還是想念家鄉飲食對胃口。”

高元安撥著湯中羊肉道：“猶記得當年在關隴時的烤羊腿甚有口味，只不知此生還能舊地重遊不了。”

魏權見狀道：“正要稟將軍，西燕軍向西撤了四十里。”

高元安淡淡道：“可知是何意？”

魏權道：“不知。許是學人家退避三舍？”

高元安哂道：“胡說，難道我是成得臣？”

魏權忙陪笑道：“末將粗陋，哪懂得那麼多典故。只是隨口一說，將軍別當真。”又道，“趙慎率軍駐在西北面。”

高元安想想道：“請他明日一早便進關來，好些事都要商議。”

魏權點頭應了，又覷著高元安神色道：“趙慎這次出兵可是傾其所有……”

高元安道：“現在是他求我，我怕什麼。只可笑這世上人全好像我心裡多惦記著他那點騎兵似的，卻忘了為這點招多少忌諱，有什麼意思。”

魏權聽他半真半假，也只附和著一笑，轉而正色道：“趙慎畢竟年輕，總想著能畢其功於一役才這樣全盤押上，將軍卻不能不留後路。”

高元安掃他一眼道：“什麼意思？”

魏權低聲道：“我來這裡這些年便在洛水沿岸置下大小船隻，又結交許多使船的老客，這水路一趟可向東通暢。如今將這事說與將軍不為別的，是私下交個底，但有所需，將軍便開口。”

高元安點頭道：“我這廂先謝過了。”

魏權道：“不敢。我是靠將軍提點栽培才有如今。雖眼前兵力微薄不能助將軍出戰，但將軍有什麼吩咐，力之所及我皆會盡力。”

高元安聽他這話，一面是述說表忠，一面卻也是婉轉求告不願參戰。凝眉頓了一刻，嘆道：“你