漸漸地，它的身形開始變換，縮小，到最後就變成了一條淺藍色的小魚，懸浮在碧透的池水中，周身鱗片被靈力浸潤得纖塵不染，閃閃發亮。

蹲在池邊的雨安探著腦袋看著水裡的那個小身影，覺得很是奇異，就轉頭問站在身旁的少女：“白，那是什麼妖怪啊，怎麼變成這樣了？”

白燭平靜的眉眼裡劃過一絲黯淡，輕聲道：“不是什麼妖怪，只是一條迷路的魚而已。”

“迷路的魚？”雨安有些聽不懂，卻能感知到身旁人情緒的細微變化。

“是啊，迷路的魚。”白燭低低地重複了一遍，眼底終於現出了許多少見的悵然來：“很久很久以前，我也見過那麼一條同樣迷路的魚。可是，沒有人幫她找回迷失的方向。”

雨安還是頭一回聽白燭主動說起以前的事情，不由得湊近了些，仰起腦袋追問道：“那後來呢，它後來怎樣了啊？”

“……它沒有後來了。”沉默了片刻，白燭這般說道。只是淡得聽不出情緒的一句話，便沒有了下文。

雨安垂下眼簾，放在膝頭的手緊了緊。雖然聽不大明白，但也想象出了一些經過。她此時心裡是有些難受的，卻說不清是為了什麼。覺得可惜，又隱隱地，羨慕起那條在白燭的記憶裡留下悵惋的魚。

運轉在靈池四周的光陣已經一點點消失，被風吹得凌亂的蓮葉慢慢靜止下來。

雨安站起身子，望了眼院門口那兒，眉頭微微蹙了蹙。也不知道樊禪她們現在怎樣了。於是又開口道：“白，樊她們……”

“無須擔心，已經沒事了。”白燭淡淡看她，目光忽然變得柔和了些，“但還是不要去打擾她們為好。你也累了，早些回房休息吧。”

“那你呢？”

“我還要在這裡守著，免生變故。”

“哦……”雨安應了聲，卻沒有離開，而是坐在了身後青石板上，“既然這樣，我再陪你坐坐吧。”

白燭道：“我須看守到天亮。”

“那我就陪你到天亮好了。”雨安想也不想地回答，認真而直率。

白燭眼底微微顫動了一下，正是有些動容的時候，那頭的人又彎起了眉眼：“反正，天都快亮了嘛，我現在也睡不著。”

銀髮少女收回前一刻的小感動，撇開臉：“煩人。”

……

☆、第74章　七十四歸去

它是棲身於神社後院靈池裡的神靈，日日聆聽來人心願，夜夜淨化陰邪汙穢，守護著一片土地的安寧和清明。此般日復一日，時光漫長得彷彿沒有盡頭。

這個國度的公主，時常會來它這裡，在池邊一坐便是一個上午，喃喃自語，說著不為人知曉的心事。從青蔥少女出落成婷婷美人，它一直無聲陪伴著她。

可是這位公主的笑容日益減少了。那一天，她很遲才過來，依然坐在水池邊，卻有淚水滴落進池子裡。

它嚐到了苦澀的味道。

“要是能大病一場，變得很嚇人，讓那個老傢伙不敢娶我就好了。”人前持著公主威儀，向來端莊得體的女子這般孩子氣地說道。躲在水草石頭下的魚兒震顫了一下。

原來，發生了這樣的事情。

但是生病了……就可以避免這場不幸的婚姻麼？它輕輕擺動著尾鰭，陷入了沉思。

它在做一個艱難的決定，猶豫不決。然而看著那人眼底濃重的哀傷，它最終還是毅然捨棄了自己的形體，化作一縷藍煙悄然纏上了對方浸在水裡輕划著的手指。

就這樣，它隨著輝子公主離開了神社。過不久，公主手臂上長出了鱗片，它小心控制著，讓這些表象嚇退了那位年邁好色的將軍。它想完成她的心願。

然而後來，它卻發現自己回不去了。擅自離開了靈池，失去了靈力的供給，它每日都在忍受乾渴煎熬。但是這些，它都無法告知旁人，而公主因著巫師的預言，將被送往另一個國度。

它隨著離開了，離自己守護的地方越來越遠。慢慢地，情況已經不受控制。它唯有在公主身上汲取精氣，才能緩解些許痛苦，可是，還不夠……

它陷入了泥沼裡，難以自拔。原本清明的雙眼也漸漸渾濁，直至再看不見……

……

“該醒過來了。”

黑暗中，忽然有誰輕聲說道。清澈好聽的聲音傳入腦海中，就像一道光探照了進來。

恍恍惚惚地，意識迴歸身體裡，開始感覺到有靈力在源源不斷地補充進經脈，乾渴的痛苦已經一點點