昨晚往宮中報了喪，不料竟激出皇帝一場急病，謝家上下俱是心驚膽戰。及聽聞徵王上門弔喪，愈發惶惑不解，少不得跪在大門前相迎。素轎抬入儀門內，楊楝方託著一卷黃帛款款下轎，銀冠如雪背倚薄日，彷彿天降神君。早有內官引了謝家父子北面跪下接旨。聽完宣旨，謝家父子心中稍定，叩謝過天恩，將黃帛捧至公主靈位前供奉。楊楝亦親往靈堂祭拜，認真磕了兩遍頭、上了兩回香，還親手燒了一刀紙錢。一番工夫做完才入正堂升座，受謝家父子的大禮。

謝家父子跪拜已畢，楊楝才起身虛扶一把，詳細問過大長公主臨終情形，又說了幾句“節哀順變”的客套話，這才緩緩對謝鳳閣道：“如此，謝大人將要丁憂了吧？”

謝鳳閣點頭稱是。

“可惜可惜。”楊楝見謝遷垂手侍立一旁，縞衣素履，文秀若處子，又道：“令郎風姿卓犖，文采斐然，真乃芝蘭玉樹之才，謝家後繼有人，大人足可放心。”

“殿下謬讚了，”謝鳳閣賠笑道，“小兒哪裡當得起。”

楊楝抬眼將堂中諸人一一掃視過，道：“府上人丁稍顯單薄，謝大人可有兄弟？”

謝鳳閣道：“先父母膝下，獨下官一人。”

楊楝並不回話，只是瞧著他。

謝鳳閣又道：“尚有一妹歸琴氏，早已亡故。”

楊楝點點頭，似無限惋惜地道：“是了，我幼時還見過這位表姑姑。”

謝鳳閣微感奇怪，似不經意中掃了他一眼，楊楝已注意到他探究的眼光，遂嘆道：“謝大人，實不相瞞。本王年輕，見識淺陋，自領中旨以來心中頗為不安，唯恐差事辦不好令聖心失望，牽惹朝議。本王想著，謝大人是兩朝老臣，效力春臺十數年，典制爛熟於心，還望大人不吝賜教。”

謝鳳閣連連搖頭道：“陛下將諸事委於殿下，下官豈敢信口多言。”

楊楝微微皺起眉頭，又道：“公主喪儀既是國喪，也是謝大人家事。”

謝鳳閣豈不明白他的意思，躊躇了一下，卻說：“殿下所言極是，既是家事，更是國事，故而下官更應迴避。殿下請想，下官擅自插手喪儀，難免被御史臺議論借職權而謀私利。倘若連累到殿下，辜負聖上隆恩，則是下官的死罪了。”

這些文臣果然難纏得緊，楊楝心中暗罵。不過是想問問謝家和宮中到底有什麼恩怨瓜葛，他不肯合作不說，兜兜轉轉還扣了大帽子下來。謝鳳閣無非是想，喪事若辦得不對，謝家橫豎有皇帝擋在前面，倒黴的是他楊楝……謝鳳閣一向深知聖心，莫非這真是皇帝設的陷阱？他一時竟急得微微出汗。

“原是我考慮不周，”他勉強笑著，“大人見教的是。”

既沒有多的話，他便起身告辭。謝家父子一直相送到大門，猶稱“草草不恭”。楊楝升了轎，謝遷忽道：“我略送殿下一程。”

謝鳳閣立刻瞪了他一眼，謝遷只做未睹，卻目光灼灼地朝楊楝轎子這邊望過來。

楊楝忙道：“如此甚好，煩謝公子為我引路。”

成壽寺離謝駙馬府不過百步之遙，卻是轉進了一條僻靜衚衕。轎子落地，楊楝並不出來，只隔著簾子問：“謝公子有何指教？”

“剛才殿下可是想問，祖母的喪事要怎麼辦理才能既合規矩又不違皇命？”

楊楝點了點頭，謝遷與謝鳳閣一樣聰明，但到底年輕，說話也直爽許多。

“別的我也說不上許多。”謝遷望了望周圍，隔著簾子簡短道，“只是，祖母的墓址早已選在翠微山。今年春天掃墓時看過，不知為何竟被水沖壞了。因為舍妹出嫁，家中都不許提起此事，恐不吉利，亦從不曾安排人去修整。想來這個墓地，是不能用的了。”

楊楝只覺徹骨深寒，不覺厲聲道：“這是什麼意思？”

謝遷略退一步，嘆道：“只怕殿下不知道，提醒一聲。下官不敢耽擱，這就告辭了。”

竟是不等他再說什麼，甩手就去了。

謝鳳閣既不敢將謝遷追回來，又怕這寶貝兒子鬧出好歹，一直候在大門口，手中的哭喪棒在磚地上敲得咚咚作響。直到謝遷出現在衚衕口，忍不住上去催問道：“你都和他說了些什麼？”

謝遷淡然道：“只是問問喪儀的規制。”

謝鳳閣心下稍安，轉念一想更覺驚怕，忍不住一棒打在謝遷背上，罵道：“這些事情自然有皇上和徵王去定奪，豈容你過問！”

謝遷生受了這一棒，雙膝一軟跪在父親面前，輕聲道：“一味躲閃豈是長久之計？天威