主簿執意作揖：“禮不可廢，袁大人是正七品，下官只是正九品，這拜見禮是該當的。”

拜見畢，又招呼一名端著托盤的衙役過來，掀開上面蓋著的紅布，底下整整齊齊碼放著白花花五兩一個的銀錠子，圍觀眾人看著一盤子耀眼的白光，就是一陣豔羨的驚呼，主簿指著銀子聲音大得周圍的人都能聽見：“縣令大人吩咐，定遠縣三十年未出一甲，如今袁大人為故里爭光，特賞銀二百兩，定遠眾位書生舉子要以袁大人為楷模。”

袁熙忙團團轉著衝眾位鄉鄰作揖道了聲慚愧，主簿這才帶著保長甲長四位鄉紳隨袁家父子進了堂屋，眾人喝了茶水又恭維道賀一番告辭離去，四位鄉紳留著沒走。

水柔趁著進院子那會兒從袁熙手裡接過托盤，到瓔珞房裡忙著什麼，這會兒聽見說話聲，忙從屋裡出來，紅紙包著的銀錠子塞到每人手裡，幾位隨同的衙役一人一個，主簿四個保長甲長各兩個，嘴裡笑說：“各位大人辛苦了，這是些點心，帶回去嚐嚐。”

話是說給圍觀的鄉鄰們聽得，這些人掂掂手裡的分量，帶著真心的笑容走了，袁熙看著水柔不住得笑，袁守用笑著連連點頭，這個兒媳婦真是想得周全。

水柔端了茶水回到自己屋中，劉金鳳正拉著瓔珞的手不住讚歎：“這兒媳婦我是越看越喜歡，模樣俊俏裝扮講究，我們樂笙還真有些配不上。”

瓔珞羞紅著臉低著頭，苗春花在一旁呆坐著，心裡既為兒子高興，又想著這樂笙要投軍，萬一十年八載不見人影，再或者戰場上送了命，我的女兒豈不是要守寡嗎？王媒婆也懶懶坐著，眼前老晃著剛才主簿大人掀開紅布時那一盤銀錠子。

劉金鳳看水柔進來笑得更歡：“這樣的人物還真是這輩子頭一次見，仙人一般，怪不得有福氣做探花娘子，真是羨慕親家母，竟有如此出挑的兒媳婦。”

水柔淺淺笑著為每個人倒