，舉步離開。

反正要照顧的人躺在床上大睡特睡，他偶爾缺個勤也沒什麼問題。

當夜色完全籠罩天空的時候，維克緹亞才拖著略顯疲憊的身子回到內殿。

輕輕地關上門，她低嘆著揉揉額頭，發覺夜色已降屋內卻仍是一片漆黑。她皺眉，一邊嘟囔著“草燈哪兒去了”一邊去把屋裡的燭臺點亮。

她先去床前察看一遍，見亞切爾仍睡得沉，又是一聲低嘆，也不知是因為放下心還是因為期望再次落空。她多想有一次，她能看見睜開眼的亞切爾對她微笑——呃，雖然要他笑貌似有點兒不太可能，那就……看著她好了。她好懷念好懷念他那雙神秘卻通透的琥珀眼眸。

搖搖頭，她在床邊的凳子坐下，首先例行向他報告她今天做出的決策以及如今的國內外情勢，之後再繼續批閱今天上呈的公文，或讀或請教他的意見——雖然到最後得出的結論都是明天與大臣們商量。

讀著讀著，她突然想起一件事情。“說來，今天東方使者前來拜訪，又帶了一批純種金蝶舞呢，裴基大人來問我要怎麼處置，還說那些金蝶舞通常都是交由你處理的……”她不禁想起一年前她在柏來遇見他時聽到的那句話，心有點兒痛又有點兒甜，“我正琢磨著要不要種在內殿前的花圃裡，不過之後我還是得回左翼太子殿的吧，是不是該種在那邊呢？雖然照顧起來有點兒麻煩……”

“就種在這邊吧，往後你都得和我一起住在這裡。”

“嗯，也是，既然我現在住這邊的確是種在這邊比較方便……呃？！”自言自語到一半，猛然發現剛才竟是有人與自己對話，而且那聲音……

她扭頭，迎上一雙帶著疲憊的笑意的琥珀雙眸，翡翠珠子前瞬間蒙上一層水霧。她抖著唇，不敢出聲叫喚，生怕這只是一個夢，一旦驚醒，夢醒無痕。

原本應該閉目安睡的人稍稍動了動，朝她伸出手，柔聲說：“過來。”他想好好地看看她。他有多久沒有親眼看到她這模樣了？

維克緹亞顫抖著伸手握住他的，剛一握緊，盈滿眼眶的淚水就一滴又一滴地往下掉。

亞切爾輕嘆，蹙眉看著她滿布淚痕的臉，眼底有著不捨。“別哭。”他想為她拭淚，無奈身體卻像不是自己的一樣沉重異常，連抬個手也十分吃力，無論他怎麼努力，另一隻手依然夠不著她。

維克緹亞咬著唇搖搖頭，停一停，更加使勁地搖搖頭。

“維克緹亞……”原本清冷的聲音居然添上懇求的意味。

她低首不讓他看見自己的臉，仍只是搖頭，握著他的雙手更加用力。

亞切爾稍稍緩口氣，說：“維克緹亞，我好久沒見到你的笑容了。如今，你願意再為我展開你的笑臉嗎？”

維克緹亞一頓，慢慢抬起頭，只見那一對琥珀泛著溫柔。

她痴痴地與他對望一陣，緩緩揚唇眯眼，帶淚的笑顏如同雨下初綻的金蝶舞，七分清麗，三分嫵媚。“是的，我的王。”

一切宛如回到十三年前兩人初次相逢的那一刻。琥珀眸中深深鐫刻上金髮碧眼的小女孩溫柔地笑著向年輕的皇太子行禮的臉容，便註定了他這一雙眼中再也容不下其他人的影子。

亞切爾輕輕地揚起嘴角，終於說出一直沒有機會親自對她說的話：“維克緹亞，生日快樂。”

維克緹亞稍稍睜大眼，笑容更豔。始終交握的雙手，昭示著一世的承諾。

第十二章

新王即位第三年，終於決定迎娶皇后。訊息一出，全國就沉浸在歡天喜地之中。

令國民們驚訝卻又在意料之中的是，這位將要迎娶的皇后居然就是五年前突然消失無蹤的波爾特家的小姐，原太子妃人選。

根據宮中傳出來的流言，原來當年太子妃因受前王寵妃安亞王妃及其侄女雅朵兒公主的迫害，無奈離開皇宮，隱姓埋名地生活在民間。後來太子，即現今國王陛下經過長期明察暗訪，收集充足證據向前王指證安亞王妃夥同其兄——魯西米亞宰相多次陰謀策劃刺殺國王及皇太子，安亞王妃被賜毒酒，宰相則鋃鐺入獄。之後新王即位，第一件事就是把牢裡的宰相問斬，再順勢揪出一干黨羽或殺或貶。待朝政整肅完畢，他就開始到民間查訪並四處尋人——至此，國民們才明白，原來之前國王陛下老愛往民間跑是因為要找妻子！於是人們紛紛感嘆，這位新王可真是一位有情有義的人。

現在在宮中，那位被國民們讚歎有情有義的人正努力拐自家未婚妻子舉行婚禮。

“維克緹亞，過幾天就是婚禮，