“算是吧。他就死在眼前。自然有些不是滋味。不過我也覺得，這一次這樣的結局也是沒有辦法。”

算不上好。但林藏多少已有了些預感，所以才將刀遞了過去吧。

你當時不是也很危險嘛。柳次皺眉道。“他要是砍過來，可不會給你留一絲機會。看上去，他的手段應是相當了得。那可不是舞刀弄劍的手段，那是殺人的手段，更棘手。你對此應該也心知肚明吧。為什麼還要把刀給他？那刀是你讓文作專程去土佐取來的吧。”

為什麼呢？因為我覺得應該給他。

“而且還在最後的緊要關頭丟擲那樣的謊話。什麼八重夫人被殺啦。要是遷怒到你頭上，看你怎麼辦。那可是明晃晃的刀啊。你這不是找死嗎？”

“我才不會被殺呢。我確信。那助四郎並不是惡人，也不算狂人。再怎麼氣昏了頭，他也做不出不分青紅皂白就殺人的傻事。”

“氣昏了頭誰知道能做出什麼事來？我那老婆子吃醋時還拿菜刀砍人呢。”

“或許吧。”林藏有預感，助四郎或許會選擇死亡。但是，可能被助四郎殺死——林藏從未感受到哪怕一絲這樣的恐懼。

“算啦。在老謀深算的你看來，我還是太天真了。不過林藏，那個鍛刀的到底……都做了些什麼？”

他失去了度。林藏回答。

“度？”

“度。萬事皆有度。你聽著六道，這世上的一切都是毒藥。良藥若是吃錯了量，也會變成毒藥。就連醬油，喝太多也會死人。超過了一定的量，不管什麼都會變成毒藥。”

“那傢伙的度錯在了哪裡？”

“用情太深。”

“越說越糊塗。”柳次道，“用情太深還能用成了毒？”

“是喲。”林藏回答。“你看，助四郎真是打從心眼裡將八重看得無比重要。他真的覺得，只要是自己能做到的事，不管什麼都要去做。”

“他跟你滔滔不絕地說過的那些事都是真的？沒有謊言也沒有矇騙？”

“沒有。”這一點，林藏同樣確信。助四郎對林藏說的都是真情實感。林藏相信，那些話裡沒有虛偽也沒有隱瞞。“他並不是走錯了路。只不過是走得太深，做得太過。”

在助四郎找到一文字屋的時候，文作剛巧就在土佐附近。林藏不知道仁藏是如何聯絡上了遠在他方的手下，總之接到訊息的文作立刻趕往佐喜浜打探了一番。

“盯上了自己老婆的與吉、因嫉恨而百般刁難的阿染，還有看不上助四郎的叔叔源吉……所有的人。助四郎把他們都解決了，就跟對待老鼠和蜘蛛一樣。”

“他把他們殺掉了？”

“是，都殺了。另外還有從山裡來乞討財物的流民、乞丐和行腳僧，那幫人……”

“都被殺了？”

“看樣子是的。”

你當時果然還是身處險境啊。柳次道。“他究竟殺了多少人啊，真是個衝動的傢伙。唉，將糾纏自己老婆的流氓混混幹掉——這樣的事倒是也沒少聽說。可是，另外那些人可就不好說了。”

“所以說，他做得太過了。”

據說阿染曾經是八重最好的朋友，而且八重似乎也並不是交錯了朋友。阿染不過是對比自己先嫁作人妻、被看作村裡最幸福的人的八重，隨口說了些嫉妒的話，頂多也只是這種程度而已。再加上，阿染曾經對助四郎抱有一些愛意。或許是因為在八重嫁過來之前，助四郎一直都被村裡人孤立，她才一直沒跟助四郎有過交流吧。

“阿染真是叫人頭痛啊——據說八重夫人對助四郎說過這樣一句話。”

“僅僅是這樣就下了殺手？”

“沒錯。因為八重說阿染叫人頭痛，他就下了殺手。”

太狠了。柳次說。“叔叔也是這樣的情況？”

“差不多吧。唉，嘴巴不乾淨的醉老頭子，哪裡沒有呢？親戚家的叔叔，不就是愛說自家人不好嘛。關於鍛冶屋的壞話，好像也就是那種程度而已。”

“這樣就要被殺，外頭那些醉漢早得死光了。那麼，那些行腳僧乞丐之流，也是一到家就送了命？”

“那倒不是。”

“有什麼不同嗎？”

“等人家找上家門來再殺，就太遲了。”

“哦，因為老婆為難嘛。”

“其實也並不是那種為難。”

八重是一個太過慈悲心腸的女人，願意將東西施捨給貧困或者有難處的人。她覺得，既然生活富