風吹過，十分涼快。容娘與小環幫著刀氏擺好碗筷，春兒與靖哥兒在坪中追趕，幾隻雞猶自在草叢中覓食，憨鴨搖搖擺擺從田野中歸來。守中幾個從坡下上來。見到這一幕，除了富貴，餘者三人皆默默注視，心中滋味複雜。

容娘聽到腳步聲，知道幾人回來，忙退進內室。刀氏替她另端了飯菜進來，容娘一人用飯。不想麻利的刀氏家務甚是勤快，廚藝卻不堪一嘗。一碗一碗的皆是羹湯，肥肥的醃肉漂浮在湯麵，裡頭透亮的湯水，略有鹹味；黃瓜湯倒也罷了，偏生又加了醃肉，黃瓜的鮮味與醃肉的味道交織，極為獨特……！

容娘就著魚湯吃了一碗飯，飯倒是熟了，一顆一顆梆硬，十分耐嚼。容娘擔心靖哥兒，用罷飯便偷偷從布簾縫隙裡瞧了一眼，卻見靖哥兒正襟危坐，一板一眼的用飯，並無挑剔。容娘與小環相視一笑，到底還是大郎鎮得主人！

夏日天黑得晚，吃過晚飯天猶大亮。容娘正愁此處狹小，只能待在房中，正枯燥乏味間，外頭守中道：“出來吧，帶你去外頭瞧瞧。”

容娘與小環面面相覷，只不敢相信。靖哥兒蹦跳著掀簾進來，拉了容孃的手邊往外牽：“姑姑，去玩，去玩。”那幾人已走遠，容娘忙牽著靖哥兒跟在後頭。

出門便是下坡，坡陡草滑，那幾人行得甚快，容娘拉著靖哥兒甚是吃力，裙子又纏腳，路旁的荊棘亦時時拉扯。若是逢到那水漫過的道路，更是寸步難行。

容娘小心翼翼的拉著靖哥兒，擔心他一路滾了下去。靖哥兒卻很是興奮，小短腿邁得勤，反走得快些。他得意地咯咯笑著，任容娘在後狼狽跟隨。前方一個陡坡，林中滲出的泉水將野草浸得溼漉漉的，容孃的繡花鞋早已溼透，行得一步，便直往下滑。虧得後面的小環機靈，一把將容娘與靖哥兒拉了回來。

這裡幾人直犯愁，前頭那幾個漢子卻已行遠。容娘心中惱怒，便欲退回。靖哥兒卻是玩心大起，不肯。他緊緊拉住容孃的手，轉頭朝守中喚道：“爹，爹！”

清脆的聲音在山谷迴盪，對面有個同樣的聲音回了過來。靖哥兒大驚，停住之後，再此大喊：“爹，爹，爹……！”無數聲音迴響，靖哥兒大喜，只朝對面山坡喊個不停，連守中已到面前都不知曉。

“靖哥兒，過來！”守中朝靖哥兒伸出雙手，示意靖哥兒跳下。靖哥兒初始尚有些忐忑，便偷偷的瞄了他爹一眼，卻見阿爹嘴含笑意，並無責怪的意思。靖哥兒大喜，兩腿一縱，跳入守中寬闊的胸懷。

守中將靖哥兒放下，重伸了手給容娘。容娘又驚又羞又嚇，她的臉上燙得厲害，偏生無處可躲，也不好回頭，只得就了守中的手，借力下坡。

那隻手，粗糙，堅實，有力。

容娘心口狂跳，垂了頭跟著前面守中行走。小環急的在坡上輕喚容娘，容娘方才醒悟，復回頭去接小環。

幾人仍舊來到谷中入口處，昌明幾個已在商議些甚麼，山風將那幾人的話語聲刮過來，容娘聽了個大概，越聽到後頭，她心中越驚。她也不好去問得那幾人，便往一旁檢視山勢的守中趨近幾步，輕聲問道：“大哥，你可是要建，——牆？”

容娘用手勢比了比山谷入口。

守中嘴唇一勾，卻是笑了。那笑容雖淺，卻顯得臉上明朗了許多。

容娘惶恐，忙將頭垂了。今日大哥笑了兩回，實是罕見。她只顧著垂頭數地上的石頭，身邊守中卻喊昌明。一時昌明過來，將手中圖紙遞給守中。守中反手交與容娘，道：“你造過房屋，瞧瞧這個！”

容娘接過一看，正是一道山牆，便如城牆樣式，將谷口堵得嚴嚴實實。中留大門，可供車馬通入。上置過道，有城闕，有雉堞，可御——外敵！

容娘心中漸漸揪緊，那消散的恐懼重又緩緩凝聚，她咬了咬唇，艱難問道：“金人，還會南下麼？”

守中瞧了瞧她，道：“不知。”

“若果真來，此牆可擋得住？”

守中自嘲一笑，道：“覆巢之下，焉有完卵？不過是存一時僥倖罷了！況如今匪患禍行，擋幾個匪徒卻是能夠的！”

守中此話，原是心中一時鬱悶所發，不想他日這堵山牆，果然擋住了幾撥匪徒。

此是後話，暫且不提。守中將圖紙上幾處指給容娘看了，原來不止這牆，裡頭的房屋也是要建幾處的。

“谷中佃戶皆為老人，房屋破損，若有大雨之日，恐它倒塌，索性一併重建。你不必計較谷中出產，只叫維持現狀便可。務必，不使此處惹人注目！”

容娘聽了，知曉守