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木村惱怒地一聲不響，美子企求地看著他。木村咬咬牙——畢竟112萬的車票更貴，他不能花112萬僅僅來看這一片閃光。他恨恨地對通話器說：“好吧，我用——我們兩人只用一個就行。”

機器人滿面笑容地送來一隻形狀奇特的雙筒鏡。木村遞給妻子：“呶，你先看吧。”

美子忙端起觀察鏡，一邊調整著減速倍數：“1000倍，什麼也看不清。3000倍，還是不行。10000倍，呀！”她忽然吃驚地尖叫起來，木村忙問：“怎麼啦？”

“一個一個的小人，像跳蚤似的跳來跳去。50000倍，能看清啦，和咱們長得一模一樣，就是個頭小，最高的也只相當於一隻小耗子。”

木村忙從她手中奪過觀察鏡，果然，鏡中像是錄影機中一幀一幀播放的快鏡頭。他把鏡頭對準一幢住宅，看到的是一組跳躍的鏡頭：幾個大人圍著一個嬰兒；一個壯健的小夥子；小夥子和一個姑娘；新的嬰兒；一個漂亮的姑娘……作為一個優秀的宇宙推銷員，他的頭腦很具想象力，馬上推斷出這是從一個家庭的連續生活中剪出來的片斷。他把觀察鏡調到10萬倍，現在基本可以看清了：一對戀人在匆匆相吻——快得就像雞啄米。然後他們被簇擁著快步走進教堂，又快步出來，行列的行進快得就像兩道白光，只能勉強看見女子穿的是婚紗。在下面的鏡頭裡，兩人已經在抱著一個嬰兒笑語。木村焦急地說：“還太快！太快！”但觀察鏡已經不能再調了，鏡頭上打出一行字：已到本機最大減速倍數。

木村只好保持著這個倍數，看著那些小人兒像走馬燈似的匆匆來去。他問機器人：

“斯契可人看不到我們嗎？”

“當然能。不過對於他們的衰亡速度來說，我們就像幾百年前就矗立在他們視野中的不動的山峰。他們沒有時間對你們發生興趣。”

“他們為什麼不說話？他們沒有語言嗎？”

“不，他們有語言，不過是頻率極高的超聲波，人耳聽不到的。”

美子眼饞地央求：“讓我再看看吧，讓我再看一眼。”木村把觀察鏡遞給她，她立即入迷地看起來。等美子把鏡頭還給他，鏡頭噗嗒一聲變黑了，黑幕上打出一行白字：時間已到，若想繼續請再投幣。

木村悻悻地說：“一個小時怎麼會這麼短？難道地球時間到這兒也變短了？”通話器中彬彬有禮地說：“不會錯的，請你用自己的手錶校對。”他低頭看手錶，果然已過了一個小時。

“請問先生還繼續租用嗎？”

木村惱怒地說：“不必了，就這麼些蹦蹦跳跳的玩意兒，一個小時已經足夠了！”他扭頭回到飛船上，美子戀戀不捨地跟著他。飛船準備返回蛀洞，美子仍眼巴巴地看著舷窗外。木村安慰她：“美子，還有一次旅行呢，希望下一次有趣些。你現在相信我的話了吧——只有地球才是最好的人類樂園。看看這兒吧，斯契可人活得就像一群忙碌的跳蚤，從生到死，最多隻相當於地球的一天。在這短短的一天裡，怎麼能體會到人生的樂趣！”

美子一個勁地點頭：“對的，對的，只有一天！母親來不及看清她的嬰兒，嬰兒已經長出鬍子了；姑娘還沒有吻完戀人，他們就白髮蒼蒼了。真是可憐！”

木村也悲天憫人地搖搖頭，“我真的可憐他們，實在可憐。”

飛船吱吱地響了一陣，便躍遷進蛀洞。

“女士們先生們，你們是否喜歡這一次的旅行？”油嘴35A興致勃勃地問。木村美子遺憾地說：“真的很有趣，可惜時間短了一點兒……”

木村打斷她的話，不高興地說：“沒什麼好看的東西，一群跳跳蹦蹦的小跳鼠，迫不及待地搶著奔向死亡。這種生活有什麼趣味？他們竟然能樂此不疲，這樣的愚昧只能使旁觀者可憐。我希望在第二次旅行中，你能給我們一些值得一看的東西。”

“一定的，一定的。我相信你們一定會喜歡下一次的旅行。現在請二位上飛船。”

“女士們先生們，你們已經到達可契斯星。這是一個在140億年前死亡的紅巨星，在50億年前出現智慧人類，目前的發展程度大致同地球相近。該星自轉週期12萬年，繞星系核的公轉週期為30億年。地面重力加速度為13g……”

美子又瞪大了眼睛：“什麼？他說什麼？是不是說可契斯星上一天等於地球的12萬年，一年等於地球的30億年？太不可思議了！”

饒舌35B介面道：“女士說的完全正確，這是一個多麼神奇的