“我真不敢相信他那麼快就有結果了。”

“他和你剛剛做起生意那會兒一樣。他熱愛自己的工作，因此不在乎為此付出的時間。而且他還樂於同旁人分享快樂。”

亞歷克斯停了下來，伸手去拿睡衣；“我也是那樣的工作狂嗎？你沒提出離婚可真是個奇蹟。”

亞歷克斯發現歪呆待在廚房裡，情況糟糕。他臉上唯一的顏色就是眼睛四周如同化妝用的油彩一樣蔓延開來的烏青塊。他有些彆扭地坐著，雙手捧著一個杯子。“你看起來一塌糊塗。”亞歷克斯說。

“我感覺也是。”他喝了一口咖啡，立刻痛得皺眉蹙眼，“你怎麼就沒點管用的止痛藥？”

“因為我可不經常捱揍。”亞歷克斯離開廚房去開門時回頭說道。傑森懷著激動的心情一跳一跳地進了屋，看到歪呆時，猶如演戲一般誇張地大吃一驚。“你這傢伙，出什麼事了？”

“一個拿著棒球棍的人乾的。”亞歷克斯簡短地說，“我們說這起案子性命攸關時，可不是在開玩笑啊。”他倒了一杯咖啡遞給傑森。“我很意外你這麼快就有情報要告訴我們。”

傑森聳聳肩：“我剛著手時，沒什麼進展。我用微型光譜測光法確定顏色，然後用氣體測譜儀分析顏色構成，但是沒有發現同資料庫中顏色相匹配的。”

亞歷克斯嘆氣說：“這個我們早就料到了。”

傑森豎起一根手指：“聽我說，亞歷克斯，我可不是一個沒路子的人。幾年前，我在一次會議上認識了這個人——他是當今世界最厲害的塗料分析專家。他替FBI工作，聲稱自己擁有這個世界上數量最多的塗料資料庫。所以我請他幫我比對了我的測定結果，中了！我們找到了。”他張開雙臂，彷彿是要迎接掌聲。

正在這時，琳走了進來：“結果是什麼？”

“技術問題我就不跟你們說了。這種油漆是20世紀70年代由一家新澤西州的小型工廠生產的，主要用於玻璃纖維和某些型別的塑膠。它的目標市場是造船商和船主。這種漆很難刮掉，在極端惡劣的天氣條件下也不易剝落。”他開啟揹包翻找著，最後拿出一張電腦製作的彩色圖表，上面有一條由黑色標記圈出來的淺藍色條紋。“看上去就是這樣。”他一邊說一邊傳遞圖表，“好訊息是如果你們案發現場的罩面漆質量夠好的話，還有可能找到相匹配的塗料種類。這種塗料主要在美國東海岸銷售，但也會出口到英國和加勒比海地區。那家公司後來就破產了，所以已經沒有辦法知道後續情況了。”

“所以，羅茜可能是在船上被殺的？”亞歷克斯問。

傑森曖昧地咂咂嘴說：“如果真是這樣，那一定是一艘相當大的船。”

“你為什麼這麼說？”

他從揹包裡拿出一疊紙炫耀說：“這就要從油漆滴下來時的形狀說起了。我們得到的油漆形似細小的淚珠，還有一兩片細小的纖維，在我看來很像是滴在地毯上的。我們可以這樣推想整件事情，這幾滴油漆是從刷子上掉下來的，此種油漆活性很強，滴下來時呈細粒狀，因此刷油漆的人沒有注意到。就好像我們平時給天花板噴漆時，頭髮上就通常會粘到細小的漆印。因為漆印沒有其他形狀，因此可以斷定油漆是從頭頂上方等距離落下的。而在船上的油漆就不一樣了，即便你是把船身吊起來刷油漆的，也不會在有地毯的地方，是吧？漆印也會有大小的不同，因為有的地方離你近，有的地方離你遠，對吧？”他停頓了一下，看看另外幾個人的反應。每個人都在搖頭，被他滔滔不絕的理論說得入了迷。

“那麼，我們說到哪兒了？如果是條船，看來是不太可能了。那麼，兇手可能刷的是一座木屋的屋頂，而且是天花板。我用一種相近的油漆做了一個實驗，為了達到預期效果，我必須爬得很高。小型的船隻內部高度不夠，所以我猜兇手一定有一艘大船。”

“如果是一艘船就如你所說那樣。”琳說，“還有沒有其他可能？比方說拖車？或者房車？”

“有可能。但是，你大概不會在拖車裡鋪地毯，對吧？也有可能是貨棚或者車庫。因為用在玻璃纖維上的油漆用在石棉上也同樣優質，而且那個年代這種情況也相當普遍。”

“可最後還是沒讓案情有任何進展。”歪呆說，語氣中透著失望。

談話沿著不同的方向進行下去，但是亞歷克斯沒有繼續聽下去。聽了這些分析後，他的大腦活躍了起來，冒出了一連串想法。他已經將一些零碎的片段靠幾個接點在頭腦中連線了起來。突破了第一點，之後的所有事情都有了