“上皇信是上皇的事情，與您沒有必然關聯。”他語氣悠閒，覷見她神情時又道，“娘娘擔心什麼？貧道難道還能把您說的話傳出去不成？”

這樣的談話，讓葉薇有點恍惚。彷彿又回到了上一世，她和他是談笑無忌的好友，彼此都是對方深深信任著的人。

“道長，能問您件事麼？”

“什麼？”

“你說人死之後，靈魂會去哪裡？”她道，“《太平經》裡說，人死之後，靈魂會進入幽冥，受地陰神的考察。善者有賞，可上升受天之衣食，惡者受罰，謫作河梁山海之鬼。韻妃娘娘堅信著這個，所以一世不敢作惡，只為了死後可以到天上和女兒團聚。可是這些，是真的麼？”

女子聲音帶點迷茫，彷彿陷入什麼糾結之中。謝懷看著墨黑的夜空沉默片刻，輕聲道：“你願意相信，它就是真的。你希望韻妃娘娘得償所願，那麼可以想象她已經和女兒團聚。若這還不夠，你可以套用佛家的理念。輪迴轉世，下輩子她們能再續母女前緣。”

好端端一個道士，還是整個帝國名聲最大、權勢滔天的道家宗師，居然在這裡給他說什麼佛家理論，葉薇詫異完了忽然“撲哧”一笑。

“怎麼，貧道有哪裡說得不對？”

“不，不是。”她連忙道，“我只是想到一個朋友，恩……他也說過類似的話。”

是綠竹猗猗的涼亭內，男人捏了枚棋子，隨意地放到棋盤，“佛家也好，道家也罷，你拿它當個寄託便是，怎樣讓自己愉快便怎樣想，不用太偏執。”

她當時不屑地回道：“說這種話，真不像是好道士！”

“我本來就不是好道士。”他氣定神閒，“好道士這種時候是會手下留情的。”

然後下一刻她便發現，棋盤上屬於自己的山河已經全部淪陷……

原來過了這麼多年，哪怕他性子截然不同、身份天差地別，有些東西卻從未改變。

“朋友？什麼朋友？”

“是家鄉一位法師。”她自然道，“今晚在這裡遇上也好，上次在‘一汀煙雨’的那個問題，其實我一直想找個機會跟您解釋。”

他神情略變，“哦？”

那個大雨磅礴的下午，他隔著旖旎杏花詢問她，如果是宮人告知了他的姓名，又豈會不說明他便是天一道長。

他問得太突然，措不及防下她無法回答，只能落荒而逃。

所以，過了這麼久，她終於想好找什麼理由誆他了？

“您懷疑得很對，我確實對您說了謊。您的身份不是宮人告訴我的，那晚在太液池邊偶遇之前，我也從未見過您本人。”葉薇露出黯淡而掙扎的表情，“我會知道您的樣子和姓名，完全是因為一個朋友。”

他看著她，“這回又是什麼朋友？”

她沒聽出他語氣的怪異，自顧自說了，“您還記得一位故人吧，左相大人的嫡長女，宋楚惜宋大小姐。”

這就是她思考到最後的答案。反正當初也是靠這招蒙到的蘊初，回頭兩邊也對得上。

“我和宋大小姐是莫逆之交，很長時間都保持著書信往來。她和我提過蘊初，也提過您，特別說過您‘風姿動人’，還畫了像佐證。那幅畫作得栩栩如生，所以那晚一見面我就認出來您來了。”

說完這些，她默默等著謝懷的驚訝。她已經準備好大批證據，足以解除他全部懷疑。自己冒充自己這件事，多做幾次就熟練了，不在話下。

可她等了很久，頭頂都沒有聲音，只得錯愕抬頭。

夜很黑，男人的臉色卻有點蒼白。他看著她，眼眸裡藏著許多說不清道不明的情緒，彷彿灼熱的光，又像是美玉摔碎前最後的光華，璀璨得讓人心痛。

她看得愣住，也忘了說話。

“小姐，您怎麼還不回……”妙蕊猛地停住腳步，“天一道長，您怎麼在這裡？”

謝懷霍然轉身，頭也不回地離去，微風鼓動袖袍，發出輕微的聲響。而葉薇站在原地，茫然而困惑地抿緊了雙唇。

她好像忽略了什麼東西，可究竟是什麼，一時半會兒卻想不出來。

。

那天晚上葉薇做了個夢。

是她十五歲那年的上巳節，族中按規矩在那天為她舉行及笄大禮，而她在儀式結束後，躲開長輩和僕人的視線，從後門溜了出去。

草長鶯飛三月天，從來都甚少離開青雲觀的謝懷特意下山，就為了到惠州城內給她送壽禮。

他們約在城中的鏡湖見面