太后眼風掃過，她訕訕住嘴。

“娘娘，奴婢等在葉承徽的枕下發現了這個。”終於歸來的宮娥呈上一本書，當中有頁被折了起來，太后展開一看，上面赫然記載著銀環蛇毒的種種症狀。

她反覆看了三遍，才狠狠把書砸到葉薇身上，“你現在還有什麼話說！”

都不用看就能猜到上面寫了什麼，葉薇早料到會有這招，在心裡輕輕嘆了口氣。

這回真的是大意了。現在看來，從讓她去靜夜閣抄經就在別人的算計中，為的就是後面給韻貴姬下毒、再嫁禍到她身上。本來太后是最可疑的人選，可看她的反應，又真的不像主導一切的人。

那麼，就只能是她身邊的人引導她做出了她們想要的決定，再抓住了這個機會。

葉薇看向宣和夫人，她坐在太后身邊，正輕言細語寬慰她。

宮裡人都說宣和夫人陰狠記仇，她現在才真正領教。冰燈一事她確實落了她面子，可說到底不是什麼大仇，她轉頭就下這樣的狠招，簡直喪心病狂。

葉薇覺得，宣和夫人再努力努力，在她心中的地位就能趕上宋楚怡了。

“當真是舌燦蓮花，大家方才都差點被你糊弄住了！”喬婉儀拍拍胸口，一臉後怕，“太后娘娘，臣妾看葉氏打的就是這個主意。若不是韻貴姬的侍女揭發，咱們可不就信了她的說辭了嘛！”

明明尚未定罪，她便口口聲聲喚她“葉氏”，還真是迫不及待。

趙太后被喬婉儀的話說得更怒，“宮裡人都說你聰明，哀家卻不知，你的聰明就是用到這種地方！”

“太后娘娘此言差矣，臣妾若真的聰明，就該像璟淑媛娘娘說的那般，把罪證都銷燬乾淨。明明知道韻貴姬出事後披香殿有可能被搜查，我還把這本書放在枕下，不是等著您來抓我嗎？”

趙太后微愣，宣和夫人已笑道：“娘娘莫被她騙了。她那張嘴，死的都能說成活的。您若聽她胡言，恐怕又要落入陷阱。”眼中露出冷光，“若想知道實情，您得拿出往日的威嚴來才行！讓闔宮上下都明白，在太后娘娘面前就得老實本分，不能有半句虛言！”

趙太后當皇后時也是攬權攬慣了的人，載初皇帝禪位後她便逐漸失去榮光，這兩年更是過得不順。此刻聽到宣和夫人的話，胸中忽然又有豪情湧動。

沒錯，不過是些狂妄的小輩而已。這點後宮爭寵的計量，打量她沒經歷過嗎？簡直可笑！

她就讓她們看看，她這個太后是不是軟弱可欺！

“來人，把葉氏拖下去，杖責。”

陰寒的聲音讓人心肝發顫，宦官低聲問道：“杖責……多少？”

“她什麼時候肯說實話，什麼時候再停。”

宦官暗自叫苦，卻不敢違逆盛怒的太后，“臣遵旨。”

眼看葉薇被兩個小黃門鉗住了手臂，憫枝不顧自己還在流血，哭泣著哀求，“太后娘娘，娘娘開恩啊！我家小姐去年才受了杖責，現在再打……她肯定受不住的啊！娘娘！奴婢給您磕頭了！您開恩啊！”

“把這個賤婢拖下去一起打。”趙太后厭惡道，“堵上她的嘴，給哀家狠狠地打！”

白絹塞入口中，憫枝還在不停掙扎，反倒是葉薇鎮定道：“娘娘，此等大事，您真的不能等回稟了陛下再動刑嗎？”

“你別拿陛下壓我。哀家是陛下的母親，就算打死了你又能怎樣？”趙太后冷笑，“況且哀家也是為了陛下好，留你這等包藏禍心的人在他身邊，哀家簡直是寢食難安！”

宣和夫人笑道：“葉承徽這是在等陛下來救她呢？可陛下此刻在上朝，來不及了！”

不說這幾日皇帝完全絕跡後宮，單今日早朝就有西北的臣子回京述職，要詳細稟奏月前冰災的搶救事宜，目測午膳時分前皇帝都不可能抽出空來。

現在？他恐怕連信兒都沒得到呢！

她越想越得意，覺得自己這陣子積攢的怒火都有了宣洩的出口，言語便有些控制不住，“葉承徽大概還不知道，陛下今日特別忙，估計等他抽出空時，你已經老老實實招供了。”

“是嗎？原來夫人對朕的行程這般清楚。可是不巧得很，朕偏偏就抽出空來了。”

陡然響起的男子聲音如平地一聲雷，唬得眾人愕然抬頭。

敞開的殿門處，皇帝身上還穿戴著隆重的朝服，冠前十二旒垂下，而他眸如墨玉，似笑非笑地看著滿屋子心懷鬼胎的女人。

☆、44　驚怒

變故發生得太過突然；殿內