原來是劫了你的財物，他那盆兒庫一步邁進去就感到一陣陣陰風，把你送給我，想必也是想送鬼出門，卻不知道你居然能脫了烏盆的胎胚，來找我幫你申冤啊！”

“實在是我死得太慘，冤情太深，魂靈怨苦異常，一直不得投胎。近聞包縣臺到任，此人清正廉明，足能斷我的案子，又逢那趙大將我送與你，所以才掙脫了烏盆的約束，求老人家幫幫我啊！”

也許是經不住劉世昌冤魂的苦苦哀求，也許是怕被它從此纏上不得安生，張別古答應了下來。

第二天，張別古抱著烏盆就到了定遠縣衙。

包拯時年30歲。

包拯三年前考上進士之後，先被朝廷任命為大理評事，又被任命為建昌知縣，因不願遠離年事已高的父母，遂辭官歸家。很快朝廷讓他出任和州的稅官，接下來受龍圖閣直學士劉筠的舉薦擔任定遠縣令，雖然職務屢蓿��歡��街�Γ���氡�Ｃ鞽�尉改曇渲�馗吆住噸匭薅ㄔ斷刂盡分姓庋�蘭郯��潰骸埃ò��┏⑽�ㄔ讀睿����保�饜磐�希�魯��祝�蘩艫ㄆ疲��現蛞��烙伊布！Ｒ災倚乓褰堂瘢��ㄕ夢擰���

當張別古上得堂來鳴冤告狀時，包拯看他懷抱著個烏黑烏黑的瓦盆，本來以為是鄰里之間因為做生意鬧的小矛盾，誰知聽得老漢一番講述，大為震驚，卻又不肯輕通道：“你說趙大殺人劫財，可有證據？”

張別古說：“我讓這烏盆自己說便是。”

言罷，他將烏盆放在地上，對著它說：“烏盆啊烏盆，我把你帶到包縣臺跟前了，你有天大的冤屈，自己跟他說吧。”

縣衙之上，無論是包拯、公孫策，還是一班衙役，都瞪著烏盆，打算看它能說什麼。誰知等了很久，卻是鴉雀無聲。

包拯大怒，一拍驚堂木道：“你這老兒，居然妖惑官府！念你年長歲高，本縣不做計較，快快退下堂去！”

張別古抱著烏盆回了家，一肚子的氣對著烏盆撒道：“你這廝讓我帶你申冤，到了堂上卻又一言不發，敢情是消遣小老兒嗎？害我被包縣臺寄一頓打！”

劉世昌的冤魂又從烏盆中飄忽而出道：“老人家不要生氣，實在是包縣臺剛直不阿、一身正氣，神鬼都要避讓，我又赤身露體，到了堂上只有戰慄，哪能說得出話來啊……煩請老人家明天拿件衣物包裹住我，再上縣衙申訴一次。”

張別古有心不去，又念及“好人做到底”，於是第二天一早，用衣服包裹著烏盆又上縣衙去了。

衙役們覺得這老頭兒犯了失心瘋，要把他亂棍打出，倒是包拯耐得住性子，請張別古上堂來再審一遍。

這一回，張別古剛剛把烏盆放在包拯面前，烏盆裡就傳來“嚶嚶”的悲啼聲。

包拯大駭，讓烏盆將冤情從頭道來。於是，劉世昌的冤魂把自己和僕人如何歸途中遇雨，如何投宿趙大家，如何被毒殺，如何被剁成肉泥之後混入陶土中燒成烏盆，又如何冤魂不散，借張別古之手來上堂告狀……講到那恐怖血腥之處，直聽得堂上眾人寒毛倒豎，目瞪口呆！聽完劉世昌冤魂的講述，包拯立即讓衙役到東大窪捉趙大夫婦來受審。

很快地，衙役們便將趙大夫婦用鐵鏈鎖拿了來。一見堂上的烏盆，他們二人同時癱坐在地、面如死灰，三年來無一日不恐懼東窗事發，無一夜不夢見鮮血淋漓的鬼魂，如今終於迎來了他們惡貫滿盈的死期。

沒等包拯細審，他們就招供了。

包拯一紙判書，將二人當街問斬！

為表彰張別古的義舉，包拯封賞了他20兩銀子養老。

劉世昌終於沉冤昭雪，那個雜糅著他的血骨和不安冤魂的烏盆，也被送回了南陽下葬。

《烏盆記》的故事，到此結束。

然而有幾個需要深究的細節，幾百年來卻一直沒有搞清楚。

比如故事主人公的名字和籍貫。元雜劇《叮叮噹噹盆兒鬼》中，受害者名叫楊國用；在明代文學家安遙時編撰的《包公案》中，這一事件的受害者名叫李浩，籍貫並非南陽而是揚州；清末著名說書藝人石玉昆整理的《三俠五義》中，受害者名字叫劉世昌，籍貫卻是“蘇州閶門外八寶鄉”。如果聯絡到劉世昌是“奉母命京城做買賣”，那麼他從北宋京城汴梁回的“家”倘若是南陽，無論如何也不應該從河南境內繞道安徽定遠，等於是兜了個天大的圈子——無疑，揚州或蘇州的可信度都更高一些。

另外，是故事發生的地點。大部分史料中記載，這一奇案的發生地都是在定遠，但是也有不同的意見，有一