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她失落地看著他，輕聲一嘆，“如此，便要等下一個適合的時機了。”

“總會等到合適的時候的。”他輕輕地為她攏了攏衣襟，“走吧，回府。”

此次秋闈科考，狀元與榜眼各相繼死去，晉封進士第的人，最終只剩下楊慎。

楊慎為與其母親在西北重逢，立志向上，終究成為探花。受官之時，上奏前往西北，寧無憂與皇帝及眾臣商議，最終批下“準”字。

臨別之時，楊慎上楚王府見寧無憂與木梓衿。一為感謝楚王對其母親的照顧，二為感激寧無憂成全其前往西北為官的心願。

他依舊一身青白半舊直裾，清儒謙遜，寧無憂安排其在善水堂等候，便與木梓衿同去見他。

他端正地坐著，見寧無憂與木梓衿到來，立即起身行禮。

寧無憂坐下之後，木梓衿站在他身後。楊慎謹慎小心地看著寧無憂，似斟酌了片刻之後，說道：“王爺，我是來辭別的，今日吏部已經下了文牒和官印，我明日就要前往西北上任了。”

寧無憂不過輕輕點頭，“你今日既然來，便有些問題要問你。”他抬頭看了木梓衿一眼，木梓衿看向楊慎，“你曾說，謝長琳出國子監之後，曾多次去過一個地方，他所走的方向，是往皇城的方向？”

“是。”楊慎謹慎地點頭。

“那麼，他是往皇城西南而去，還是往皇城東南而去？”木梓衿問。

“西南。”楊慎沒有思索，便說道。

木梓衿與楊慎隨意說了幾句，楊慎再無留在京城的意願。想來，那西北的黃沙大漠，戰場隔壁，西北的牛羊水草，才是他所向往的地方。

他的父親戰死在西北，兄長犧牲在西北，母親去世之前，最嚮往的也是西北。那個荒涼倉遠的地方，才是他的心所向往的地方。那裡有親人，是他成長的地方，黃沙土地之上，浸染著他父親和兄長的鮮血，敕勒長川之下，月色正滿，西風嗚咽著她母親的期盼。

“王爺，”楊慎起身，向寧無憂恭敬的深深地行禮，雙眼微紅，卻倔強的隱忍著，“我母親，在去往西北的路上去世……不知，如今我母親的屍骨埋於何處？”

寧無憂告知了他母親葬身的地方，楊慎抿唇，深深地向他鞠躬之後，告辭離去。

木梓衿看著他離去的背影，瘦削的脊樑筆挺清俊，卻依舊有著少年意氣和神采。她輕聲道：“楊慎有個好母親，而他的母親也有一個好兒子，想來，楊劉氏就是泉下有知，也會無憾了。”

她緩緩地勾唇，“天下的母親，或許都如楊慎的母親一般吧。”她轉身，與寧無憂無聲凝視，“或許，我父母泉下有知，也不會希望我去追究父母被害的真正原因。”

“你父親，是個怎樣的人？”寧無憂輕輕地握住她的手，見她眼中微微閃著暗紅的光，輕聲問道。

木梓衿沉默，腦海之中總是浮現出一個熟悉的身影。父親的身影總是隱沒在黯淡昏黃的燈光裡，他沉默寡言，總喜歡一個人坐在桌前喝酒，吃些花生小菜。多少次，木梓衿在微涼夜色闌珊的清晨之中，看見他揹著竹筐離開的背影，又在夜色深濃時，看見他滿載一身疲累與倦意回來。

他並不經常主動與她交流，卻在恰當的時候沉默又笨拙的關心著她。為了她將來打算，放棄了母親一直堅持的仵作，改行做了郎中。

其實父親的醫術是極好的，這世間，恐怕沒有幾個人能望其項背。可多少人，曾經因為他的妻子是仵作，而避諱他，從不曾讓他看病。

她此時，或許才隱約地意識到，父親為了她和母親，放棄了許多。

寧無憂輕輕地摸了摸她的頭，似笑非笑地說道：“他是個很好的父親，或許比我父皇要好。”

木梓衿微微一愣，驀地抬頭有些驚異地看著他。她的心微微一跳，輕輕低頭，輕聲道：“或許，你父皇也是個普通的父親，只是……。”

他輕撫著她的手微微一頓，輕輕挑眉，溫和的目光裡帶著些疑惑。

“你父皇，對你太過嚴厲，太過苛刻，或許，連你真正想要什麼都不知道。”她咬了咬唇，“或許身在皇家，他希望你能夠早日獨當一面，才不至於被動，才能擔得起他對你的期望。”

他輕輕蹙眉，深深凝睇著她，若有所思。

“身份不同，對子女的期待和要求也不同吧。”她的聲音低緩下去，幾乎無法聽見。她回憶起幼時的無知與固執，非要穿上別家孩子都有的新衣。母親愛憐溫柔的安慰她，而父親卻悄