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對於這個年紀與自己相仿、卻與自己兒子稱兄道弟的“姜賢侄”，李秉直在觀察了一陣之後不由大為讚賞。雖然他初時因為經驗的問題出過一些小錯，但熟悉了各項事務時候，不管多麼繁瑣複雜的問題，到了他的手中都可迎刃而解。那些放到自己身上總要用上三五日光景才可料理清楚的事務，他每次只用一兩個時辰便可處置得清清楚楚，妥妥當當，到後來自己竟是陷於無事可做的境地。

對此李秉直自然不會有什麼不滿，畢竟兒子能得到如此一位賢才相助，那是一件大大的好事。不過他倒是頗有些遺憾，據兒子所說，這位姜賢侄與他有一個“十年之約”，只會留在陳塘關效力十年，十年之後便要另投他處，等此人一走，自己這邊怕是找不出一個如此出色的接替之人。

沒過多久，李秉直這遺憾便不復存在，因為他已發現了一個可以與姜子牙媲美的治政之才，那人卻是當初兒子從外面救回、已被他們老夫妻收為義女的蘇媚。

因為紂王的倒行逆施，導致中原的大批百姓流離失所，為求得生計，便有不少流民紛紛湧入了傳說中無比富庶的護國侯李靖的領地。

一日，李秉直和姜子牙正商議如何賑濟和安置這些流民，奉義母之名來為義父送茶點的蘇媚突兀地說了一句：“義父何不試試‘以工代賑’之法？”

聽到“以工代賑”這個新鮮名詞，李秉直還只若有所思，姜子牙卻已雙眼一亮，急忙追問道：“敢問蘇小姐，何為‘以工代賑’？”

蘇媚初時覺得自己冒失多言，再三推辭不說，直到義父吩咐讓她說說不妨，才由斟酌遲疑到侃侃而談，將自己的想法原原本本說了一遍。

聽了蘇媚的見解，李秉直和姜子牙都鼓掌稱絕。李秉直又問起蘇媚從何處學到這些東西，蘇媚卻答道自己平日侍候義父和義兄，耳濡目染之下自然而然便懂了一些。

李秉直得知自己這義女居然有如此奇才，登時便如獲至寶般將此事告知了李靖。

李靖初聞之下嚇了一跳，差點以為被自己隱瞞身份相貌、化名“蘇媚”的蘇妲己竟是與自己一樣的來歷，幾次明裡暗裡的試探，才終於確定是虛驚一場，蘇妲己之才，實在是出於天生。在原來的軌跡中，她前十幾年被蘇護養於深閨，隨後便在恩州驛喪命於妖狐之手，以至於在後世枉背了一個禍國殃民的千古罵名，卻沒人知道她竟身負令無數鬚眉愧殺的治國奇才。

人才自然沒有浪費的道理，李靖拜託了父親和姜子牙對蘇妲己多加培養後，很有些洋洋自得地忖道：“如此一來，十年之後姜子牙離開也不怕沒人接班了。嘿，你西岐有姜子牙，我李靖有蘇妲己，卻也未必差到哪裡！”

第一百五十七章聖人食人，妖亦食人

自姜子牙來到陳塘關，漸漸從李秉直手中接過李靖領地的治政之責，蘇妲己則做了他的副手，這老少兩個實為治國安邦的奇才，兩人合力，做事的效率較之以前的李秉直高出不知多少，極大地提升了李靖領地發展速度。

其間只有一件事頗令李靖苦惱，那便是姜子牙和蘇妲己都知道他的腦子裡有不少奇思妙想，有事沒事便拿著一些問題來向他請教，看他是否有更好的方法加以解決。饒是李靖前世讀書不少，但究竟只是為了陶冶性情，以求觸類旁通促進武學修為，許多東西都是知而不精，只能說個大概。

總算姜子牙和蘇妲己才智非凡，往往只要李靖說個大概，便能自行衍生推匯出最佳答案。如此一來，兩人愈發覺得李靖高深莫測，卻是往他這裡跑得愈發勤快了。

在李靖這裡形勢一片大好的同時，中原一帶卻已陷入一片水深火熱之中。幻化為蘇妲己的九尾狐狸精在坐穩正宮之位後，盡心竭力地拿出千般柔情、萬種蜜意來迷惑引誘紂王。受了李靖的警告之後，她的行事卻遠遠地比原來的軌跡中收斂小心了許多。如炮烙、蠆盆、酒池、肉林等事，狐狸精都是在一旁旁敲側擊，巧妙地引著紂王自己想到這上面，結果弄得人人都以為這些混賬荒唐之舉都是紂王作為，卻沒一個懷疑到那位“蘇皇后”的身上。

年復一年，中原百姓的日子卻是越來越難熬。到了紂王十五年，紂王在聽了他那位蘇皇后在“無意間”講的一個修築仙閣樓臺可引得仙人謫凡。賜壽降福的典故後，忽發奇想要在朝歌修築一座高臺。在召集諸多能人巧匠數易其稿之後。終於定下此臺形制。在計劃中，這座被紂王預先賜名為“鹿臺”的高臺要與傳說中的瑤池玉闕一爭長短。臺高四丈九尺，臺上要修