地相累，勞道兄代為治理。”

此言一出，宋異人固是代姜子牙欣喜，覺得義弟總算時來運轉，馬氏更是雙目放光的看著自家相公，只盼著他趕緊應承下來，就此為官作宦飛黃騰達。

豈知姜子牙沉默了一陣，搖頭道：“蒙賢弟看重，愚兄感激不盡。只是此事恕愚兄難以從命。還望賢弟見諒！”

宋異人和馬氏都大吃一驚，馬氏更將手中酒壺在桌子上重重一放。拿出平日在家中的威風，指著姜子牙的鼻子喝道：“你這老兒發什麼瘋癲！難得李叔叔看重提挈於你。你卻託什麼大，拿什麼喬？放著大好仕途不走，難道你還想繼續做那幹一行倒一行的買賣？”

宋異人也恐李靖見怪姜子牙，亦出言勸說道：“侯爺一番盛情，賢弟你應當三思才是，豈可如此草率地回絕。”

姜子牙面現難色，心中有些話卻是無法對義兄和妻子明言。

李靖則既不著急，也不著惱，反勸宋異人和馬氏道：“宋員外和嫂夫人稍安勿躁。姜道兄心中的難處我清楚得很。我欲單獨與姜道兄說幾句話，煩請兩位迴避片刻。”

宋異人和馬氏起身迴避，馬氏在離去之前，還狠狠瞪了姜子牙一眼，威脅之意溢於言表。

等義兄和妻子離去，姜子牙向著李靖苦笑道：“賢弟，你何苦來為難愚兄？家師在遣愚兄下山之時已說得清楚，天意在周，日後愚兄說不得要往西去。擇明主而侍，助其成就大業……”

“哈哈哈……”李靖忽地一陣大笑，一邊笑一邊連連搖頭。

姜子牙有些莫名其妙，問道：“賢弟因何發笑？”

李靖止住笑後嘆道：“道兄莫非以為小弟有爭奪天下之心？”

“難道不是麼？”見李靖已將話點明。姜子牙也索性攤開來道，“愚兄觀賢弟雖坐守陳塘關一隅之地，胸中抱負卻不在小處。”

李靖搖頭道：“道兄卻是將小弟看的忒沒志氣了。不錯。小弟確是另有所圖，而且如今所作的一切皆是為心中所圖預作綢繆。然而小弟所圖者。絕不是那區區天子之位。”

姜子牙活到七十二歲，尚是首次聽人如此不屑地以“區區”二字形容天子之位。追問道：“既然賢弟志不在天下，則所圖者究竟為何？”

李靖微笑著吐出兩字：“封神！”

姜子牙先是吃了一驚，卻不知對方何以知道此事。他在下山之前，也只是初次從師父元始口中聽到“封神”二字，並知道了這才是自己此次下山的主要使命，但其中的詳細情形尚不清楚，師父也只說了一句時機未到，日後自然明白。

隨即又想到李靖身為聖皇弟子的李靖，知道封神之事也不足為奇，他只是奇怪李靖為何要這事上插上一腳，訝然問道：“以賢弟資質，又得聖皇傳授大道，只要靜心潛修，證就無拘無礙的自在仙道何難，又何必如此大費周章去追求等而下之的神道，平白招惹無窮因果？”

李靖嘆道：“若只為小弟自己，卻是不必如此麻煩，但是小弟還有一大家子人口……”

姜子牙倒吸了一口涼氣道：“賢弟不是開玩笑罷？你想讓你那一家人都藉此機會成就神道？”

李靖擺手道：“也不是全家人，我那三個犬子都已入了修行之門，應該用不著我來操心，剩下的便是我的父母、岳父母、一妻二妾一共七口人罷了。”

姜子牙苦笑道：“賢弟你怎不順便將你家中婆子丫鬟一併算上？仙道難求，愚兄還從沒聽說過有誰拖家帶口修仙求道的。賢弟若是割捨不下家人，最多在塵世耽擱幾十年，待他們都天年終了，再割斷塵緣也未嘗不可。”

李靖搖頭道：“道兄有所不知，守護家人本就是小弟修行的最初目的。若是最後要為了修行而捨棄家人，則小弟又修的什麼？”

姜子牙張了張口，卻不知該如何勸說他了。

李靖又道：“若小弟推算的不差，道兄還要等十年之後才能得遇明主。小弟請道兄到我陳塘關，也只借用你這十年的時間。”

姜子牙記起臨下山前師父所贈偈語中有“一十年來窘迫鄉”之言，與李靖所說十年的時間竟是不謀而合，旋即想到當年在東崑崙山下相遇之時，尚在少年的李靖便斷定自己尚有一樁宿世因緣，結果自己下山之後果然娶妻馬氏，心中不由驚駭對方推算之精，不愧為以先天易數稱絕的聖皇伏羲弟子。

此刻他已明白李靖請自己前往陳塘關，借重自己才學只是一個幌子，實際上卻是希望能用這十年的時間，與自己建立足夠牢靠的情感與利益聯絡，進而定下真正可以互相