手邊最近的畫卷繪了一些幽花奇草、蟲蝶蜂鳥的野逸小件，平易如廊前庭後的景緻，因筆法工細中帶有疏放，多了幾分靈氣。她取一件研看了，真跡果然與尋常摹本不同，墨之濃淡焦重清，用筆之描勾皴擦染，乃至賦彩設色的厚薄鮮暗，無不生氣盎然，流動靈秀之氣，將畫者的本意淋漓盡致地描繪。

畫卷裡夾了一張花簾紙，上面列了細如蚊蠅的小字評語，側側一字字辨認，見寫的是“妙得天真，一氣貫通”，其後又有字跡不同的評價，寫了“窮極造化，落墨為格”和“神妙俱得，氣度超然，已盡其技矣”等語。

她揣測這是幾位師姐的筆跡，另開啟一卷山水來看。一幅嵐霧繚繞的山林泉石，初看僅是出塵的山景，望得久了，心中猶有煙雲開闔，彷彿神遊空山，冥冥中忘乎所以。

側側看得心生歡喜，再凝眸去看師姐的評語，一人云“如狂草潑墨，筆下可見其縱情詩酒，磊落有沖天之志”，另一人則說“坐忘山水，胸無丘壑，無斧鑿之痕，而得其精神”。側側凝睇了畫意良久，怦然而動，禁不住潤了筆墨，在後面添了一句，“天機之功，不在其形”。

寫完，她的臉倏地一紅，看了墨跡未乾的纖秀字型漸漸融入到紙中去，彷彿聽見泉水飛濺，在面上揚起一片清涼。

望瞭如山的畫卷和藏於卷中一張張寫滿評語的紙，她似乎看到了一條清晰可辨的小徑，蜿蜒地向了一座座山峰的頂端延伸。此時她忽然感受到紫顏初入沉香谷時的興奮，那種迫切要學盡一切的渴望，在她的心底蔓延。

錦障

在文繡坊的頭幾天，側側的日子過得清閒，每日翻書閱畫，看女工們彈棉紡紗，織布染衣。雪白的長線如一道道冰幕，將前院後舍遮掩串連，張眼即可見玉色蘭香。

等她熟悉了門戶，四師姐瑤世分了十個繡女在她手下，要她趕製尹貴妃誕辰的霞帔。側側拿到花樣一看，霞帔上繡的是龍紋，不由深為疑惑。她這幾日讀過織繡紋樣的畫譜，皇妃與皇后用的霞帔雖同是深青質的織金紵絲紗羅，但皇妃應繡鳳而非龍，唯貴為皇后者，才能用織金雲霞龍紋。

“四姐，尹妃這件霞帔的圖樣，怕不是內廷弄錯了？”

瑤世慧眼星閃，望了她笑道：“這是小皇帝命內廷的畫師所繪，斷不會弄錯。”

側側似有所悟，捧了不合禮制的繡樣，在廂房中思索良久。兩個時辰後她走出屋，召集所有繡女。

初次對了十個比她年長的人說話，側側眉宇間並未露怯，按心中設想說出諸人的分工。

霞帔長五尺七寸，寬三寸二分，所用的紵絲俗名即稱“緞”。側側從庫房取了一匹深青織金緞料，鋪在桌上道：“今次想請諸位用壓金彩繡來繡這件霞帔，需要的捻金線和五彩雲紋的絲線都在這裡，四人用釘金繡雲霞龍紋，餘下的人各選三四種顏色的絲線，以平針繡紋樣內的輪廓。”

眾繡女見側側挑了圓金、木紅、灰綠、月白、寶藍、雪青、鵝黃、緗色等近三十種絲線，紛紛咋舌。有個叫佔秋的繡女，自恃是青鸞的掛名徒弟，當即說道：“七手八腳的，又用這麼多顏色，可不就亂了。”

側側在作坊中已瞧過十幾人分工作業，聞言微笑道：“這裡有我繪製的整張繡樣，你們依次而繡，絕不會混淆。”眾繡女湊來看了，一幅絹素上手繪了霞帔光豔富潤的紋樣，又用線頭扎出不同絲線的次序，端的是妙思巧構。

眾人無話，照了側側的想法，先將繡樣描到緞子上，固定好了繡繃，倆倆對面坐定。十指玉筍穿金線，錦緞上頓時起了旖旎春風，一針針爭妍鬥豔。

側側瞧了一陣，見她們繡得大致無錯，就走出去央廚房為諸女煮綠豆蓮子湯。爐火起滅，側側的心隨之降了急躁火氣，用心地盛起一碗碗湯，如刺繡裁衣般怡然。

和這些妯娌媳婦們好生相處，她會在文繡坊尋獲很多新夥伴。側側如是想。

她懷了愉快的心思走回，笑容忽地滯在嘴邊，繃架上的花樣已全然換了模樣。繡女們無動於衷地瞥了她一眼，整齊一致地繡著鸞鳳雲紋。

“你們……”

竊笑聲從絲線背後傳來，宛若冰花錯落，灑了凌亂的一地。

側側走近，綠豆蓮子湯放在案上，倔強地盯著諸女。佔秋毫無愧意地端起甜湯，呼呼一大口，“好喝得緊，你們都來。”於是一眾人懶洋洋品著湯水，丟下孤零零的繡樣。

側側一言不發地撿起一根針，手起針落，將繡錯了的鳳紋一一退回拆去。諸女冷眼瞧著，見她退針的速度極快，連剪斷線頭的