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第15部分

一時間眾人爭相倒酒,一賭今日的運氣。任天翔知道這是拉賈在故意給自己出難題,報復自己方才對他寵妾的唐突,卻只能咬牙應承,來者不拒,一連幹了十幾碗烈酒,最後轟然醉倒,不醒人事。

任天翔醒來時已是第二天下午,睜眼一看卻發現置身於大唐客棧自己的房間。他晃晃依舊昏沉沉的頭,掙扎著開門下樓,卻見客棧中空空蕩蕩的,就只有周掌櫃和小芳二人在店中。

“你終於醒過來啦?”小芳連忙捧著茶水過來問候,“昨晚你可嚇死大夥兒了,醉得不省人事,被人用馬車送回來都不知道。”

任天翔努力回憶了片刻,只記起自己為了借錢拼死豪飲的情形,之後的記憶完全一片空白。他接過茶水一口乾盡,然後揉揉依舊還有些痛的太陽穴問道:“送我回來的人,沒留下什麼話?”

“哦!對了!”小芳連忙去櫃檯後拿出一疊文書,遞給任天翔道,“送你回來的人留下話說,借條已經替你寫好,你簽上名按上手印後就可以拿借條去拉賈老爺府上提錢。”少女臉上有著莫明的擔憂,“你幹嗎要借那麼多錢?我這輩子都沒見過這麼大的數目!”

老掌櫃也過來問道:“公子,你要用錢可以先問我們借,幹嗎要去借高利貸?月息一分的高利,萬一要還不上,可就要傾家蕩產了。”

“有多少?”任天翔急忙接過借條,草草點了點,竟有一千一百貫之巨!加上拉賈的五百貫,也就是說他已籌到一千六百貫,比他預計的要好多了。他興奮地一彈借條:“太好了,我終於可以大展拳腳了!”

周掌櫃憂心忡忡地問:“公子,月息一分,一年後連本帶利全部要還清,做什麼生意能賺到那麼多錢?要是一年後還不上,只怕……”

“你別擔心,我自有分寸。”任天翔打斷了周掌櫃的話,環顧空蕩蕩的客棧問道,“他們人呢?都到哪兒去了?”

“哦!是高仙芝將軍遠征歸來,午時就要入城。”小芳連忙解釋道,“客人和夥計們都去街頭看熱鬧。聽說高將軍俘虜了不少石國和突騎施貴族,所以大家都去迎接大軍凱旋,我只好和爺爺留下來看店。”

任天翔聞言不由皺起了眉頭:“石國和突騎施好像都是咱們大唐屬國,一向按時朝貢,對朝廷恭敬有加,高將軍為何要征伐他們?”

周掌櫃看看左右無人,壓著嗓子低聲道:“石國人善於經商,又正好處在東西往來的交通要道,因此舉國上下極其富庶,連王宮的大門都鑲金嵌銀,極盡奢華。高將軍是覬覦石國財富,找個藉口進行搶劫,這事西域諸國幾乎人人皆知。至於征伐突騎施,不過是順手牽羊罷了。”

“有這等事?”任天翔十分驚訝,“高仙芝如此背信棄義,豈不是四面樹敵,將大唐的盟國都趕到西番那邊?”周掌櫃嘆道:“軍國大事,咱們小老百姓也不知就裡,不過商旅們多是在指責高將軍的不義。”

“我也去看看,見識一下這個傳說中的西域之王!”任天翔說完丟下週掌櫃和小芳,匆匆出得客棧,照人多的地方趕去。隨著人流來到西長街,就見原本熱鬧非凡的長街中央早已清空,數萬百姓正守候在長街兩旁,既興奮又焦急地等待著大軍的到來。

任天翔擠進人叢,正想找找小澤和客棧的夥計,就聽一陣馬蹄聲,兩名打前哨的遊騎,縱馬由西向東馳過長街,邊打馬邊高呼:“高將軍率軍入城了,閒雜人等快快退後!”

街道兩旁維持秩序的兵卒立刻將圍觀者往後又趕了趕,留出個兩丈多寬的甬道。沒過多久,就見一彪人馬絡繹不絕,入西門向東緩步而來。領頭的是個身材修長、面容俊美的中年將領,看模樣只有四十出頭,劍眉朗目,鼻直口端,濃密的髯須修剪得短而工整,顯得人十分的精神。那半開半合的眼眸中偶有精光射出,即便面帶微笑,也令人不敢直視。

真是難得一見的美男子!任天翔從那將領的甲冑認出了他的身份,不由暗贊。雖然早聽說過高仙芝的大名,但真正看到才知道,僅從外貌來看,他就已經是萬中無一,難怪被朝廷倚為安西四鎮的中流砥柱。

在百姓的夾道歡呼聲中,數萬安西軍列隊緩緩入城。雖然他們經歷了數月的征戰,但臉上依舊洋溢著凱旋的自豪和驕傲。安西軍在高仙芝率領下已經在西域征戰多年,是一支被西域諸國視為不可戰勝的鐵軍。

隊伍一撥撥緩緩而過,走在最後的是被俘的石國大臣,以及突騎施可汗移撥及其部眾。無論國王還是大臣,盡皆衣衫襤褸,神情呆滯。任天翔看到他們的模樣,不禁生出一絲惻隱。尤其那些被俘的公主和王妃,