，嚇得不敢再吭聲。

鴇母轉過臉，又朝繡娘道：“不過醜話可說在前頭。咱們這裡，從來不養閒人。我也不管你之前何種身份，只要來了咱這蒔花館，就得跟其他姑娘一樣，該陪酒陪酒，該接客接客！”

繡娘點頭道：“這個自然。”

“那就沒問題了！”鴇母又道，“咱這蒔花館，是尋歡賣笑的喜慶地方。趕緊把你那一身喪除了，看著都��沒牛　�

“媽媽看不慣，我脫了便是，”繡娘作難道，“可我這喪服下面，僅有件單衣。那單衣又髒又舊，若露將出來，怕是更惹人恥笑……”

“好辦！”鴇母回頭掃了一圈，叫道，“小秋豔，繡娘身量跟你差不多。你領她去你屋裡，找身好料衣裳給她換了！”

“我還不捨得穿呢……”小秋豔嘀咕一句，有些不樂意。可鴇母的話，又不敢違拗，只得衝繡娘噘噘嘴，道聲，“算了，跟我來吧。”

“有勞姐姐了。”繡娘衝小秋豔施個禮，便隨著去了。

一炷香的工夫，繡娘便捯飭一新，重新來在花廳。她這一亮相，四座皆驚。只見她雙臂環胸，嬌軀微倚。纖細的腰肢，不盈一握。渾身上下，散發著慵懶。隱約醉玉環，恍惚恙西施。金蓮款動，便是嫋嫋婷婷。真好似風擺荷葉、雨潤芭蕉。

皮順骨頭都酥了，嘴空張了半晌，這才費勁地喊一聲好。

繡娘雙眸半眯，報之一笑。清純中，竟透著說不出的妖嬈、道不明的嫵媚。

來到鴇母前，繡娘翩翩下拜。舉手投足，無不撩人心絃。

鴇母看了一圈，驚呼道：“這閨女，天生的窯姐胚子啊！該不是狐媚子託生的吧？瞧那眉梢眼角，真真勾死個人啊！”

“媽媽取笑了，”繡娘腮間一紅，問道，“那您是肯收我了？”

“收！肯定收！”鴇母急道，“說吧繡娘，想要多少典身銀子？”

“媽媽誤會了，”繡娘擺擺手，神情堅毅。“我分文不要！”

“分文不要？”鴇母瞪大了兩眼，幾乎不敢相信自己的耳朵。“我沒聽岔吧？你是說……不要錢？”

繡娘點點頭，“是的，我不要錢。”

“瞧這事鬧的……哈哈……”鴇母歡欣若狂，“那我這便去拿紙筆，抓緊將契據填了！”

“先不著急”，繡娘忙把鴇母拉住，“立契前，繡娘還有話要說。媽媽若答應，我便印指畫押。媽媽若是不答應，繡娘調頭就走！”

“還有條件？”鴇母不似方才那般熱情。“你說說看吧！”

繡娘道：“沒別的，就是一點：行不行那魚水之歡，得由我自己定！”

“這可不能由著你！”鴇母張嘴便回絕道，“客人們來這裡，就是為了偷腥嘗葷的。哎？頭前你可是應下了啊，該陪酒就陪酒、該接客便接客。你若說個個都不肯，那還接的什麼客！？”

繡娘道：“我能奏箏，可以絲竹待客……”

“哼！”鴇母罵道，“你這小妮子，真是不知高低深淺！那‘賣藝不賣身’，只是戲文裡頭說的好聽。既然敢跳染缸，就別怕汙了清白！”

“媽媽休惱，且聽我一言”，繡娘趕忙道，“我若惜貞節，豈肯入這煙花柳巷？繡娘非是捨不得自己身子，而是想有的放矢。媽媽你想：那等腌臢散客，也無甚銀兩。接得再多，怕也比不得豪門紈絝的一擲千金。孰輕孰重，應掂量清楚。繡娘之意，便是如此。”

“是有幾分道理……”鴇母面色稍稍緩和，“但那等揮金似土的大爺，卻是可遇不可求。”

“放心吧，我自有門路。”繡娘笑道，“咱這買賣，無非是要多賺銀子。繡娘妄忖，應比其他姐妹賺得都多。一月為限，高下即判。媽媽若不信，咱們便立字為憑。若屆時食言，任由媽媽驅處，繡娘絕無二話！”

鴇母還沒作聲，眾粉頭早已不服氣。

“哼！說得好輕巧。銀子那麼容易賺？當是天上下的、地裡長的啊？”

“就是啊，仗著有幾分姿色，就敢紅口白牙說大話？還沒入館呢，真把自己個兒當花魁了？”

繡娘不置可否，只是笑眯眯地望著鴇母。

合計了大半晌，鴇母終於拿定主意。一拍大腿，叫道：“成！就依著你！”

定契後，繡娘便成了蒔花館的人。鴇母收好契據，又著小秋豔帶著繡娘去找榻處。

二人走後，鴇母接著招呼皮順。眾妓怎生吃酒調笑，便不一一俱表。

正鬧著，小秋豔突然奔回廳來，捂著胸口，