明見禪師大惑不解，問道：“敢問師伯，那玄觀道君如此無禮，直言咱們挾武自橫，小窺他玄門豪傑，咱們豈能弱了聲勢？如何中計？”

澄晦禪師嘆息道：“咱們辛辛苦苦來到皇城，勸說國君召開水陸大會，所為何來？爭奪道統才是本質。如今被玄觀道君這一鬧，誰還會在意咱們的水陸大會？個個都忙著看比武較技的熱鬧，誰在乎咱們水陸大會所展現的佛學至理？又有誰會顯露佛性，被引入佛門之中？更有哪一位君王大臣會入咱們佈下的觳，皈依我佛？”

一番話說得明見禪師臉色大變，連連頓足道：“不好，中了玄觀那道士的計了！”

澄晦禪師苦笑道：“如今住持的大計已經被破壞得七七八八，唯一還能扳回一局的，就要看這次的比武較技了……”

明見禪師恨得咬牙切齒，怒道：“玄觀欺人太甚！貧僧這就寫下書信，廣邀佛門高手前來，必然要在擂臺上與其分個高下不可！”

澄晦禪師遲疑片刻，緩緩點頭道：“如今也只有如此……”

不提明見禪師如何聯絡天下佛門高人，澄晦禪師每日只在留意玄觀道君的舉動，見道觀中一隻只信鴿騰飛而去，又聽聞諸多玄門高人紛紛離山，這才暗暗放下心來。

“住持的打算，如今已大多落空，要佔得玄門上風，就看這一次的擂臺戰了！”

派遣明見禪師前來，也是明性禪師看重他的辦事能力，此時明見禪師發了狠，聚集無數僧眾，打造禪榻，裝修功德，整理音樂。有近萬名天下各寺僧侶應邀而來，從中選得大小明僧共計一千二百名，分派上中下三堂。諸所佛前，物件皆齊，頭頭有次。選到本年四月初四佛母誕日，黃道良辰，在皇城外的化生寺中，開啟做七七四十九日水陸大會。即具表申奏，國君及文武國戚皇親，俱至期赴會，拈香聽講。

而道門則聲勢弱了不少，雖有三四千名道士應約而來，卻大多是各門派出外歷練的年輕道者，唯有五大道派之主、數十位大大小小的道派掌門前來，倒是讓澄晦禪師安心許多。

轉瞬已是四月甲戌初四，癸卯良辰。皇帝姬喜早朝已畢，帶領文武官員，乘鳳輦龍車，出離金鑾寶殿，徑上寺來拈香。

姬喜大駕來到寺前，下了車輦，引著多官，拜佛拈香。三匝已畢，抬頭觀看，但見化生寺幢幡飄舞，寶蓋飛輝，瓶插仙花，爐焚檀降，有無數高僧羅列誦真經，願拔孤魂離苦難。

國君拜了佛祖金身，參了羅漢，轉頭見到明見禪師身披袈裟，寶相莊嚴，笑道：“禪師既在，玄觀真人卻又在何處？”

明見禪師踏前一步，沉聲道：“水陸大會必先開壇，玄觀道君想必不欲見我佛門妙法，故而隱身在後，待開壇完畢，想來便會出現！”

姬喜點了點頭，笑道：“既是如此，朕且休憩片刻，待擂臺戰開始，再喚朕觀看罷！”

明見禪師不由得臉色一苦，暗道：“費了這麼大力氣，原本就是希望你能好好看看咱們佛門的聲勢，如今你倒是去休息了，咱們演來卻讓誰去看？”只是國君既然發了話，明見也不能違背，當下合十道：“陛下自便！”

當下有內侍簇擁著姬喜回到鑾駕，入得高臺休息。只聽鐘聲響起，有少林心禪堂首座明一禪師，手持九環錫杖，身披錦斕袈裟徐徐東來，彙集一千二百名高僧，來到化生寺門前開演諸品妙經。

這明一禪師乃是明性住持的師弟，精修佛門至理，公認為寺中佛理第一。他一開口，頓時有金光閃現，蓮花飄飄，講得是《受生度亡經》，又說《安邦天寶篆》，再宣《勸修功卷》。此時全場民眾不下數萬，無論遠近，皆聽得清清楚楚。

明一禪師這一開口，原本是仙音縹緲，引人入佛。誰曾想玄觀道君存心要破壞少林寺的算計，早早就將比武較技的訊息放了出去。那無數百姓只聽了一會兒經，便覺得老大不耐煩，暗自小聲嘀咕道：“什麼時候才會開打啊……”

起先只是幾個性子急的村民議論，時間一長，議論的聲音頓時大了起來，一個膘肥體壯的青皮按捺不住，大聲喊道：“那和尚，你在那裡絮絮叨叨什麼？咱們是來看比武打架的，誰耐煩聽你在這裡講經？”

明一禪師不由得一愣，口中繼續唸經，心中卻犯了老大狐疑，暗暗思忖道：“佛道較技，與爾等何干？莫非師弟所說的擂臺之事，乃是任憑百姓觀戰麼？”

他卻不知，玄觀道君的用心極為險惡，佛門大肆宣傳水陸大會的盛況，他卻派出無數人手，暗中四處宣揚本次水陸大會，乃是一場高水準的武林較技。擂臺上將有佛