馬守相顫巍巍打了一個道揖，道：“掌院，老朽年歲已大，近來氣力越衰減，恐難以再為掌院分憂，還需另擇賢明才是。”

張衍看他相貌，已是滿臉皺紋，雙目渾濁黯淡，齒落髮禿，露在袍服外的頸項與手背也是鬆弛乾枯，蒼老不堪，哪裡還有當日精神矍鑠，似那神仙中人的風采？這番話並非胡言。

不過看其眼神之中，稍帶一絲緊張，念頭轉了轉，便知這老道並不是真心想去位走人，而是怕自己嫌他年老，另換他人，是以先一步提了出來，也算是以退為進。

張衍不覺一笑，溫言和語說道：“馬觀主，這數十載來你盡心竭力打理下院，據我所知，諸事無不妥帖，我又何必再去託付他人？此事不要提了，這下院之事麼，還要勞動你多多煩心。”

馬守相初時還很是緊張，因仗著張衍之勢，便是後者不在山門這段時日內，下院之中還是無人敢於違逆於他。

那些平日裡趾高氣昂的世家弟子，不得不在他手中服低拿小，這等滋味委實美妙。

張衍回山之後，他最怕其一句話就讓他去九城中等死，現下聽了此言，頓覺幾分輕鬆，精神也是旺盛了幾分，起身一禮，大聲言道：“既是掌院關照，老道只要還有一口氣在，下院諸事，必不致有誤！”

張衍頷首微笑，馬守相似是想到什麼，從袖中取出幾本小冊，恭恭敬敬送到案前，道：“下院弟子名冊，皆在此處，當年掌院所定規矩，並未壞得半分。”

張衍早在預料之中，雖是這些年他不在下院中，但當年所定條規乃是秉承師徒一脈之意，自然無人敢冒頭違犯。

他拿起隨意翻看一遍，就放在手邊了，這時見馬守相小心看了自己一眼，不覺一笑，道：“馬觀主還有何事，不妨明言。”

馬守相連忙拱手，道：“其實只是一樁小事，可因事涉掌院，不得不稟。”

竟與自己有關？張衍來了好奇之心，道：“你且說來。”

馬守相道：“