個月前跟我見的面，他見馬老六又在兩三個月前。嗯，這大概是四五個月以前的事了。至於見面的地方，我可是忘記問了。……謝老八對我說，袁師兄沒在直隸老家混，他一直跑到關外去了。謝老八還說：‘袁老二打死仇人的話並不假，不過仇人沒有打死他。他報了仇之後，就變姓名出關，關外有名的寒邊圍快馬韓，原來就是他的化名。’”

肖守備微微一笑道：“那就不對碴了。寒邊圍的快馬韓擁有許多金場、參場、牧場，在長白山稱孤道寡，將近四五十年了，怎麼會是袁師兄？袁師兄今年就活著，也不過六十歲；五哥你算算……”

胡振業也笑道：“你到底比我強，怨不得你做官！當時謝八弟對我這麼說，我一點也沒理會。你可是一聽就聽出稜縫來了。謝八弟那天告訴我，寒邊圍有老快馬韓，有小快馬韓；有真快馬韓，有假快馬韓。袁師兄是小快馬韓，他頂著老快馬韓的名字在關外混。真是像你說的，他管著好些參場、金場、牧場，在柳條邊稱孤道寡，儼然是個土皇上。不知怎的，他突然進關，跟馬振倫……哦，對了，他是在馬振倫的老家跟馬六弟見的面。他是專心拜望馬振倫去了，給馬振倫留下許多值錢的東西，什麼人參、鹿茸、貂皮褂、猞猁猻皮袍，還給馬振倫的孫子留下一對金鑼子，像他孃的手銬子那麼重。這傢伙手頭很闊，據說口音也改了，完全是關外人了。他也打聽咱們來著。聽老謝說，袁老二莫看人老，精神不老，脾氣還是那麼衝，直打聽俞師兄和丁師妹兩口子的情形，好像當年那個舊碴一點也沒忘哩。”

肖振杰道：“當然了，丁老師那年在大庭廣眾之下，廢長立幼，不但袁、俞二位畢生不忘，恐怕連你我也不會忘掉的。我如今一合上眼，就想了起來。那天袁師兄一對豹子眼翻上翻下，縱然沉得住氣，臉色到底變了，就是咱們哥倆也很發慌。聽老師一宣佈，都覺得像一個霹靂似的，太出人意外了。……”說到這裡，肖振杰猛然想起一事，猝然發問道：“五哥，你可聽說，袁師兄現時住家在哪裡麼？”

胡振業道：“這個，我沒有問，大概總在江北吧。”肖國英道：“五哥怎麼就不打聽打聽？咱們這些老同學，我都想見見。”胡振業哼了一聲，又一拍大腿道：“我打聽那個做什麼？你別把五哥太看貶了。五哥雖然窮，可是窮梗直，沒打算貪小便宜。……”

肖國英道：“五哥說遠了，他總是我們的同學，我們該看望他去。”

胡振業冷笑道：“看望他去？怎麼著，找他尋人參、鹿茸去麼？胡老五混窮了，犯不上攀高。九爺，你該曉得，我跟他不大對勁！你別看胡老五現在受了你這些東西，那是咱們哥們過得多。老實告訴你吧，換個別人，就讓他捧上門來，五太爺還不要呢！要不然，五哥怎麼混砸了呢，我就是這種狗屎脾氣！”

肖國英大笑道：“五哥急了？五哥到底不脫英雄本色。”

胡振業這才放下面孔道：“本來麼，人家在關外發了財，咱們在關裡混剩了一條腿，我幹什麼看望他去！不但他，俞三哥跟我不錯吧，我連他都不去看望。錯過是九弟你，咱哥們又不錯，你又找上門來，你又做了官，我哪能不怕官？”說著自己也笑起來了。

肖國英不再提袁振武了，忙又打聽馬振倫、謝振宗、黃烈文的住處。胡振業說：“這黃烈文是位教書匠，也喜好技擊，眼皮很雜，常找我來閒談。他和咱們謝老八也有交情，是這麼輾轉說起話來，才提到的。若不然，你問我馬、謝現在何處，我真個說不上來。”因肖守備殷殷勤問，胡振業到底把這幾個人的住處說了，肖守備聽罷，當下也沒說什麼。跟著還是講閒話，勸胡振業出山，跟他到任上去。胡振業自然仍是辭謝。

在胡武師寓所盤桓了兩三天，肖國英守備便告別轉赴海州，直抵雲臺山清流港。這時俞門五弟子石璞也剛從故鄉瀋陽完婚，迴轉師門，給師父師母帶來許多土儀。聽師母說老師已率師兄，尋鏢出門，匝月未返；推測劫鏢大盜，定是仇家。

石璞聞言躍然，就要追尋了去。被師母丁雲秀攔住，說道：“你看，家裡正沒有人，你來得正好，你給我看家吧。你不知道，新近家裡還鬧賊來著，一準是仇人支使出來的。我一個人上了年紀，照顧不到，你夜裡多靈醒點。你照看前院，我照看後院。”又把陸嗣清引見了，說是：“你老師新收的徒弟，是黑砂掌陸錦標陸六爺的次子。”

石璞遵囑代師照應門戶，並代師母傳給陸嗣清拳技。不到幾天，肖守備突然登門拜訪，穿武官便服，佩刀跨馬，跟著馬弁，氣度昂然。石璞認不得這個九師叔，上下一打量，忙說道：“對