一面之緣，此刻綽須說道：“武莊主，你我當年也會過面，彼此都是朋友。咱們今天到場，是給他們兩家了事的，決不願激事。你閣下既然出頭，他兩家的事，想必你也深知。他二位年輕時本是同學，大概有點小意見。可是他們少時氣盛，如今已有三十年了，全老了！老朋友、老同學於今健在的還有幾人？像我們這大年紀，還有幾年活頭？真是親近還來不及，何必再找舊帳？找舊帳又有什麼意思？我們不曉得武莊主是怎麼個看法？我們一起初真不曉得他二位是舊日同門；我們只想為了江湖上的義氣、鏢店的行規，朋友失了鏢，我們應當幫忙拜山情討；討出來更好，討不出來就當場比拳，也算不了什麼，這都是道理的常情。所以前日武莊主一提見面比武，我們都說這也不錯。只是今天可不行了，我們昨天才曉得他二位是舊同學；不管他們當年情感如何，我們做朋友的斷沒有眼看著他們二位同門鬩牆之理。我們無論如何，也得給他們二位化解化解。如要不然，一旦傳出去，我們做朋友的豈不是不能了事，反倒激事了？你說對不對，武莊主？”

智囊姜羽衝又接著說：“武莊主，我們再說句私話；他們二位的武功到今日已經登峰造極。他二位若一動手過招，必分勝敗。他二位如今都是成了名的人，手下都有徒子徒孫；真個誰栽了，也都受不住；只許兩和，不許分上下的。只一分上下，請往後想吧，擠來擠去，必落到兩敗俱傷，還怕不完。（葉批：一針見血。）他二位誰肯甘心認輸呢？誰沒有朋友幫忙，誰不再找二次場呢？我再說句私話，這裡面關連著二十萬官帑，官面焉肯放過？錢不是少數，還關連著地方官的考成。光棍鬥力不鬥勢，鬥民不鬥官，這話我不便說。我只衝武莊主講，武莊主不要錯想。飛豹子是關里人，可是在遼東成名創業的；他現在遼東落戶了，我們都已訪明。這件事鬧大了，憑飛豹子的武功，決不怕激出事來；就激出岔錯，他甩袖子一走，一到寒邊圍，就是他的天下，他自然有恃無恐。可是你我都是江南人，有身家的呀！我們為朋友，兩肋插刀，死都不怕，還怕連累不成？只是得分什麼事，明明可以善了，明明可以杯酒解嫌，我們樂得給朋友講和。現在敝友俞鏢頭仍以當年舊情為重，情願給師兄擺宴賠禮。他偌大年紀，功成名立的人，肯如此屈己從人，我想諸位很可以勸勸令友，順坡而下；面子也圓了，事情也完了，當著江南這些武林，何等光耀？若一定抵面較技，勝者為榮，敗者為辱，又是一番結果了。我們為朋友，決不願把事激大。”說罷，聽武勝文回答。武勝文果然一動，無奈他欠過飛豹子的情，他沒法子怕連累。遂答道：“二位說到這裡，我們索性開誠佈公講吧。這事不很簡單，敝友自有敝友的意思。我武某如怕連累，也就不出頭了。敝友要和俞鏢頭一較絕技，存此心已有三十年，恐怕不是空話解得開的。俞鏢頭真肯當眾磕頭麼？”說時眼望胖瘦二老，二老是飛豹子的死黨，大笑道：“俞鏢頭肯磕頭，飛豹子還不敢受頭呢！飛豹子渴欲求教，存心三十年，奔波二千里，來到這裡；諸位，你教他只憑一杯酒、兩句話，就夾著尾巴跑回家麼？倘真個如此，敝友也有約法三章。”

姜、蘇二人忙道：“令友有什麼意思？只管明說。”胖瘦二老王文奎、魏松申道：“說出來，二位別挑眼。敝友的意思是：第一是求俞鏢頭不再走鏢，把鏢旗送給敝友。第二是求俞鏢頭不再授徒，從此退出武林，不要再拿太極門三絕技的威名，震嚇我們綠林道……。”

姜、蘇立刻雙眸大張，轉瞬又換了笑容，道：“還有第三件呢？”

胖瘦二老笑道：“我剛才說了，二位別挑眼。第三件是隻還胡孟剛名下保的那十萬鹽鏢；至於俞鏢頭名下那十萬鹽鏢，敝友說了，只能退還一半，得留下一半。……”

蘇、姜道：“這怎麼講，飛豹子要用麼？”

胖瘦二老道：“不然！敝友說，退還胡鏢頭名下十萬、俞鏢頭名下五萬；留下這五萬銀子，請俞鏢頭掏腰包補出來，普請天下豪傑，當場說明此事。然後大宴數日，共圖一醉；把剩下的懸為賭注，請天下豪傑各獻絕技，共奪錦標；誰的武功好，誰把銀子拿去。不過，只限於少年英雄，成名的不算。這也是獎勵後進之道，又與設擂臺相仿，可是取義不同。敝友就是這個主意，定而不可移。至於磕頭賠禮，當眾道歉，敝友說得好，經多見廣，不稀罕那三個頭，可以免了。”（葉批：真真是一派胡言！殺人不過頭點地，況士可殺而不可辱也。）

夜遊神蘇建明聽完此話，哈哈大笑道：“好條件，一件比一件有勁。令友沒打聽這五萬銀子到底是誰的麼？”

二老