勝文未即說話，借火亮先打量一回。見這凌雲燕實是女子，心中也不能無動；遂也不稱呼，只拱手道：“請了！在下就是子母神梭。從前多承你閣下幫忙，我感激不盡。舍下在此不遠，我打算請你過去談談。”

凌雲燕很乖覺，料到他們剛才必是侮蔑自己，現在即欲脫身，勢必不行。遂慨然說：“多謝武君解圍，我也有許多話，要向江湖前輩表白一番呢。”

子母神梭把凌雲燕邀到附近朋友家，燈光照耀下，凌雲燕全身穿著女裝；又穿著鐵尖弓鞋，蓄留長髮，頂梳雲髻。子母神梭越看得仔細，心中越發懸虛起來。但是凌雲燕面無怍容，眉顰怒氣，很坦然地坐了。武勝文倒不疑心他是女裝的男賊，反疑他真是女盜了。無如這話不好當面致詰；子母神梭武勝文和他的朋友，讓坐獻茶之後，一時猶豫無言。

凌雲燕倒不介意，索手巾拭面，端茶來解渴，略微歇息，便發出銀鈴似的嗓音，先將自己與包六結仇的事說出，然後又說：“我這一生非常不幸。我本是良家子，遇著繼母，落在宵小手內，竟把我當女孩子，硬給我穿耳纏足，逼我學習馬戲繩技和打彈弓、耍刀劍的本領，給他鋪場子賺錢，並暗地偷盜人家。因我不肯，飽受折磨。年歲小，抗不了他，一直苦混了將近十年。後來我歲數稍長，又幸逢俠士，幫我擺脫了馬戲班；東逃西躲，好容易才脫開毒手。可是我已經無家可歸，肢體又已殘毀。武莊主你看，像我這個模樣，走到民間，半步也行不開，簡直沒法做良民了。我這才和我同時逃出來的一個難友，隱遁在綠林中，苟全性命。我也不敢自誇行俠義，人為名，樹的影；你可以打聽打聽去，可聽誰說‘凌雲雙燕’做過不義的案子沒有？我更因為身上的缺恨，處處自加檢點；我至今沒有娶親，我還是童子身。你可以驗看我的功夫，就可以明白，我練的是童子功。我對綠林同道，也不合夥通氣，也不得罪；我線上上，又算是線上外。直到近來，我才得罪了人。這回得罪人，偏巧就是由武莊主你閣下而起。我手下有一個姓包的夥計，也領著一竿子人，十一二位，他竟貪財敗義，揹著本窯劫了令友；我一怒將他斷臂驅逐幫外。我曾把原贓追出來，親自送到你閣下府上，並留書道歉。大概你總接到了吧。我是隔門拋過去的。”

武勝文欠身謝道：“哦！收到了，我真得謝謝你，給我的面子很不小。”

凌雲燕揮手道：“小事一端，不必提了。可是我竟因這事，結下了仇人；包六不自悔過，恨我到極處，已經接連算計我兩三次。我已為他遷場數次，並且輕易也不出門。本月實在有迫不得已的事，非我出來不可，我這才化妝夜行，路過此地。哼！偏偏就狹路相逢，遇上這事！不怕你閣下見笑，我自逃出馬戲班主的毒手以後，早想改裝。無奈我自幼落在拐騙手裡，像這樣打扮，差不多已經十年，有點習慣成自然了；穿上男子冠履，竟走不上道來，那樣子更難看，格外扎眼。人家看見了，往往疑心我是女人改裝男子。可是我還照舊打扮，人家又挖苦我是人妖。我一生不幸，都結因於馬戲班！我跟包六翻臉，固然是被事情擠住的，也因他罵我的話太刺耳。剛才那兩位使劍的朋友，不用說，又是包六調唆出來的。這兩位朋友不容人張嘴，就好像我跟他有奪妻之仇、殺父之恨似的，真不曉得包六對他們講了些什麼……”凌雲燕又道：“現在，我已將詳情說明，我謝謝你給我解圍。只是，我聽那兩位話裡話外，還是不能原諒我。我的事本來曲折太多。我想他二位臨走時，大概託付你閣下審問我，監視我了吧？武莊主，你說怎麼辦？我如今是狹路逢仇，人落單了。你我是馬上一笑而別呢？還是你問完了，仍得聽聽他們那邊的話呢？還是把我再交給他們呢？咱們是道里的人，有話儘管講在當面，你不必為難。我自知年紀輕，出身又卑賤，我也不敢高攀，請你給我一句爽快的話。我反正不能坐受他們的侮辱，一刀一劍，殺剮存留都可以。要是想寒蠢我，我可不能受包六的。”

凌雲燕侃侃而談，玉面暈紅，辭意慷慨。遂引杯連喝三盅茶；站起身來，拍拍身上的土，又跺了跺腳。話雖激昂，態度上總似乎有點顧盼自惜，不脫脂粉氣。子母神梭武勝文和他那位朋友都聽愣了。

那位朋友姓盧，叫盧天葆，插言說：“凌朋友，你說那馬戲班的班主，可是名叫郎雙石麼？”凌雲燕答道：“正是他，是他毀害了我一生，教我不能明面見人！”一提起來，凌雲燕就恨得切齒，一口白牙咬得吱吱地響。

盧天葆轉面對武勝文道：“是了，這話一點不假。郎雙石這東西實在萬惡！我早年聽家父講過，他的確常常拐賣人口，把小姑娘小子長得漂