四爺等一等，先看看葉師傅吧。”

葉良棟後腰負傷，傷處流血不止。谷紹光急忙過來，撕衣襟，代為纏住傷口；隨即伏身，把葉良棟背起來，道：“嶽四爺，這裡呆不住，咱們快把葉師傅揹回去吧。”葉良棟年紀輕，在輩份上比谷、嶽二人都晚一輩；忙向谷紹光說道：“谷老前輩，請你放下我來，我掙扎著還能走。嶽四叔，你老人家還是快追賊；別教狗賊跑了，好歹捉回一個來，我也不算白挨他一刀。”

嶽俊超也很年輕，但是輩份高，聞言不禁臉一紅道：“葉大哥，對不住！我只顧生氣，忘了你了。谷三哥，還是我背葉大哥吧。”不由分說，雙臂一穿，脊背一伏，硬從谷紹光背上，把葉良棟奪下來，往自己身上一背。然後說道：“算了吧？狗賊鑽了青紗帳，我看也不好綴。這裡也許還有豹子的卡子，還是回去對。谷三哥你不知道，咱們的人已經全攻進荒堡了。”

幾費唇舌，三個人這才商妥了，往回路走；行近半途，和夏建侯相遇。

松江三傑的第一人夏建侯，見三表弟紹光一點沒傷，好好地回來，便放了心；倒抱怨起來，皺眉說道：“老三，你嚇死我啦。你怎麼單人獨馬地硬往前闖？你瞧，咱們老二受傷了。你若不貪功，老二決不會掛彩。”

谷紹光把眼一瞪，道：“二哥傷著哪裡了？誰把他傷的？……我不是貪功，我瞧見一個賊，從堡牆鑽窟窿出來，長得豹子頭，豹子眼，我想他一定是那個飛豹子。他又只帶著一個黨羽，我怕他跑了。誰知道二哥會受傷呢？重不重？”夏建侯忙道：“還好，不甚重。可是你到底追上了麼？得著他的下落沒有？”

谷紹光回身一指道：“賊黨剛剛奔西南去了。我說大哥，要不然咱們趁白天，再往西南摸下去看。……不過，我得先去看看二哥，他在哪裡？”

孟震洋插言道：“咱們的人現時全在古堡呢。”谷、嶽、葉三人齊問道：“哦，咱們的人都進去了麼？可搜著贓，捉住賊沒有？”孟震洋說：“還沒有搜出什麼來呢！”

夏建侯向嶽、葉二人道：“得啦，你們二位快回古堡吧！我和老三再往西南搜去。”谷紹光不放心夏靖侯的傷，定要先回古堡看看，說著說著，哥倆又爭執起來。孟震洋忙道：“好在離堡才半里地，咱們全回去，回頭再出來，也誤不了事。”

葉良棟在旁忍痛說道：“要誤早就誤了。為我一個人，倒牽制諸位不能綴賊，我太對不住人。我自己一個人回去，不要緊。你們幾位搜搜，還是趕快搜，賊人大概是奔西南去了。”被葉良棟一說，眾人倒不好意思貪功了，只得相率齊返古堡。

眾人一進古堡，胡孟剛正在那裡，瞪著眼大罵：“白打了一個通夜，堡裡頭都搜翻過來了，任什麼沒有，連一個毛賊也沒捉著。自己人反倒有好幾位受傷，真他孃的可恨！這豹賊也太歹毒，把我們的趟子手張勇和夥計馬大用差點餓死；還有於連川，也不知是死是活！”說著，和俞劍平迎過來，一齊慰問葉、谷、嶽三人，並給葉良棟治傷。

原來九股煙喬茂引著鐵牌手胡孟剛，搜尋一個月前自己被囚的所在，把堡內一片片的空房子踏遍，竟沒找著和當日囚室類似的院落。胡孟剛疑惑起來，忙問道：“囚你的地方莫非不在這裡，另在別處吧？”

喬茂搖頭道：“不能，堡裡倒真認不出。可是我分明記得外面有泥塘，也有土坡，跟這裡一樣，咱們還是細搜搜吧。”

搜來搜去，竟從一個臭氣燻蒸的地窖內，搜出兩個肉票來，便是振通鏢局失鏢後，結伴綴賊的趟子手張勇和夥計馬大用。這兩人失蹤逾月，直到此時，才被尋救出來，全被囚磨得髮長盈寸，面目泥垢，氣色枯黃削瘦，懨懨垂斃。這一個多月被賊囚禁，兩人吃喝便溺都在室內。那滋味和喬茂受過的正是一樣，只是日子更長，罪過越深。賊人又不是綁票的慣手，竟時常地忘了給他倆送飯；兩人幾乎活活地餓殺。從地窖裡攙出來時，虎背熊腰的兩個漢子，竟變成骨瘦如柴的一對病夫，連路都不會走了。見了胡孟剛，兩人只是搖頭。問到那個於連川，二人說：“三人分路尋鏢，自己被誘遭擒；卻不知道於連川的下落，猜想凶多吉少，恐怕也許死在賊人手中了。”

眾鏢客一齊忿怒道：“這賊太狠毒了。”

此時朝日初升，天色大明。眾鏢客個個飢疲不堪，尋著水缸水瓢，喝了一氣水，用了一些乾糧；然後強打精神，把古堡重勘一遍。

最奇怪的是，這裡本是當地富戶邱敬符的別墅，曾經住著一兩戶窮本家，如今一片荒涼，變成一個人沒有了。只在東大院，頗留下住過人的痕跡。院