雄引著一些青年鏢客，住在另一處。飯罷吃茶，大家精神又是一振。決鬥的時候，這些人並沒有怎樣交手，只在截豹時，拚了一陣；現在一路窮追，耗時過久，大家未免飢渴焦急。此刻飽餐痛飲，大家又紛紛地出主意，此時不到二更，這些鏢客在店裡哪能坐得住，這個藉口要出去涼爽涼爽，那個藉口要上街買東西，有的說近處有朋友，要去看看。

這時候，鐵牌手胡孟剛屢跌之後，嗒然若喪。平素頂數他嗓門高，現在頂數他沒有話；只有唉聲嘆氣，喃喃地罵街，也不管豹子是俞劍平的何人了。倒是振通鏢客沈明誼、戴永清、宋海鵬等，很替鏢頭招待諸友，向受傷的人道勞。

九股煙喬茂只搔頭皮，衝著鏢客們打聽：“我說，你在這湖裡頭，有熟人沒有？”

嶽俊超聽了，只微微一笑。追風蔡正就接一聲：“我們的朋友只在岸上有，倒是喬師傅的朋友，許是在水裡頭住吧？”

喬九煙把眼一擠道：“嗬嗬嗬！您別挑字眼，我問的是真的，哪個王八蛋才冤人哪！”戴永清笑道：“我們喬師傅最有口才，善會挖苦人。”

他們在鬥口；胡孟剛聽不入，也沒心思勸阻，站起來走到店院中了。院中月影迷離，很有人納涼吃茶。胡孟剛走來走去，獨自沉吟。沈明誼忙跟了出來，暗陪著鏢頭。

俞夫人丁雲秀獨住在一室，此時還未歇息，有她兩位師弟跛子胡振業和肖守備，以及門下弟子左夢雲、盟侄沒影兒魏廉等，相陪共談。俞夫人對左夢雲說：“你去請你師父來；或者你徑直告訴你師父，請他和姜五爺商量一下，還是趕快找紅鬍子薛兆去吧。這湖太大，我們人少，是搜岸上，是搜湖中？實在調派不開。再說……”面對胡、肖道：“再說你看袁師兄那意思，跟我夫妻成了仇人了。這件事情的結局，真不堪設想。”

左夢雲應聲出去，胡跛子對丁雲秀道：“師姐，你趁早慫動三哥，就教肖九弟報官吧，這事決不能夠善了。”俞夫人浩然長嘆道：“真真想不到，三十年同門至好，反顏成仇。我看袁師兄比從前更狠更辣了！”

胡跛子嗤道：“他辣，哼！早晚教他嚐嚐。我說九爺，咱們得替三哥三嫂想辦法。就憑咱們在江北，人傑地靈，還能教他遠來的和尚給較短了不成？”

肖守備捫著微須，端坐思索：自己的假期已迫，應該怎麼幫掌門師兄一下？其實報官正是正辦，師兄、師姐意思猶豫，不以為然，該怎麼辦呢？肖守備想借端把胡跛子邀到外面；可是身未動，俞夫人已猜出來了；忙攔道：“五弟、九弟，我謝謝你們的主意。可是你稍等一等，聽你三哥的招呼好不好？為了尋鏢免生誤會，咱們報官託託人情，是可以的，你們可千萬別私下裡請兵剿匪。你三哥請來的朋友，全是些江湖上的武夫，不曉得官面排場，內中又有綠林中的人。五弟、九弟，絕不能不顧慮這一點。”

鏢行群雄全都七言八語議論，十二金錢俞劍平在船上，已與智囊姜羽衝商定辦法，此刻向眾人逐一道謝道勞。末後便由智囊姜羽衝發話：“諸位前輩，諸位仁兄，剛才我們已然商量過了，這湖地面遼闊，岸上湖心全不易搜訪。俞大哥本打算明天備禮去拜訪紅鬍子薛兆。可是轉念一想，稍緩一步，恐怕訪斷了線索。現在我們的馬已然來到，我們此刻就去拜客。諸位在店中千萬小心，此地是紅鬍子薛兆的天下，又有地方巡檢、水師營、綠營駐防。你別看豹子率領大眾可以任意橫行，我們當鏢客的若是三五成群，乘夜亂走，就許碰在釘子上。咱們的人個個雄糾糾的，又帶著兵刃；碰見了紅鬍子手下人，就許疑心咱們是來奪碼頭，闖字號。碰見了官人，見咱們人數多，他們把我們當做打群架的；倒可以把頭一扭，把眼一閉，回頭再來尋落子。若遇見三五個人，他們可就要辦案。這種道理，諸位一定明白，我這是多說，不過給諸位提一個醒罷了。”

青年鏢客聽到這裡，哈哈笑道：“這個我們懂得，請放心吧。我們決不會惹出枝節。不過天氣太熱，我們空著手出去遛遛，決不帶兵刃，也不會跟碼頭人物生事。官兵查街，我們決不閃躲，也不硬頂，您只管望安。姜五爺吩咐這話，你現在就動身拜客麼？這位紅鬍子薛老英雄莫非住在此地麼？”

智囊姜羽衝微微一笑，真是光棍一點就透，不勞煩說。他遂與俞劍平穿上長衣，邀同發愁嘆氣的鐵牌手胡孟剛，外偕黑鷹程嶽、金槍沈明誼，共計五人。俞劍平把夜遊神蘇建明、霹靂手童冠英、夏氏三傑、馬氏雙雄以及青松道人、無明和尚都囑咐了數語；無非煩他們約束青年，不要涉險，不要滋事。然後由那剛送到的二十多匹駿馬中，選出五匹，備