龍口地方的一座寺院，名叫三官廟。老龍口是濱海荒區，沒有客棧。

楚、沈迴轉寺院，講說應付之策，並推測赤面虎範金魁、小陳平秦文秀，到底與鏢銀有無干涉。那寺院中的和尚，卻不知從何處，看出形色來；在門外咳嗽了一聲，撩門簾走進。虛聲虛氣，寒暄了幾句話，隨即問：“兩位施主，有何貴幹，何時動身？”

楚佔熊、沈明誼久涉風塵，聽懂來意，故意答道：“我們無事閒遊，打算在此地盤桓幾天，行期還沒有定；所有借寓的香資，我們加倍奉上。”

和尚說道：“施主光顧，敝寺求之不得，倒不在乎香資上面。只是不瞞施主說，敝處地方太僻，常有江湖上的人物不時出沒，兩位不是本地人，恐怕被他們打眼，生出疑忌來，倒反不美。出門在外，誰也不願招惹是非。兩位若沒有緊急的貴幹，還是早點動身好些。小僧說這些話，好像趕逐二位；其實二位若知道本地的情形，也就不怪僧人多嘴了。我這是為施主好。兩位都是明達世路的人，請你想一想。”

楚、沈笑道：“哦，貴處原來不很太平麼？那也不要緊。我們都是空身人，既沒有財物在身，不過窮命一條，怕什麼？”寺僧聽了這話，彷彿很著急；可又吞吞吐吐，不能過分明說，反覆的只催兩人趁早快走，“最好今天就動身。”

楚、沈心中明白，想必赤面虎、小陳平已經遣人來此窺探；寺僧唯恐受累，所以促行。兩人說道：“當家的既然關照我們，我們明早準走，今天可來不及。”遂又繞轉話頭，探問赤面虎、小陳平的行藏。寺僧面露驚疑，惴惴的支吾了幾句，催得兩人答應速走，方才辭去；看樣子很不放心。

楚佔熊、沈明誼候寺僧走開，低聲密談了幾句；出離廟門，到外面巡看一遍；立刻吩咐鏢行夥計，趁天色尚早，將馬匹火速帶到二十里以外柴家集店房，就在那裡等候。這是楚、沈與周季龍邀定的地點。

楚佔熊、沈明誼仍留在廟內，將隨手兵刃備好；留下一個武功較好的夥計，也潛藏兵刃相伴。楚、沈推測前後的情形，料定赤面虎、小陳平既然派人邀劫自己，沒有成功；他必定派人來，跟蹤窺探。當天下晚，果然便有兩個壯漢，闖進廟來，到各處繞了一圈，方才走去。楚、沈暗打招呼道：“是了。”與那鏢行夥計，三人輪流到外面巡視。

到二更將近，寺僧已熄燈就寢。這本是一座小廟，只寥寥兩三個和尚。楚、沈三人也忙著止燈睡下。過了一會，楚佔熊假裝起夜，到禪院內外察看，人聲已然沉寂，又攀牆向外窺察了一回。迴轉屋內，叫起夥計，與沈明誼結束定當，閂門開窗，輕輕縱出舍外，三個人立刻越牆而出。藏身地點，白晝已經擇好，是廟外不遠，一戶人家房後，幾棵大樹上面。由樹上直躥到房頂，正好俯視廟內；三個人立刻藏起來，各背兵刃，悄悄窺望。

直過了三更，遙見東北面，林木掩映中，有火光閃爍，在小道上急走；如數點流螢，忽高忽低，乍明乍暗。將到村前，火光突滅，人馬雜踏聲裡，已分數路包抄過來；沿村口出入要道，全佈下卡子。另有一小隊人影撲向廟前，相隔尚遠，忽又停止。過了一會兒，這一小隊人漫散開，將廟前廟後把住。另有數條黑影縱躍如飛，撲向寺院東牆；越牆而過，撥開門閂，延入十幾個夥伴，個個貼牆擦壁，埋伏在寺內。然後有四五個人，手拿明晃晃利刃，搶到偏院楚、沈借寓之所，輕輕的挨近窗根。聽了又聽，裡面並無動靜；隨即拿一塊飛蝗石子，照窗投去，“啪噠”一聲響，似已打中屋牆，屋中依然悄靜無聲。這幾個人急忙轉回來，找到把守前殿的人，低低說了幾句話。

楚佔熊、沈明誼藏在樹上，留神窺看；黑影中僅辨人聲，聽不清說話。但見這幾人又轉到寺外。寺外有兩個騎客，像是首領；略通數語，立刻有一人翻身下馬，跟蹤進廟。這人正是小陳平秦文秀，此時已換上全身夜行衣靠，背插單刀，撲到楚、沈借宿之處一看：“咦”了一聲，忽伸身略推窗戶，那窗隨手悠悠的啟開。

秦文秀回頭問了一句，立刻把孔明燈的閉光板拉開，照向屋內；又向四面照了照，便即飛身竄入屋內。少時，重又竄出來，叫道：“他們早走了，你們怎麼探的？”一個人嘟噥了幾句，秦文秀勃然大怒，吩咐手下人，快快到廟內外各處搜尋；又教幾個人，躥上大殿偏廡，向內外望。廟外守候的人也紛紛發動，一聲暗號，幾隻孔明燈倏閃明光，往各處賓士亂照。

火光中，楚佔熊、沈明誼看出馬上首領，是個赤面虯髯大漢，手抱雙鞭，生得很是兇猛，料想此人必是赤面虎範金魁。但見他指揮部下，分路搜尋，人馬喧