村。這兩人健步飛奔，將到地頭，回身一望，這才投入村口。

黑砂掌望塵卻步，欲要綴入，怕弄驚了；欲要遠瞟，又怕對方繞影壁，弄丟了線索。仰面看天，驕陽當午，黑砂掌臉上冒汗；忙投入青紗帳。解下小包袱；急急地改裝。他本是鄉下做短工的打扮，只這一改，變成了搖串鈴、走百戶的賣野藥郎中。他備有兩件長衫，一新一舊，一綢一布，如今披上褪了色的布長衫，一步一晃，假裝斯文，走入村邊。

兩個夜行人也都是喬裝，先一步進了村，黑砂掌不敢逼綴。當他鑽禾田、改行裝之時，這兩人早已投入民舍。

黑砂掌遲一步趕到，繞村巡視，寥寥三五十戶人家，到底他倆投奔誰家，這就該用江湖上的機智了。挨門審視，揣度形勢，暗暗認定有兩家可疑。陸錦標便在這兩家附近吆喝起來：“頭疼，牙疼，肚子疼，紅白痢疾，小腸疝氣！”怪聲怪調，賣野藥沒有串鈴，話頭裡帶著調侃。這一誘，果然在這兩戶民家中，有一家突然閂開門響。

門閂微響，可是門扇沒開；半推門縫。有人探頭往外偷瞧。黑砂掌眼角一眨，早已看明，更不逗留，抽身便走。出了村口，仍不回頭；道里人就像背後有眼，已然覺出脊背後有人盯著。黑砂掌故意一鬆手，小包袱墜地；他彎身來拾，藉著低頭折腰之勢，眼往後。這正是自己跟綴的一個。黑砂掌罵道：“娘個蛋，爺們晚上見！”飄然走開了。其實沒有走遠，擇青紗帳外高崗地方，倚樹潛蹲，遠遠瞄住小村的出入路口。

黑砂掌要等到轉瞬天黑，天黑才好辦事。但竟沒到天黑，約摸著只隔過一頓飯時，自己所綴的那兩人，竟從村中徜徉出來。往四下裡一望，也鑽入青紗帳；眨眼間，從田地那邊鑽出，已然換了行頭，掩變短裝，也穿上長衫了。兩人並肩而行，再上征途；路程所指，恰和火雲莊相反，也不是往回走，也不是往前奔，走的是歧路。

黑砂掌猶豫起來，忙脫長衫，起身跟綴。綴出不遠，回眸一望，從小村悄悄溜出來另外兩個人，急裝緊褲，提短棒背小包，繞穿青紗帳，從斜刺裡趨向火雲莊大路。

黑砂掌道：“唔！娘個蛋，飛豹子好詭的舉動！”登時恍然，飛豹子公然貫串著射陽、寶應、洪澤三湖，潛設著臨時的驛站。這兩人到，那兩人走，一站一倒換，來往傳遞急報。黑砂掌搔頭吐舌，多虧仔細，才沒上當。立刻抽身迴轉，放棄了字首的二人，一心跟綴這接班的兩個人。

黑砂掌腳下加快，先找到附近小鎮小鋪，買些乾糧；又到人家井邊，尋喝涼水。療飢止渴，立刻斜兜大路，繼續跟綴不捨。這兩人似比前兩人更在行，更擅飛縱功夫，腳程也很可以，只是比較疏忽。先前兩人一面走，一面東張西望，閉口不說話。這兩人一味緊走，毫不顧瞻，有時還喁喁講究。這就因為前兩人中有豹黨，眼下這兩人全是凌雲燕撥來的同夥，一個叫李鬱文，一個叫宋田有。態度也就截然不同；那是當事人，這是幫忙跑道的；再加上“藝高人膽大”。黑砂掌自然揣測不出，只覺得古怪罷了。

此行彼綴，一口氣跑出一百多里。這一站比那一站長，而且這二人不走大道，不穿行市鎮，落荒而走，專擇捷徑。當午不打火，入夜不宿店，一味趲程。把黑砂掌遛了個滴嘀咕咕，惟恐上了當，人家故意往遠處遛他。直到第二天太陽銜山，這才到達了他們私設的站頭，兩人投入另一小村莊。黑砂掌這才說：“罷了！”大概還沒有上當。

這小村莊不是蠶桑之鄉，不是漁村，是田莊，地名叫小舒家園，旁有小樹林。黑砂掌來到村前，恰當飯口，農婦們就場院上，潑水去塵，鋪破席，設矮桌，端飯共吃；東一堆，西一堆，散聚著男男女女。生客遠來，他拿眼珠子盯瞧。黑砂掌深知此情，不願趕在這時候入村。他略一逡巡，又退回去，只遠遠瞟著。

直耗到天黑，未見那兩人出村；自己尋食已飽，這才溜溜達達，蹭進村巷。樹下還有納涼的人，正議論闖入村中的生客。側耳聽去，正講的是自己所綴的那兩人，並非說自己。便摸黑捱過去，要聽個所以然；忽然背後“噓”的一聲響，回身急尋，“巴達”一響，又落下一塊問路石。

黑砂掌道：“不好！”人家警覺了。閃目四望，人影杳然。暗下決心道：“就是漏了餡，我也再啃口！”陸錦標抽身退開，負隅觀望，不想這一石子只是一個疑問記號，投石之人只覺得有生人氣，似乎可疑，還未能斷定準有綴頭。這一下是打草驚蛇，不是尋蛇撥草。

這一來黑砂掌陸錦標有點沉不住氣了，在黑影裡蹲了半個更次，直耗過二更，村民睡覺關門，他這才擁身而出。