部一軟，一頭磕下去，再沒起來。陸無歸展開揉成一團的紙張，只見紙上粗略的畫了一條線路，落款的地方是墨筆點下的三排小捺，隱約像一個王字，陸無歸把線路記下，隨便一搓，紙張湮滅成碎末。

這是一排普通的居民巷。其中一戶人家的院門與別家不同，它的門樑上掛著兩面旗幟，旗幟的顏色一紫一金，質地很厚實的樣子，兩面旗幟低垂著微微擺動，風吹不起。這家的門口鋪了個簡易攤子，攤位竹架搭成，架子上掛滿了絲帕、披肩、頭巾等編織物。

陸無歸與駱鈴停在這個攤前。陸無歸的手指在條條豔麗的絲綢棉料中劃過，最終抽出了兩條絲質頭巾。一條紫的，一條金的。

那信奉天啟教的攤主是個中年漢子，他一見陸無歸挑了這兩個天啟教的象徵性色彩，便左手手心朝上，單掌橫於胸前，低首虔誠的頌了一句：“以賽裡薩拉米。”

駱鈴聽的奇怪，問道：“你是中原人吧，怎麼說的北漠部落的語言？”

“早年我的祖父參軍與北漠人征戰，奈何戰事不利，祖父遭北漠人俘虜，留置北漠那段期間，祖父皈依了天啟教，後來我們一家人都信奉了命運與主宰之天神。”中年漢子道：“這位小姐，以賽裡薩拉米是神的祝福的意思，願您的美麗像神的祝福一般永恆照人。”

駱鈴面靨一紅，抿嘴淺笑起來。

“頭巾多少文？”陸無歸將紫色頭巾遞給駱鈴，囑咐道：“圍上它，一會兒跟著北漠狼歌部落的商隊走，我們需要尊重狼歌部落的習俗。”

駱鈴笑容可掬的接過頭巾，覺得入手柔軟絲滑，仔細觀賞，紫巾的紋理絲線也光潔絢麗，她心裡便十分歡喜，一點不計較什麼風俗習慣了，只感到新鮮好奇。

那中年漢子笑道：“這位兄弟，你們既是百草堂介紹而來的，那麼大家就是朋友，朋友之間不談金錢，頭巾算是初次見面的禮物，送給二位。請屋裡坐吧，一會兒狼歌的商隊會路經此地，到時由我給二位做引薦。對了，剛剛草堂還運來了一些青梅藥酒，堆在院子裡，這些東西在北漠很受歡迎，草堂產的更是極品，哈魯奇遠行人一定會喜歡的。”

陸無歸微一俯身，道了一句：“以賽裡薩拉米。我的朋友。”

尊重彼此所尊重的事物，這是做朋友的基礎。

駱鈴亦學著中年漢子的姿勢，誠摯謝道：“以賽裡薩拉米。”

第三五章香河雪（一）

香河水源嚴重依賴天脈大雪山的冰雪融水，因為季節性原因，香河水量並不穩定。冬季的時候，香河下游常常乾涸斷流，導致河床裸露，而到夏季，水量重新豐沛，香河的長度大大擴充套件，幾乎達到冬季的一倍，大雪山頂的冰花自天穹下凡，以水的形態遨遊涼州全境，復甦的香河調皮又兇猛，往往不走尋常路，屢次沖刷出新的河道，造成水患。所幸的是，西北地域廣大，人口卻並不稠密，七個大城與其邊緣的小城鎮聚居了西北絕大多數的人口，香河上游是穩定豐饒的，那些城市不必為水患憂心，而香河下游的新亙、芻良、定邊三個大城俱避開了香河水改道的危險位置，另擇水源地。定邊城即是座落在靠近芙蓉丘陵的地勢較高處。

自然規律決定了城市的選址，優越的地理又加速了城市的成長。上游城市的位置較好，就更富有一些，下游城市往往選擇次佳位置，便相對貧瘠一點。大概下游三城唯有定邊城是個例外，作為西北的最後一道大門，它擁有商路這條綿綿不絕的河流。這一點透過沿途的風光人情也能看出一二。越靠近西北的中樞平朔城，官道就越四通八達，寬闊平坦。白晝於這道路上放眼望去，俠、官、農、旅、商各色人等交織延綿，行蹤不絕。百里之內必有旅店，三十里之內必有酒家茶寮。繼續向北，道路逐漸向河流靠攏，漁民和船隊開始出現，河港亦進入視野，但最醒目的卻是高高掛起的諸多勢力的旗幟。

商會的金錢鏢旗，水路風煙的濤生雲滅旗，大羅教的仙人指路旗，無雙門的天下無雙旗，乃至離恨宮的淚旗，藍禮派的斑斕旗，鎮虎教的虎牙旗，踏青社的桃花旗，春水派的雲雨旗，名劍山莊的錯劍旗，神鞭呼延家的金蛇旗，等等。

旗幟顏色不同，圖案各異，但旗幟下面託庇的不是財貨就是人丁，飄飛的旗幟正意味著鏢行的沒落。

許多僱主已經習慣依靠幫派來進行短途押運。幫派對本地域的熟悉程度，對人脈的掌握程度，對人員的調配靈活，皆高於鏢行，並且一旦僱主與幫派形成良好關係，花費的成本也大幅降低。大幫派的羽翼可以直接覆蓋一座城市，伸張的隱形勢力範圍則可以影響