“啪！”畫舫上的窗戶被放了下來，張邦安收回了目光，見那兩名船工坐著小船晃晃悠悠地靠到了岸邊。

那划著小船的船工是個年輕後生，從懷裡掏出兩個油紙包，一包開啟是兩大張蔥花餅，裡面還擱了幾節大蔥，一包開啟是一隻燒雞。

駕著畫舫的船工年齡較長，從小船裡抱出一罈子酒，開啟壇蓋，聞了聞酒香，呲牙一笑：“嘿，小子還挺孝順！”

那後生笑了笑，道：“叔，你總在畫舫上待著多無聊，見著你可不帶點好吃的。”

說完，兩人用河水洗了洗手，邊說著話，邊吃了起來。

那後生嚼幾口餅，道：“叔，你這活挺輕鬆的，待在畫舫不用動彈，偶爾小官人用船，便劃上一段，平時也就候著，就是太栓人了，我幹不來。”

“嘿！你叔在梅家幹了大半輩子，才熬上這個差事，你想幹都輪不著你呢！”

那後生扯下一條雞腿，遞了過去，“叔，你說咱東家的小官人和蕭管事怎麼神神秘秘的？有啥事在家裡說不成？每次非得上這畫舫上來談？兩人還不一起來，來了就把咱倆支走了，你說這事鬧得！”

那年長的船工舉著油膩膩的雞腿在後生的頭上敲了一記，低聲呵斥道：“屁！員外家的事，下人不要在背後議論！讓你幹活你就幹！你沒看給咱倆每月多給了一吊錢，這是封口錢，你要不知趣，早就換人了！”

那後生摸摸腦袋，嘟囔道：“俺知道了，叔以前跟我說過，做下人的，要只管埋頭幹活，不該說的話不說，不該問的不問，不該聽的不聽。”

年長的船工嚥了一大口酒，擦了擦嘴角的酒漬，展顏一笑，“嘿，你小子記住了，你叔就是靠這三句話才熬上現在的活計，不用嗆風吃土，不用下苦大力，一個月還有六吊工錢。這可是俺用大半輩子換來的經驗，你好好學去吧。”

說完，他嘆了口氣，扭頭朝畫舫方向看了一眼，低聲喃喃地道：“你說這也奇怪，咱們員外精通買賣之道，把梅家的生意經營得紅紅火火，京城茶葉行當自從有了梅蘭楊柳四大家之稱，咱們可是一直排第一號，可小官人啊，唉，差點事兒。

小官人對待下人寬厚，可性子柔弱了些，能不能操持偌大個家還真不好說，不是個能駕馭梅家內外的主兒。大河不滿小河干，到時咱們還能過上這有酒有肉的好日子嗎？”

後生一臉幸災樂禍，“有錢人家都這樣，蘭家也不省心，聽說前幾天蘭家的小官人玩鬥雞，雞飛出院外傷了一路人。

路人一氣之下把雞給弄死了，結果蘭小官人帶著一幫子閒漢把人家揍了一頓。您說說，這位爺豈不是比咱的梅小官人更離譜？”

“唉，咱們梅小官人本來還有個哥哥，頭腦靈活，精明強幹，做買賣是把好手，接梅家這產業再適合不過。

可惜皇天不佑，前兩年去衢州採購茶葉，路上遇上劫匪，竟然在那丟了性命。出了這檔子事後，員外自責了許久，人也蒼老了許多。”

後生啃了一口餅，眨巴眨巴眼，問道：“叔，你說這些有錢人家為啥人丁不旺呢？”

“嘿，你也不想想，他們年輕時都忙著四處採購、售賣貨品，全部心思都在經營店鋪上了，有多少時間去澆灌家裡的娘們兒啊？！你家的地，你春天不澆水試試，你看秋天有沒有收成？

等有家有產了，年紀也大了，這時有錢娶幾房年輕貌美的小妾了，可這時已是冬天，天乾物燥，水也枯萎了，灌溉不了嘍。”

後生將嘴裡的餅拼命嚥了下去，嘻嘻笑道：“我不能和他們一樣，得趁著年輕力壯多跟媳婦兒拱拱被窩，怎麼著也得多生幾個兒子，不然我家的產業誰繼承啊？”

年長船工一聽，抱著肚子笑得喘不過氣，笑罵道：“傻小子，你家那點破銅爛鐵，還需要幾個兒子來分？不把你撕了？還不如多生幾個閨女收點彩禮錢。”

張邦安聽到這，沒再接著聽下去，他的心思忽然靈光一閃，“都說同行是冤家，可不可以借梅家的勢力呢？商人嘛，只要能夠讓他得到足夠的好處，不信他不出手！”

山窮水盡疑無路、柳暗花明又一村。思索了半晌，便將前後步驟想清楚了，他臉上露出一絲得意的獰笑......

三日後......

梅家在汴梁城是高門大戶，張邦安一路打聽，很容易便尋到了梅府所在。

蕭十三，梅府的管事，張邦安在城郊的畫舫上是見過他的，他正是那個英氣逼人的紫衫男子。張邦安裝作與他初識的樣子，大略說明了來意。