曲端雙手背在背後，手裡握著馬鞭，好整以暇地看著迅速集齊計程車兵們，嘴角逸出一絲莫名的微笑。

曲端的身旁站著綏戎堡的最高長官——知堡康喜，一個身材不高，但敦實強壯的男人，圓圓的臉上泛著油光，兩隻小眼睛微光靈動，留著兩撇鼠尾須。

他很有分寸地站在曲端的側後方，保持一步的距離，臉上掛著有點兒諂媚的微笑。

雖然綏戎堡駐軍不算太多，也就四百多人，但人員成分複雜，除了不到兩百人的正規禁軍，剩下的全是當地的番兵。

這些番兵人馬精勁，嫻於戰鬥，主要來源於靠近宋夏沿邊、接受宋國統治的羌人，他們被稱為熟戶。

所以，能統御邊堡的人一般都是有手段的強人，既要意志堅定、果敢能戰，還要人情練達、處事靈活，能籠絡熟戶部族首領，處理好禁軍與番兵的關係。

大到軍事任務分配，小到解決鬥毆糾紛，每一件事都得考慮周全、費盡思量。

曲端見人齊了，清了清嗓子，大聲道：“兄弟們，堡內的糧食都是從遠道運過來的，其中的艱辛你們也很清楚，粒粒來之不易，咱們辛苦點，立即返程，不在堡內吃飯了，用身上帶著的乾糧充飢，給堡內的兄弟們能省一點是一點。”

士兵們聽了這番話，心中雖不樂意，但換位思考下，也能夠理解。

“好了！都趕緊收拾收拾，準備上路吧。”大家正準備散去，但曲端接下來的話讓所有人吃了一驚。