李佑清瞧著堂下站著的蘭錦心一行，心中泛起一陣快感，無不揶揄地道：“蘭娘子，怎麼急匆匆地離開，又急匆匆地回來了？莫非捨不得我這東光縣？”

“李縣令，我們一行走了大半天，途遇黑衣蒙面歹人持刀劫掠，這位魯師傅路見不平，拔刀相助，打死了幾個歹徒，其中領頭一人長得好似都頭邢虎臣，民女不敢造次，特將其屍首帶來報官。”

蘭錦心道了個萬福，淡淡回話，一臉從容。

“啊！”李佑清一聽，心中大吃一驚，但轉念便明白是怎麼回事了。

流水的知縣，鐵打的胥吏。官有升遷，吏無更換。胥吏專門學習兵農刑禮，各有專司，世代經營，把持一方，多與地方豪強有著盤根錯節的關係。

他心裡很清楚，都頭邢虎臣與張邦安歷來就走得很近，只是沒想到邢虎臣竟然聽命於張邦安，親自上陣抓捕蘭錦心，結果意外碰到了硬茬，反丟了性命。

邢虎臣是他手下的都頭，他若不為其遮掩，這件事便大為不妙。

別的不說，就說這東光縣都頭執法犯法、搶人劫物一事傳了出去，物議洶洶，上下都會說他馭下不力、治理不嚴，如果別有用心的人在其中推波助瀾，恐怕他這官位也都會不保。

再說，張家有財力、有關係，張邦安一心想要得到蘭錦心，甚至不惜使用武力，他若幫襯著張邦安玉成此事，張邦安將欠他一個極大的人情。

此外，這衙門裡上上下下的吏人都或多或少地拿了張邦安的好處，他們很可能都已經做好手腳，為其遮掩，他不需多費心思，只需要做個順水人情即可。

電光火石間，李佑清想清楚了利弊關係，心神大定，肅聲問道：“一派胡言！我手下的都頭怎麼會是劫匪呢？你們帶回來的屍首呢？”

“已交給一姓許的推吏。”

“抬上來！”

不多會，兩旁差吏便將一具屍體抬了上來，看那張緊閉著雙眼的國字臉，正是邢虎臣無疑！

令魯智深和蘭錦心吃驚的是，邢虎臣原本一身黑衣已被換成了公服，心窩裡有一處血跡斑斑的傷口。

“怎麼會這樣？！賊搓鳥！一眨眼的功夫，竟敢將賊人的衣服給換了！東光縣還有王法嗎？”魯智深見狀，怒不可遏，指著李佑清鼻子就開始破口大罵。

李佑清將刻有臥虎圖案的驚堂木重重一拍，厲聲喝道：“哪來的賊人？！竟敢擊殺官吏、咆哮公堂！左右，與我將其拿下！”

魯智深瞪圓了眼，怒火中燒，大喝一聲，猶如虎嘯，震得房樑上的灰撲簌簌地直往下掉，他手中禪杖一擺，眼看就要血洗東光縣衙。

正在這劍拔弩張的時刻，只聽門外傳來一陣溫潤清朗的聲音：“慢著，慢著，出家人發這麼大火幹什麼？”柴進手裡搖著他那鑲金紅木柄的馬鞭走進了衙門。

魯智深喝道：“你是何人？關你鳥事？”

他說完話，方看見程風在一旁跟著，對他做手勢讓他噤聲，便閉上了他的大嘴，不再言語。

李佑清見柴進一進衙門，忙迎上去，一個長揖到地：“哎呀呀！柴大官人！本官正在庭審，公務纏身，有失遠迎，恕罪，恕罪。不知柴大官人來東光縣有什麼吩咐？”

柴進雖無官無職，但他是大周皇帝的後代子孫，擁有著純正的皇室血統，手裡有宋太祖賜予的“丹書鐵劵”，即使犯罪也不得加刑，身份高貴、地位特殊。

此外，宋朝皇帝為表示不忘有功於社稷的人，多次下昭令，錄用周世宗的後裔，並作出條制性的決定，凡經郊祀，錄用周世宗子孫一人。

因此，說不定柴進哪天就成了自己的同僚甚至上司，故而李佑清不敢得罪。

加之逢年過節，李佑清也收了柴進不少銀錢，無論看僧面還是看佛面，李佑清還是得對柴進畢恭畢敬的。

“客氣！客氣！李知縣，我也沒什麼事，今天上鐵佛寺去燒香，聽說東光縣出大事了，有歹徒攔路搶劫，反而被殺了幾個人。我趕過來瞧瞧，是什麼樣的人這樣大膽，竟然在咱們這塊地界上胡作非為。”

柴進神態輕鬆，完全是一副看熱鬧的樣子。

“額，這件事情還比較複雜，被殺的正是本縣都頭邢虎臣，並非是歹徒，這幫人不是自衛殺匪而是抗捕殺吏，具體情況本官正詳細審著呢。”

魯智深在一旁叫嚷道：“審個屁！你這是顛倒黑白，我們把屍體弄過來時蒙著面，穿的是黑衣，現在怎麼變成公服了？你這不是故意陷害俺嗎？”

柴進一聽，頓感