潘金蓮一聽，便覺得有戲，琢磨著以後有沒有機會找到程風，在兩人中間牽線搭橋，促成這樁姻緣。

當晚，潘金蓮就在蘭家住下，兩人成了無話不說的密友。平日裡，她就在蘭家為蘭錦心繡些貼身用的織品。

如此一月過去，蘭錦心交待的活計也已經做完，到了結算工錢的日子。

潘金蓮看著桌上擺著的明顯多給了不少的豐厚工錢，卻沒拿手去接。

蘭錦心瞧她踟躇的樣子，不由揶揄道：“怎麼？還嫌少？”

她笑了笑，道：“哪裡，哪裡。小娘子給的工錢比之前議定的數目要多出一倍不止，奴家怎敢嫌少？！”

“那你為什麼不取？”蘭錦心眨巴眨巴一雙美目，有些疑惑。

潘金蓮忽地跪倒在地，道：“金蓮孤身一人，無牽無掛，在汴梁城裡也沒個依靠。小娘子若不嫌棄，請收留我在您身邊做事吧，奴家願意做個貼身婢子。”

蘭錦心忙將她扶了起來，連聲道：“這怎麼使得？姐姐這等人物，豈是做下人的角色？將來尋個好頭腦嫁了，也是吃穿不愁的路子，又何苦來我這做伺候人的婢子呢？”

蘭錦心說的可不是客套話，她倒是打心眼裡看得上潘金蓮。

這段日子來的相處，她已發現潘金蓮善會察言觀色、通察人心，加上能說會道、心靈手巧，對其美貌、才幹頗為欣賞。

一向大方潑辣的潘金蓮忽然臉上泛起一陣紅暈，露出小女兒家才有的羞態，忸怩地道：“奴家...奴家只有一個請求......將來小娘子若是與程官人成親，奴家做個通房婢子，跟著過去服侍小娘子罷。”

話說到這，蘭錦心方才恍然大悟，她笑罵道：“蓮姐兒真是好心機，一心想借橋過河。這是何苦來哉？我這裡還八字沒有一撇呢？那負心漢子恐怕早就把我忘得一乾二淨。”

潘金蓮那雙水汪汪的美目睜得老大，眸子裡帶著幾分希翼的光亮，堅定地道：“不會！程官人不是那種負恩忘義的人！對奴家這個萍水相逢的小女子都肯下力氣相助，他怎麼會是性情涼薄的人呢？奴家不會看錯！”

蘭錦心瞧她痴心的樣子，心裡沒來頭的有些吃醋，酸酸地道：“傻姐兒，好像你比我更瞭解他似的......你願意毫無希望地在我身邊耗著就耗著，將來青春虛擲、老無所依可別怨我！”

她嘴上雖說得刻薄，可這話裡話外的意思是同意了潘金蓮的請求。

程風都已經成了親，她又怎麼會介意多個婢子與自己分享呢？再說了，這事遙遙無期，有潘金蓮這麼一個可以說話的人兒陪在身邊也是不錯的事。

潘金蓮心思聰慧，趕緊喜滋滋地行禮，趕緊把這事認了下來。

大宋宣和二年年初，在通往汴梁城的官道上，馳過二三十騎人馬，這些人馬都作風塵僕僕的客商打扮，身上還穿著厚厚的夾衣夾襖，臉上灰塵都是頗厚，一看就是走長路遠道的商人。

這二三十騎人馬除了自己坐騎，還趕了三四十匹馱馬，上面馱了些皮草，看樣子是運往汴梁販賣的貨品。

沿途看到這些趕馬漢子的坐商們人人都在心下暗贊，大宋常年缺馬，能趕著這麼多馬匹行遠道的，自然是實力超凡的大商。

在汴梁城裡，一匹好馬能賣出一百貫以上的大價錢，別的不說，這些胯下好馬都能值七八千貫。

這些皮貨商既然有錢，想必花錢都是抓一把撒一把的了。這條道路緊挨著汴河，舟車往來頻繁，商旅絡繹不絕，賣各種吃食的酒樓食肆也是密密匝匝地緊挨著。

看到這等大隊過往客商，十幾名茶飯博士頓時兩眼放光，爭前恐後地攔到官道上面來攬客。

“這位客商請了，俺們這裡已經是七十三年的老字號，絕不敢欺人。新鮮大螃蟹，油炸水煮生醃，一蟹三吃，還有餡大皮薄的蟹黃饅頭，湯清不膩，稠而不油，先開窗、後吃湯，妙不可言，幾位客商老爺，還請賞光。”

“客商老爺一看就是北方官人，螃蟹這些水貨怎入得了口？

俺們小店主營上好的羊肉，花糕也似的好羊肉，洗剝乾淨了整羊燜在砂鍋裡，濃油重醬，小火慢燉，燉熟後再蒸，入口即化，再加上面餅，正是北地好漢們的吃法！就請照顧俺們小店罷。”

“其他的店子小人不敢說嘴，可是各位官人這麼多坐騎牲口，不要個大點地方如何施展得開來？俺們店佔地甚廣，上百頭牲口都能照應下，絕不要官人們煩心馬料的事。官人們，但請上座！”

走在這隊人馬前頭的幾騎，當