非看你實在順眼得很,這才肯賣。
關天養懶得跟商家講價說好話,直接扔了一千兩銀票,要商家給配了兩副鞍上,和慎明騎上就走。
到潛江府的時候差不多都快子時了,關天養見慎明的精神頭還可以,就道:“慎明,要不我們連夜趕一陣子,到沙河口再歇息,如何?”
慎明喘了口氣,沒有叫苦叫累,也沒有問沙河口還有多遠,“好,聽你的!”一夾馬腹,反而搶在關天養之前衝了出去。
關天養卻是深知,若不是有關卿雲的【生生訣】,慎明是無論如何堅持不到現在的。他正準備追上去,關卿雲的聲音就響了起來:“關兄弟,這一路東去,想來也沒什麼危險了,你們儘可放心的去吧!”
關天養望著天空,也看不到關卿雲身在何處,“關姐姐,多謝你的護衛。下回相見,我再向你道謝!”
關卿雲笑道:“謝什麼?不必了。這一路你也要多保重,遇事萬不可莽撞。明白麼?”
“是,我明白的!”
“那好,你去吧。後會有期!”
“後會有期!”儘管看不到關卿雲在何處,關天養還是抱拳一禮,然後才打馬衝了出去。
天快亮的時候,兩人趕到了沙河口。
關天養雖也是第一回來這裡,但卻曉得沙河口有個大碼頭,是南來北往的中轉站。潛江是大江的支流,發源於潛江府境內的潛山,蜿蜒一千六百餘里,往北經由鄂州府匯入大江,往南經由潛水河匯入小龍江。沙河口位於潛江之畔,交通便利得很。
潛江府治原來就在沙河口,後來因為總被大水淹城,這才遷到了現在的潛江城。潛江城到沙河口有水路相通,不過半日行程。陸路卻是山高路陡,若遇上天氣不好,三五日也未必走得到。關天養和慎明夜半經過潛江城,自然不可能又換馬僱船,再者人和馬都被關卿雲加持了生生訣,走陸路無疑就更方便了。
到了沙河口碼頭後,關天養找到已經忙碌起來的船行,說要僱船。
夥計看他只是個少年,不耐煩地擺著手,“去,去,讓你家大人來說!”
關天養有些好笑,在外奔波這麼幾年了,還是頭一回有人拿自己當孩子看,便道:“怎麼,怕我給不起錢?”扔了一兩的碎銀子進去,“有能去江東行省的船麼?我要僱一艘!”
夥計一見了銀子,眼睛頓時就亮了。翻了翻冊子,“有,有。現在客還沒有滿,要兩天後才啟航……”關天養擺手道:“不,不,我是要僱一艘,不是搭船!”
夥計再次打量著他,滿臉的不相信,“你一個人僱一艘?這可不便宜呀!”
“我當然知道不便宜。你只說有沒有吧!”
夥計道:“當然有。喏,看著了嗎?就那一艘,叫順德號,中型的客貨兩用船,一天一百兩銀子的租金,先交五百兩押金,到船後再付剩下的。另外,我們櫃上還得繳二百兩銀子的佣金。你僱麼?”
關天養取出七百兩銀票拍到櫃上,“好,我僱了!告訴他們,早飯後就出發!”
夥計一見了銀子,笑得比還沒有升起來的太陽都燦爛,“喲,原來客官是位大主顧。好,您稍等……”開具好了票據後,就道:“我這就叫人去安排,早飯後見票登船!”
“你看著辦好就是!”關天養扔下這句話,就拉著慎明去吃早飯了。
飯後,關天養和慎明又去城裡買了些必備的用品,這才去碼頭。
船已經準備好了。關天養給船主看了船行開具的票據,船主一改剛才的冷麵,笑得一臉稀爛,又是打躬,又是作揖,還叫船上夥計都來見過老闆——他似乎吃準了關天養是有錢人家的公子哥,只要侍候好了,除了船錢外,肯定還能得到一筆不菲的賞錢。所以在接到船行的知會後,就立即收拾起來,還特別給夥計訓了話。
關天養見船上裡裡外外都打掃得乾乾淨淨,滿意地點了點頭,“時辰到了嗎?”水上混飯吃的人都很講究,出船進港都是要看時辰的,錯了時辰就會衝了水神,大不吉的。
船主連連點頭道:“正好,正好。已經拜過龍王爺了……”將關天養和慎明讓進了艙中,就大喊道:“起錨嘞……”滿船的夥計立即就位,一齊吆喝道:“起錨嘞……”就唱起了船工們特有的號子,鏗鏘有力,朗朗上口,極具韻味。慎明聽不明白他們唱的什麼,就問道:“關施主,他們唱的是什麼?”
關天養搖頭道:“怕是連他們自己也不知道……以後別老叫關施主,好不好?”
慎明一愣,“為,為什麼?