明眼人均可看出，龍鷹留有餘地。

竹見住欣然道：“範當家怎算輸，讓本人說句公道話，這次比試該作和論。”他的兩個吐谷渾子弟高手首先叫好，花魯的手下齊聲附和，僵硬的氣氛紆緩了，還有點經瞭解後的融洽。

花魯回過氣來，道：“領教哩！範當家確表現出‘南範’的身價，手底之硬，大出本人料外。”

接著話鋒一轉，道：“不知範當家現時在驛內，可有落腳的地方？”

龍鷹心內奇怪，難道花魯再不懷疑自己的說話，誠意邀他們返賊巢住宿，等候欽沒？

細想又感沒道理。

換過一般老江湖，任你說得天花亂墜，仍不相信任何未經證實的事。在這方面，當過人口販子的花魯，因從事的是見不得光的買賣，提防之心更大，若這般就信龍鷹而不疑，實在不合情理。

然則他說這句話，用心何在？

竹見住往花魯瞧去，現出不解之色。

龍鷹心中一動，曉得該是因花魯等人的秘巢，從不招呼外人，故此竹見住有此神態。時間不容他多想，拒絕道：“雖仍未找到宿處，但花魯兄不用為我們操心。第一眼瞧到邊城驛，小弟一見傾情，愛上它無拘無束的氣氛，在這裡盤桓幾天，非是苦差而是樂事。”

他的話，封死了花魯的邀請。

花魯未說出口來的邀請，也可以是個試探，如對欽沒另有圖謀，“不入虎穴，焉得虎子”，當然樂於摸清楚其據點的規模和實力。

龍鷹一口拒絕，諒可釋疑。

花魯雙目閃過失望的神色，道：“我們當然尊重範當家的意願，不知尚有何事，是我們可以效勞的？”

龍鷹瞧得心中一動，花魯為何感到失望，理由何在？隱隱裡，他感到花魯是“天網不漏”的行動裡一條重要的線索，只不知如何可發掘下去。

龍鷹問道：“有方法知會大論嗎？”

花魯臉現難色，道：“須看天氣變化。”

龍鷹放下心事，道：“明白！不用勉強，大論該曉得小弟來了。”

花魯朝他深望一眼，道：“如此，請容在下告退。範當家有事找我，向廷方傳句話便成。”

又叫道：“廷方！”

今早領人來騷擾荒原舞街頭賣唱的頭目，踏前一步，向龍鷹道：“小人居處，是西驛門入門後左方的第一間土屋，非常易認。”

花魯欲言又止，最後抱拳作禮，領著眾手下離堂去了。

龍鷹起立相送。

竹見住瞧著花魯等人消失在南門後，向左右兩個吐谷渾子弟道：“你們回去！”兩人沒半句話的，施禮後朝內堡的方向走去。

龍鷹知竹見住有話和自己說，邀他入座。

竹見住在與他隔一張椅子的位子坐下，似有密話和他說。

事情的發展，大出龍鷹料外，不但花魯言有未盡，竹見住也似有事求教，可知邊城驛的情況，非若表面般的安逸平靜，而是暗湧處處。

竹見住閒聊般的道：“邊城驛就像一個大客棧，房子全是丟空的，任君入住，到這裡來，方須付入門費。”

龍鷹笑道：“是誰想出來的？真棒，且是盤必賺的大生意，又不用伺候入宿的旅客，頂多執拾打掃。”

竹見住欣然道：“邊城驛規矩之一，是旅客離開時，自行打掃乾淨。”又道：“所有土屋門上，掛著個一面一色的牌子，以紅色的一面示人，代表有住客，綠色的一面代表空置，先到先得。平常之時，少有客滿之患，不過現在風雪封路，到這裡的旅人，會待春暖之時方再上路，故此現在全驛爆滿。範當家當然不用擔心，本人可妥善安排。”龍鷹連忙道謝。

竹見住道：“邊城驛的構想，出自家父，他也是邊城驛的創始人。”

龍鷹道：“令尊是非常了不起的人。”

竹見住現出緬懷的神色，道：“他兩年前過世，如他仍在，便可以為我們作主。”龍鷹大感錯愕，交淺言深，異乎尋常。

竹見住嘆道：“邊城驛是與世隔絕的地方，往來商旅，對在哪裡買貨賣貨瞭如指掌，其他就一概不知。我們對外面的事，依賴欽沒一方的人。但是，範當家也看到了，欽沒說來便來，事先沒半聲知會，如非被範當家揭破，恐怕來了我們仍不曉得。”

龍鷹明白過來，花魯剛才破格邀他們到其秘巢去，正是不願龍鷹和竹見住有私下說話的機會。

對吐谷渾的復國之士，欽沒采取愚民之策。

竹見