頭的時間，由鷹爺拿捏，對嗎？”

龍鷹點頭應是，道：“現時航道可略作改變，偏近西岸，那轉起大彎時，敵方蜂擁而來的戰船，將先後進入我火箭射程之內。哈！最妙是對方並不曉得，我們對後有追兵，早一清二楚。”

向任天喝了聲“好”，倏地起立，長笑道：“不但是攻其不備，且順流對逆流，更可形成混戰的亂況，大利於我。”

龍鷹長身而起，道：“此戰乃近身肉搏，我們只動用神火箭和弩箭機，不用半個霹靂火球，讓敵人下趟有個大驚喜。”

向任天仍讓小戈掌舵，他和龍鷹立在船頭，指揮大局。

江龍號烏燈黑火，於離大運河西岸約十多丈處逆流疾駛，迎接第一場水戰的來臨。另有兩個團員，在兩人後方待命，專門伺候龍鷹，送箭點火。

龍鷹別頭向小戈道：“緊張嗎？”小戈搖搖頭，神態冷靜。

小戈膚色黝黑，皆因像其他船員般，長期曝曬，想白點也不可能，中等身材，比龍鷹矮半個頭，一切與其他船員分別不大，可是目光陰冷、審慎，似不相信任何人，與其他人相比，分別明顯。

龍鷹只見過他和向任天說話。

向任天向他喝道：“告訴鷹爺，為何不緊張？”

小戈道：“稟上鷹爺，我心裡想著一個人，其他都不放在心上，所以不緊張。”龍鷹訝道：“你在想誰？”

小戈雙目燃燒起來，語氣仍然平靜，道：“白牙！”

龍鷹與向任天交換個眼神，明白過來，小戈之所以成為向任天從水裡救起來的孤兒，與白牙有關係。

現在長大了的孩子，回來向白牙討債。

龍鷹喝道：“拐彎！”

向任天往後退開，發出大串指令，船員們忙依言調校兩帆的方向、角度。

前後兩臺弩箭機，升上甲板，裝滿弩箭，可隨時發射。

大運河戰雲密佈。

第六章　旗開得利

在大運河這截寬不過百丈的河段拐彎掉頭，事前不現絲毫徵兆，忽然而來，對任何操舟高手均為考驗和挑戰。

更要避過埋伏前方兩岸，可隨時順水來攻、蓄勢以待的敵艦，壓根兒是不可能的任務。

同時，整個行動也是對敵方統帥的試金石，己方的出其不意，對方絕算不到，從敵帥在拿捏時機、對策等各方面的反應，縱然仍不曉得對方是誰，卻已知敵。

向任天大演“天下第一操舟高手”的功架和風采，臨危不亂，從容不迫，本身便是最佳的示範，生出強大的感染力，令人感到整個情況，無一能從他指隙間漏走。

此時吹的是東南風，江龍號北上，逆水卻順風，驀然掉頭，是造老天爺的反，逆其道而行，風力大過水力之故也。

掌舵的仍是小戈，就於龍鷹發出掉頭指令的一刻，兩張桅帆先調整角度，江龍號的船頭因帆桅捕風的改變，加上小戈的轉舵，船體一陣抖顫後，船員們稱之為“龍頭”，裝在船首的尖鐵錐轉為朝往東北，雖逆風卻是乘水之勢，開始拐彎。

兩張桅帆，前一張徐徐下降，降至本來三分之一的高度，後一張桅帆則降下三分之一，又不住調整角度。

不到十下呼息，江龍號彎往河央。

驟看江龍號已抵其拐彎掉頭的極限。如一切不變，任降帆如何改變，江龍號從向北改為向南，完成掉頭行動的位置，將離大運河東岸約七至八丈的近距離。

敵人若要及時行動，絕不能待至那一刻，否則將難以組織有效和有威脅性的攻勢。

此刻調向之勢已成，也到了關鍵的一刻。

戰鼓號角齊鳴，從東岸二里處傳來。

龍鷹朝後方打出手勢，表示一切盡在掌握之內。

敵人中計了。

像其他與龍鷹對敵的猛將明帥般，實非戰之罪，而是魔門邪帝的靈覺天機，遠遠超出他們可理解的範圍，永遠的不能知敵。誠如臺勒虛雲所言，一個能預覺戰場變化的統帥，可佔盡先機知敵之利。

龍鷹指示下掉頭的位置，乃勝敗的關鍵，過於接近敵艦埋伏處，等於送羊入虎口，敵艦勢如蟻附羶，直至江龍號船毀人亡；離陷阱太遠掉頭，對方只能在後狂追，變得前後受敵，劣勢無改。

設身處地，敵方主帥當認為江龍號因察覺前方有埋伏，大驚下猛然掉頭逃走，茫不知後有追兵，不立即發動，就是不懂兵法的蠢材。且順流而來，幾肯定在江龍號掉頭前，來到可直接攻擊的距離。

向任天一聲令下