處，淮水自西而來，流往大海，泗水來自西北，兩道大河間，界劃出大幅河原沃野，以前的邊荒集，就處於兩河中間的位置。

大運河的基本結構，正是將此區域的主要河川，分段連線，形成從揚州到洛陽最便捷的水道。

從揚州至楚州開鑿的大運河，至淮水而止，然後沿淮水西行，抵臨淮開始另一截大運河的河段，曲曲折折的朝西北走，在泗水和淮水間跨過數百里的地域，於洛陽東面的位置連線大河，貫通北方的河流體系。工程之大，歷時之久，不在北疆的長城之下。

要在陸上追蹤在河流高速行駛的船，十多里當然沒問題，百里以上則連魔門邪帝也吃不消。對方至少可借風力，陸路卻變化萬千，險阻重重。

唯一方法，是潛上對方戰艦去，且須是有白牙在的船，看白牙是否氣數已盡，他遠離水道的一刻，就是龍鷹下手取他賊命之時。

依龍鷹估計，白牙登上脫險兩艦其中之一後，怎都該到下游去看看己方艦隊的情況，最快要在入黑後回航，處置傷兵、沉船，善後工作繁重，該花他一段時間。

龍鷹乘機休息。

在一個高丘之頂，挨著棵大樹，不到片刻，沉沉睡去。

驀地天然醒來，花香鳥語，傳入鼻端耳內，淮河兩岸風光如畫，際此仲夏時節，群花競豔，令人心曠神怡。

抬頭觀天，太陽昇抵中天。

龍鷹心裡咕噥，又這般快的。

一片帆影，出現河道東端盡處。

龍鷹大呼夠運。

有白牙在的風帆，為雙桅的蒙衝鬥艦，若為走舸，得上船仍難藏身。

白牙肯定天性涼薄，自私自利，又或對北幫的手下沒有感情，為田上淵賣命，純為利益交換。

另一方面，是艦上敵人，無不筋疲力盡，除操船的幫徒外，其他人躲進甲板上高起兩層的主艙內睡個不省人事。

攀上右舷甲板，如入無人之境。

蒸掉水氣時，展開天視地聽，大致掌握敵況。

出奇地，可容納近百人的鬥艦，船上人數包括白牙在內，不過三十，且全速航行，唯一的理由，是白牙要趕在江龍號之前抵達大河，二度攔截。

此人鬥志的強凝堅韌，非比尋常。

船艙內全是大型艙房，每房可供六人住宿，沒有榻子，只置地席。留下六個人操舟，其他人入房休息，放著那麼多房間，偏只擠到甲板那層的四間艙房去，好像不願睡得舒適點兒的樣子。

龍鷹沒有客氣，取上層尾端的大房，倒在地席上便睡，晉入“魔眠”的奇異狀態。白牙“血手”予他的內傷一點一滴的消逝，當被驚醒過來時，徹底復元。

少有內創能花龍鷹這麼長的時間，可見白牙的“水底血手”何等厲害，再非如田上淵或符太般，只是在水內施展“血手”，而是“血手”和“水底功夫”結合後，化合而成的奇功，藉水而威力倍增。

之前的水底之戰，若非在靈應上勝過白牙，生出警覺，後又有斷折桅帆之助，很大機會死第三次。

水內的白牙，進攻退守，隱含法度，著著妙至毫顛，絕不止是諳熟水性，而是像鳥妖於“飛”般，白牙在“遊”方面亦具過人的天賦，加上後天的努力，畢生在河海打滾，培養出於水裡非凡的成就。

在水下，白牙的可怕處，實在田上淵或符太之上。

鳥妖能掌握高空氣流的變化，飛得隨心所欲；白牙則能曉得水的明流暗湧，利用盡致，與水結合為一。

要在水底下殺白牙，近乎不可能。

他傷你容易，你想反擊他難之又難，可不是常有剛才的機會。

艙窗外天色發白。

龍鷹睡了足有八、九個時辰。

“魔眠”乃從戰場上培養出來的特殊狀態，某一程度上類似魔奔，就是將精神交入魔種手裡，魔種負起守護的重任，一有風吹草動，龍鷹在魔種發出的警號下，天然回醒。

鬥艦上沒有艙廳的豪華設施，一切以實用為主。醒來的敵人，到甲板去吃早膳，並無生火造飯，剩吃乾糧，果腹了事。

龍鷹再一次計算，船上敵人，包括白牙在內共二十七人，聽其呼吸，便知全為高手的級數，遠過於一般的江湖好手，有足夠資格應付硬仗。

論耳朵的靈銳，天下無人可及龍鷹的魔門邪帝，用心聆聽好一會兒後，從吐息聽出船上敵人的深淺高低，加上足音的輕重和節奏，鉅細無遺。

可是，卻聽不到白牙的舉動吐息，曉得他在船上，