南鄂。

雪未融，柳未青，左季生死未定。

丁寬頻左季，立於陣前，丁寬道：“這第一陣為‘九死陣’，另類無比，九死一生。這第二陣為‘無生陣’，比之第一陣更險……”

左季擺擺手，道：“不勞朋友介紹了，既然叫‘生死十八陣’，必有‘生死’二字經歷。左季若生知道名字又有何用？左季若死，知道名字又有何用？”

丁寬道：“既然如此，左少俠請吧！幫主已經備好酒席，等候少俠了。”

左季拔劍出鞘，將劍鞘丟在地上，很輕很輕的吸了一大口氣，仗劍衝入陣中。

丁寬撿起左季的劍鞘。鯊魚皮包裹，精銅美玉裝飾，精巧細膩。

生死十八陣，第一陣，九死陣。

聽名字便知道，是個九死一生的陣法。然則，左季入陣才知道，九死易，一生難。佈陣之人，皆是北斗衛，能入北斗衛者，必有不弱功夫在身，更是心靈眼快之人。九死陣在他們手中布出來，莫說破綻，就連瑕疵左季也找尋不到。

左季心中暗驚，生死十八陣，這第一陣破起來都頗為不易，何況後面還有十七陣。左季一瞬間竟然有些灰心。

沈三立在遠處看左季破陣，吳水也立在一旁。吳水道：“左季不行啊，十八陣，只怕他一陣也難破。我看是幫主高看他太多了。”

沈三道：“破‘生死十八陣’，談何易哉！”

吳水道：“幫主的意思是？”

沈三道：“一個人在生與死之間，更能看出秉性來。”

左季在九死陣中左衝右突，毫無破綻為他所用，他一時不知如何是好。

左季回頭一望，丁寬手持劍鞘。立於陣外，眼望陣中。

左季想，若可破陣而出，自己親手收劍入鞘，何等好漢？若是丁寬替自己收劍入鞘，豈不可笑？

左季怎能會讓他人笑自己？一股膽氣湧來，劍擊九死陣。

其實這生死十八陣，一陣有一陣的特點。有的陣要拼命角力，有的陣則要智取，有的陣憑人心性，有的陣問人修養，各不相同也。

這九死陣，九死一生，不怕九死，就怕一生。劍陣凌厲，是磨滅人生的信念，人入十八陣之第一陣，便見凌厲難破陣法，難覓破綻，破無可破，又思料身後仍有十七陣待入、待破。九死之心便已經成了平常之心，而生的信念卻越來越少，漸鬥漸悉。

左季初入劍陣，也覺劍陣難破，失落不少。然而，他殺手的本性，冒死拼生的膽氣，在心中，在血中，在骨中。他如何能忘生？

他拼力向前。

沈三道：“吳水，仔細看，左季破這第一陣，就在眼前。”

果然，沈三言語不久，左季破陣而去。

丁寬走近左季身前，做個“請”的手勢，道：“左少俠，請入第二陣。”

左季目視劍陣，不看丁寬，穩步入陣。

沈三道：“你觀他劍法如何？”

吳水道：“有些左知秋的感覺，夠快。”

沈三道：“左知秋，聽說他有四個兒子，個個英雄，位位好漢。”

吳水道：“已經死了一個了。”

沈三道：“你可知另外兩人，劍法比之左季如何？”

吳水道：“傳聞比左季要強。”

沈三道：“天下英雄誰敵手，曹劉，生子當如孫仲謀。”

吳水道：“公子們也個個人傑，幫主何必如此感嘆？”

沈三道：“我這幾個兒子，那個像樣？”

吳水道：“聽聞大公子回來了？”

沈三道：“他回來又如何，他同我這父親從來不一心。”

吳水道：“幫主多慮了，若事有急，大公子豈能不奮力相助？”

沈三道：“不說了，看左季破陣吧。”

吳水道：“捨生忘死，第一陣與第二陣乃一陰一陽兩種陣法。破來不易。左季需忘生捨死方可。”

沈三道：“殺手自然是看慣了生死，看懂了生死。”

左季入了“無生陣”，又是一陣廝殺。

而此刻，沈三與吳水所談論的大公子沈莽，還正與範修沿著臥牛河奔行。

號稱輕功上等的範修，雖然不會被沈莽甩在身後太遠，可無論如何發力，也追沈莽不上。

兩人沿臥牛河，一路奔行，過了羊嶺，又穿過兩個鎮子。一路上河道有寬有窄，水流有緩有急。最後匯聚於一個名為宮莊的莊子南面，與另外一條河河道一處，